Гуров против Гурова

– Почему все так скоротечно?

– Понятия не имею, – равнодушно пожала плечами Вероника. Зубчики вилки ткнулись в плоть очередной креветки. – Мужчины пользовались мною и исчезали… Как с белых яблонь дым… Я – глупая.

– Вовсе нет. – Полковник глубоко затянулся. – Я так не считаю.

Он лгал ей. Высоким интеллектом Вероника не блистала, и он понимал это. Более того, уровень ее интеллекта можно было смело записывать в разряд «ниже среднего». Но Полковника это вполне устраивало. Он никогда не любил умных женщин, с ними порой было слишком много мороки. А с Вероникой можно было не напрягаться.

– В любом случае дело не в этом… – тряхнула темными длинными волосами девушка. – Я хотела поговорить совсем о другом… Мы так долго вместе, а я практически ничего о тебе не знаю. Почему ты никогда ничего не рассказываешь?

Он неторопливо погасил сигарету в пепельнице и сделал глоток кофе. Официантка отделилась от стойки, но направилась с подносом не к ним, а в противоположную сторону. Их блюдо еще не было готово.

– Мне особо нечего рассказывать, – ответил Иваныч. – В моей жизни не происходило никаких интересных событий. До встречи с тобой, конечно…

– И все-таки?.. Хотя бы расскажи, чем ты занимаешься? Я даже этого не знаю.

– У меня небольшой собственный бизнес.

– Какой?

– Под моим началом две станции техобслуживания. – Полковнику почти не пришлось врать. Официально он действительно владел одной из таких станций. – Не бог весть что, конечно, но кое-какую копейку они приносят.

– Ты – механик? По образованию?

– Даже не близко, – улыбнувшись, откровенно признался он. – Я оканчивал юридический. Некоторое время работал в правоохранительных органах, но потом понял, что это не мое.

– И сколько времени тебе понадобилось, чтобы это понять?

– Вообще-то прилично, – откинувшись на спинку стула, произнес Полковник. – Мой отец всю жизнь проработал в органах, и он хотел, чтобы я повторил его путь. От и до. Как под копирку… И сделал для этого все необходимое. Помог с университетом, устроил на работу, даже немного подталкивал по служебной лестнице…

– И все это против твоей воли? – удивилась Вероника.

– Не совсем. Это длинная и сложная история… Но самое главное, что она скучная, ты не находишь? Говорить в такой день о работе… Тем более о бывшей работе…

– Ну, не знаю. Мне-то как раз кажется, что это совсем не скучно. Я мечтала о хорошей работе. Мечтала добиться чего-то… Стать кем-то… Будь у меня такой отец, как у тебя, я бы и горя не знала.

– А чем был плох твой?

– В первую очередь, наверное, тем, что его просто не было. Я выросла в неполноценной семье. Отца я не знала. Не уверена, что и мама знала его. Во всяком случае, она дала мне отчество дедушки и никогда в жизни не рассказывала о том человеке, от которого в свое время «залетела».

– Грустно, – машинально ответил Иваныч исключительно для того, чтобы что-то сказать.

– Уже не грустно. В детстве – да. Было грустно, а сейчас… я привыкла, что ли. Ко всему привыкла. Веришь?

– Верю.

– Жизнь такая, какая она есть, и с этим уже ничего не поделаешь. Я перестала рыпаться.

– А кем ты хотела стать?

– Перестань! Я уже сто раз рассказывала тебе.

– Правда? Извини. У меня случаются провалы в памяти. Как следствие контузии после одной боевой операции.

– Серьезно? – И без того большие круглые глаза Вероники округлились еще больше. Официантка наконец доставила заказанную ими «утку по-пекински», но девушка даже не обратила на это внимания.

– Как сказать… И да и нет. Я не помню. Так кем ты хотела стать?

– Какой смысл тебе рассказывать, если ты опять все забудешь?

– На этот раз не забуду. Обещаю.

Вероника недоверчиво прищурилась, но долго сопротивляться не стала.

– Ладно. Ты ведь помнишь, что я из Волгограда?

– Что-то такое припоминаю.

– Я приехала в Москву сразу после окончания девятого класса. – Вероника взяла нож и вилку, но тут же отложила их, решив, что расправляться с уткой сподручнее руками.

– Это сколько же тебе было?

– Пятнадцать.

– И мама отпустила тебя одну?

– Я тебя умоляю, – презрительно скривилась девушка. – Ей было глубоко наплевать. Мама отчаянно и, к сожалению, безуспешно пыталась наладить личную жизнь. Хотя бы для того, чтобы поправить свое материальное положение. Знаешь, кем она работает?

– Если скажешь, узнаю.

– Уборщицей… Я не хотела для себя той же участи. И меня тошнило от Волгограда. Я видела себя преуспевающей столичной бизнесвумен. Думала окончить сначала училище, потом университет, стать экономистом, найти престижную работу, богатого мужа… Причем именно в таком порядке. Но все застопорилось на первом же этапе. Я не смогла даже в училище поступить. Провалила экзамены, но возвращаться домой не стала. Решила повторить попытку на следующий год, а пока временно устроилась официанткой в «Радугу». Надо было чем-то платить за съемную квартирку. И вот… С тех пор прошло одиннадцать лет, а я все еще официантка в «Радуге», без образования, без престижной работы, без богатого мужа… Как-то так. Говорю же, я перестала рыпаться. Меня все устраивает. Можешь не верить, если хочешь.