Гусиная звезда (СИ)

Три ударные артиллерийские группы скитров пошли на сближение, в то время как огромный рой торпедных кораблей оставался позади. С одной стороны, эдак они могут избежать вхождения торпедоносцев в досягаемость беличьих пушек, и слышимо, дальности их торпед вполне хватит, чтобы достать оттуда. С другой, УАГ чешуи, хоть и являлись опасным противником, имели ряд больших косяков. В частности, они не могли одновременно стрелять и давать полную тягу, ведь на "пушках"-САУ не было запасов РТ, а большую часть энергии они получали с носителя. Чтобы дать тягу, САУ стыковались к базе, и как раз на этот процесс требовалось время. При встречных курсах флотов, когда цели неизбежно несло всё ближе, это обстоятельство не имело значения, но сейчас флоты шли почти параллельными курсами, имея малую относительную скорость. И ясен пух, что грызи будут удерживать дистанцию, чтобы пользоваться преимуществом в дальности стрельбы. Однако, маневрировать предстояло всей стенкой, высылать все семнадцать артиллерийских ТУШК вперёд было бы опасно; арткоры шли в окружении несушек, готовых выпустить котанки против торпед.

- УАГ прекратили ускорение, переходят в боевой режим.

Гусень глянул на дальность - более трёхсот тысяч! Такой оптимизм среди чешуи объяснялся тем, что у скитров имелись семьдесят две САУ, и вместе они накрывали очень большой конус пространства даже на такой запредельной дистанции.

- Запуск ударных машин с носителей... со всех двенадцати.

Рои истребителей и штурмовиков, вылетающие с носителей, устремлялись на курс УАГ, чтобы сформировать перед ними заслон. Всмысле, ещё один в дополнение к щитоносцам, шедшим в каждой группе. Однако, на этот маневр чешуе требовалось аж пятнадцать минут, пока стартует вся мелочь, пока преодолеет расстояние и развернётся в строй. Рептилоиды как-то не подумали, что противник сможет сделать такие же подсчёты по плотности огня и шансам на попадание.

- Первая группа открыла огонь! - не скрывая волнения, цокнула Ольша, следившая за своими, - Цель - щитоносец второй группы! Время до контакта двести семьдесят секунд!

Почти пять минут, пуха ли там. За такое время даже неповоротливый щитоносец сумеет уйти в сторону на десятки километров. Но и семнадцать снарядов, разлетающиеся на поражающие элементы, накроют допушнины сколько квадратных километров, так чтобы в площадь профиля цели пришёлся хотя бы один "шип" из прочного сплава. Но одного на такую тушу явно мало, подумал Гусень, значит, у хитрых грызей какой-то другой план. Артиллеристы не могут не понимать, что у чешуи есть преимущество в боезапасе - ресурс их плазменных орудий закончится гораздо позже, чем запас снарядов у грызей.

- Цель развернулась на девяносто, даёт тягу, - цокнул Хорь, - Остальные за ним.

- Второй залп! - сообщила Ольша.

- Да что они творят! - фыркнула Хвойка, - Гус, ты окучиваешь?

- Возможно, - ответил Гусень, - В любом случае, мы им помешать не сможем, так что...

- Третий залп!

- Первая и третья группы чешуи открыли огонь! Цель... не в нашем секторе.

- Омойпух! О мой пух... - цокнула себе под нос Хвойка, не удержавшись захихикать.

- Отвойпух, - правдиво подтвердил Гус, - Артиллерия! Полная готовность!

- Да что тут происходит, мать вашу белку?! - рявкнула Хво.

- Под дожди, белка, - спокойно цокнул Гусень.

Наблюдая за происходящим, грызь боялся спугнуть удачное развитие событий. Он понял, напуха грызи тратят снаряды, даже не рассчитывая на большой результат. Сейчас три тяжёлых корабля скитров, составляющих УАГ, шли перпендикулярно линии огня; ясен пух, что носители САУ не могли отстать от щитоносца. Причём шли они не абы куда, а огонь гнал их в сторону соседней УАГ. Всё было просто, теоретически - заставить цели скучиться, и затем - накрыть самым полным залпом. Вполне вероятно, что скитры сейчас собирались проделать тоже самое, но они уже потеряли инициативу. Через три залпа вторая УАГ также была вынуждена начать уклонение. Огромный рой ударных машин, вначале развернувшийся ровным кольцом, сминался в кучу и тоже концентрировался, подставляясь. Если чешуя поймёт, к чему идёт, их корабли рванут обратно, даже с риском получить отдельные попадания.

- Ща будет контакт, - предупредил Хорь.

Атакованые ТУШКи уклоняться не стали, а задействовали максимально плотную завесу из плазмы и абразива, плюс ДРЩ. Вопреки ранним планам, щиты снимать не стали, потому как пух с ним, а лишняя защита не повредит. На запредельной дистанции противник не мог концентрировать огонь, а лишь давал покрытие конуса, но всё же, фигарили семь десятков САУ разом, и поток плазменных снарядов оказывался чрезвычайно плотным. Едва заметная глазу светящаяся дымка распылённого газа вспыхнула ослепительно ярко, когда в неё вписался поток. В пространстве загорелась огромная, в десятки километров огненная дуга из отдельных вспышек. Запущенные вперёд по курсу кораблей ДРЩ, раскрученные до бешеной скорости, взорвались от попаданий тех снарядов, что прошли таки завесу.

- Как там? - не удержалась поинтересоваться Хвойка, поёживаясь всей белкой внутри скафа.