Гуманист

Они столь же быстрым шагом зашли в помещение. Как и ожидалось, всё напоминало обычное кафе-бар, если не считать повсеместный хаос, царящий внутри: большие разбитые окна, рядом с которыми находились в метре друг от друга мягкие, но облезлые красные диванчики, пристроенные к пыльным столам, помещение уборной в углу и достаточно высокая прямоугольная стойка для бармена, позади которой скрывается почти неприметная стальная дверь, перекрашенная под цвета прилегающей к ней стены. Такие Марк уже наблюдал в больнице, только они не были так замаскированы. Рэй, пропустив его вперёд, закрыл входную дверь на своеобразный замок и прошёл внутрь за стойку, но что-то увело его взгляд ниже, под ноги.

— О, Бакс!

— Что? — Марк, всё это время тщательно изучавший интерьер помещения, удивлённо обернулся на обозначение уже знакомой ему клички.

Там, о изношенные, но не менее спартанские армейские ботинки Рэя, активно тёрся тот самый, встреченный ещё в больнице, рыжий кот.

— Вы уже знакомы? Он должен был следить за тобой, пока я был занят. — Гладил кота Рэй всё с той же неизменно-спокойной улыбкой.

— А я думал он там тоже лечится! — воскликнул Марк и поспешил тоже поласкать кота. — А он тебе подходит, прямо под цвет твоих волос. — Заметил он, поймав на себе блаженный взгляд рыжика.

— Спасибо.

После сеанса поглаживаний Бакс нырнул в еле заметную вентиляционную шахту, находящуюся прямо под стойкой, и исчез с их поля зрения. В ширину шахта была размером с раскрытую шахматную доску, поэтому проблем с тем, чтобы банально втиснуться внутрь у кота не возникло.

— И нам пора. — Сказал Рэй, подходя к замаскированным дверям и, введя на своём устройстве-циферблате очередной шестизначный код, подошёл, смотря на задвигающийся в стену лист толстой стали.

— А этот релект полезная вещь. — Негромко сказал Рэй как бы про себя и пошёл дальше за дверной проём, даже не обернувшись. Марк спохватился и поспешил за ним.

Всё вокруг выглядело очень старым, пыльным и довольно шатким. Прямо за скрытым входом, пройдя по небольшому устью коридорчика, они наткнулись на внушительную винтовую лестницу, ведущую куда-то в глубины совершенно обыденной на первый взгляд забегаловки.

Какое-то время они молча спускались, пока Рэй резко не застыл на месте, смотря в одну точку, будто вспомнил что-то очень важное. Он обернулся к другу:

— Слушай, у меня есть одно незаконченное дело, а ты запоминай: спускаешься дальше, пока лестница не выведет тебя к комнате. Увидишь там на кирпичной стене гравированную плиту, изображающую девушку. Там будет выскоблено небольшое предложение. Тебе просто надо будет прочесть его вслух. Тогда спрятанные динамики спросят твоё имя. Отвечай как есть. После этого, если Феликс ничего не напутал, стена должна открыть проход. Дальше, я думаю, уже сам разберёшься. — Объяснил Рэй и быстрым взмахом рук снял с себя релект и закрепил у Марка на левом предплечье. — Мой подарок на новоселье. Не потеряй.

— Спасибо. А кто такой Феликс? — выдохнул в ответ Марк и заметил, что Рэя уже и след простыл. — Какой шустрый. — Усмехнулся он в пустоту и вновь продолжил свой спуск вниз.

Спустя семь или восемь пролётов он наконец добрёл до комнаты, что упомянул Рэй. Она была поистине великолепной: вся была обклеена светло-зелёными обоями, а пол, сокрытый большим серым ковром, был под ним кристально чистый, словно после постройки здесь ещё не ступала нога человека. Более того помещение было очень хорошо обставлено разной мебелью. У правой стены располагался огромный, но пустой винный шкаф во всю ширину, а по левому — большой письменный стол и стул стояли рядом с простенькой кроватью. Самым интересным здесь была та самая гравюра, которую Марк приметил едва зайдя сюда: на заднем фоне располагался город восемнадцатого-девятнадцатого века с толпами людей, поднимающих развевающиеся знамёна. Прямо посередине же стояла молодая девушка, поднявшая перед собой на одной руке довольно громоздкий плакат, на котором было написано: «Ты, прародитель мира, стоишь перед нами как герой, проявивший себя в бесславной битве.»

Марк, который сколько не думал, но так и не смог понять значение этой фразы и вдоволь налюбовавшись здешним декором, приступил к выполнению данных ему указаний. Он чётко и с выражением начал читать текст вслух, пока к нему не обратился тот самый таинственный голос, доносящийся откуда-то из-за кулис:

— Твоё имя?

— Марк. Марк Тейлор.

— О, наконец-то! Сейчас открою. — Мрачный и даже противный на слух голос резко превратился в мягкий, юношеский и какой-то задорный.

После этих слов стена, дождавшись сигнала из глубин и разделившись на две равные части, начала со скрежетом въезжать в стенки с целёхонькими пластами обоев.