Гувернантка для чудовища

Пощёчина обожгла щеку.

- Чем ты всё это время занималась, мерзавка?

- Читала.

Знаю - за это достанется ещё больше, но всё равно говорю правду.

- Абигаль Райя! Сколько раз я говорила тебе, что...

- Не помешаю? - вмешался в наш с мамой скандал мужской голос.

- А? Что? Милорд... - я очнулась, стараясь восстановить дыхание.

- Не спится, Аби? - поинтересовался светским тоном Ройсбург, склонившись надо мной.

- А..?

Я. заснула на хозяйской кухне. Какой позор. Изразцы поблёскивали от пламени (в камине весело плясал огонь - сколько же я спала?), словно надсмехались.

- Мне вот тоже никак не уснуть.

Милорд подошёл к шкафчику, не глядя достал ещё одну фарфоровую банку. Запахло кофе.

- От кофе сплю лучше, - доверительно сообщил некромаг.

Хозяин поместья, аристократ и приближённый короля сам варит себе кофе? Быть того не может! Да он и знать не должен, где кухня, если я что -то понимаю в быту аристократов...

А уж если его магичеству ночью приспичило испить бодрящего напитка (спит он от него лучше), разве не проще позвонить в колокольчик? Такой должен же быть. Возле кровати? На серебряном подносе. Звонит, значит, милорд в колокольчик - слуг, будит, повара, и.

- Поднять ночью кучу народу и сидеть ждать? - рассмеялся некромаг, прочитав мои мысли. - Полевая жизнь накладывает свой отпечаток, - кофе сочувственно зашумело в турке, - Матильда - дама пожилая, пусть себе спит. Ночь - время некромагов.

- Матильда?

- О, вы ещё не познакомились? Много потеряли, Аби. Но вы у нас надолго, так что. Ещё успеете насладиться всеми прелестями поместья Ройсбурга.

- Это - фамильный особняк?

- Нет, нет. Я просто выкупил его - привлекло расположение - вдали от всех, в низине. В доме давно никто не жил - пришлось восстанавливать. Но мне удалось сохранить вот это,

- маг указал на изразцы, которыми были оформлены не только печь с камином, но и стены. - Взгляните, Аби. Вам должно быть интересно.

Я присмотрелась. Удивительно! На каждом - изображение растения, подпись и... Ни один не повторяется! Это же. целая библиотека в картинках. Но откуда?

- Вы знаете, кто жил здесь раньше?

- Так и не смог выяснить, - Ройсбург развёл руками. - Но думаю, растомаги здесь были. А нам с вами завтра попадёт - вот увидите.

- Мы зашли на чужую территорию?

Некромаг рассмеялся. В рубашке с закатанными рукавами, растрёпанный, он казался более. человечным, что ли? С ним не так страшно было разговаривать. Однако от меня не ускользнуло то, как ловко Ройсбург сменил тему. Итак, расспросы о поместье хозяин не любит. Придётся выяснить самой.

- Сон, точнее, его отсутствие - бич некромагов, - продолжал милорд, - Ночные кошмары изматывают, не дают восстановиться.

- А вы пробовали.

Я могла с лёту назвать с десяток рецептов, улучшающих сон, но.

- Все они позволяют заснуть, - некромаг поднял руки вверх, предвосхищая мою лекцию. -Но мешают выйти из сна, когда становится. невозможно. Кошмары - помните?

Милорд подхватил турку и ловко перелил кофе в крошечную фарфоровую чашечку -настоящее произведение искусства, но как ни странно, этому. страшному человеку невероятно шла подобная утончённость! Ройсбург просто соткан из парадоксов.

- Это очень. раздражает, когда не можешь сбежать из кошмара.

Я кивнула. Раздражает. Этим словом маг заменяет страх. Занятно.

- Если существует проблема - значит, её можно решить, - я сделала глоток чая и поморщилась - холодный, он отдавал прелой листвой.

- Возможно, вы правы, Аби. Но пока никому так и не удалось ничего сделать.

Я нахмурилась. Нас учили, что некромаги - это такие всемогущие, наглые, заносчивые и безжалостные существа, от которых стоит держаться подальше, и уж точно не стоит жалеть. Оказывается - это не совсем так. Им нужна помощь. Нельзя не спать!

- Но почему растомаги ничего не знают об этой проблеме?

Милорд Ройсбург обидно рассмеялся, и я мгновенно почувствовала себя дурочкой.

- Мы не любим выставлять напоказ свои слабости.

Я поднялась и взяла его за руку.

- Пойдёмте со мной.

- Зачем.?

Да, милорд не ожидал от меня такой прыти. Так я и сама от себя не ожидала!

- Вы попробуете заснуть - хочу понять, что происходит.

Глава одиннадцатая

Ройсбург отправился вперёд, показывая мне дорогу, меряя лестницу огромными шагами.

Бросив виноватый взгляд на кухню (на столе не убрано...), поспешила следом.

Я обязательно найду Матильду, кем бы она ни была, и извинюсь за вторжение. И только я так решила - азарт исследователя защекотал пятки - я должна помочь некромагу!

Наконец мы оказались возле кабинета хозяина поместья.

- Входите, - рявкнул Ройсбург, и отправился прямиком к. пустой противоположной стене.

Сначала мне показалось - что-то с милордом не то. Подошёл к пустой стене, гладит резные деревянные панели, прислушивается. Вот что значит, нет у человека нормального, полноценного сна.

- Я сейчас приду, мне нужно к себе. Взять кое -что.

Пожалуй, я начну с тюльпанов - пусть успокоят мысли. Потом. Что потом? Вдруг в голову пришла идея. А что, если.

- Никуда вы не пойдёте.

Дверь (я уже схватилась за бронзовую ручку), захлопнулась - я еле удержалась на ногах.