Гувернантка для чудовища

- И как ты выбралась из складок платья? - спросила, не сомневаясь нисколько, что получу ответ, но книга промолчала.

- Аби! Аби! Ты здесь?

Внутри всё вздрогнуло. Сначала я решила - это мамин голос, но вскоре поняла - нет. Не мамин. Сестры.

- Лея?

Голос лился прямо с раскрывшихся страниц. Я всматривалась в странные, незнакомые символы до боли в глазах - они то появлялись, то исчезали на пожелтевших страницах под бешеный стук сердца. Что происходит, израк меня забери?

- Аби, помоги!

Её призрак был так близко - руку протяни. Бледная. Повзрослевшая. В спальне стало очень холодно, но я знала - Лея жива. Это... Видение. Видение из книги.

- Лея? - я попыталась её обнять, но пальцы прошли сквозь белёсый туман - на мгновение Лея исчезла, но потом материализовалась вновь.

Силы земные. Сколько лет я её не видела? Еще до того, как я сбежала, сестра вышла замуж и посвятила себя семье мужа, как и положено.

- Храни нас Аглая, ты меня слышишь! - сестра прижала руки к груди. - Они запретили звать на помощь - сдались. Старейшины готовы сгинуть в мёртвой земле, только бы не выходить из тени. Затворники. Для них нет ничего важнее традиций ордена, но я так не могу! Дети. Они же ни в чём не виноваты, Аби! Они хотят жить.

Слёзы текли по лицу сестры, а я глазам своим не верила. С годами Лея стала так похожа на мать... Голосом. Жестами. Аурой.Вот только я ни разу не видела, чтобы мама плакала.

- Погоди. Я. Я ничего не понимаю! Кто на вас напал? Орден. Тайны. О чём это ты?

- Нежить. Прорывы мучают деревню. Сначала были только на кладбищах, но последнее время стали появляться в селении. Они уничтожают целые семьи. Страшная смерть, Аби. Ничего кроме мёртвой земли, после не остаётся. Вместо дождя с неба летит пепел, и самое страшное - мы к этому привыкли.

- И. не просите о помощи?

- Запретили.

- Кто?

- Старейшины.

Там, откуда я родом, странные нравы. Вдруг всё вспомнилось, и я вновь почувствовала то, от чего сбежала когда-то. Ты словно связан по рукам и ногам. Казалось, некто незримый контролирует каждый шаг, копается в сокровенных мыслях. Но не обратиться за помощью, когда израки и личи расправляются с ни в чём не повинными людьми? Старейшины, они же отвечают за них!

- Крылатые среди нечисти есть? - спросила, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Сестра кивнула:

- С остальными мы бы справились, но они. Крылатые.

- Они? Их. много?

- Да, - сестра закрыла лицо руками. - Их удерживает только магическая защита -заклинание Аглаи, наследие ордена. Но даже оно нас не спасёт. Надежды больше нет, Аби...

Аглая? Магическая защита? И это говорит лишённая магии Лея, которая связалась со мной с помощью волшебного артефакта? Кому рассказать - не поверят. Да. Видимо, не всё я знаю о собственной семье. Но это и не удивительно - дом, в котором я родилась и выросла, так и не стал мне родным.

- Лея? Кто там? - раздался строгий голос.

- Мама, - хором выдохнули мы с сестрой и испуганно переглянулись, будто окунулись в детство.

С болью в сердце всматриваюсь в знакомые черты. Сколько раз маленькой девочкой я искала поддержку. Любовь. И не находила. Чувствовала себя чужой. Мама поседела, глубокие морщины залегли на лице. Как же так? Она ведь ещё молодая, и прошло не так уж много времени.

- Абигаль, - строго проговорила она, словно вновь отчитывала за плохо вымытые полы, -Ты. Книга у тебя? Это хорошо.

- Мама? - удивилась сестра. - Ты.

- Думала, я в гневе? Так и есть. Отчитаю обеих после, - мама поджала губы. - Возможно, это к лучшему. Абигаль - Хранитель. Мы искали его. Проверили всех. Я догадывалась, именно поэтому была так строга к младшей дочери, - в глазах этой женщины не промелькнуло и капли сожаления, но я была к этому готова - слишком много воды утекло, уже не больно. - Я знала, что настанет день, и Хранитель будет нужен ордену, но ты уехала. Бросила нас. Теперь у тебя есть возможность выполнить своё предназначение. Хочешь ты того или нет, ты - избранная. Книга должна подсказать путь к спасению! И. Нам нужны некромаги.

Я кивнула, поражённая услышанным. Если бы израки стали петь детям колыбельные на ночь, а личи - выращивать цветы, я бы удивилась меньше.

- Мама. - прошептала я, и слёзы против воли выступили на глазах.

- Поспеши, - только и сказала она.

Призраки исчезли, книга потухла - словно ничего и не было.

- Мама? Ройсбург. Надо бежать к нему!

Я схватила книгу и бросилась по коридору, стараясь не кричать во весь голос.

В кабинете никого не было. В столовой - тоже. Дом вымер, как будто Роруру удалось его злое колдовство. Я вдруг почувствовала, что совершенно одна.

- Аби, - тёплые объятия обхватили сзади, и сразу стало легче. - Ты плачешь? Что случилось?

- Райан! Помоги...

Глава двадцать восьмая

Чем ближе мы подъезжали, тем чаще я ловила на себе задумчивый взгляд милорда. Сегодня Ройсбург был особенно молчалив. Да и что он мог сказать? «Не высовывайся? Не лезь на рожон? Ваша с Элли задача - спасать землю, а не сражаться?»