Гувернантка для дракона

– Тогда Ришар умрет, – раздалось как гром среди ясного неба.

– Что? – от неожиданности я вскочила. – Что вы говорите? Почему? Как?

Сердце в груди бухало, а перед глазами появились разноцветные пятна. Я побледнела, качнулась и едва не упала.

– Николь, сядь и успокойся. Я постараюсь тебе все объяснить. Эмоциям сейчас не место, да и не время, – весьма спокойно произнес Дариан. Его хладнокровности можно было позавидовать. Ведь речь шла о жизни маленького мальчика, родного племянника, а на суровом лице не дрогнул ни один мускул.

– Хорошо, – кивнула в ответ, присаживаясь на кровать, приготовившись внимательно слушать.

– Думаю тебе известно, что мы, куэты, раса двуликих, впрочем, как и то, что мы живем обособленно, чужаков не любим, и наши территории закрыты.

– Да.

– Куэт и его дракон едины, но животная сущность в нас довольно сильна, поэтому мы живем эмоциями. Это делает нас уязвимыми, и мы всю жизнь учимся контролировать их. Мы стараемся ограничивать наше общение, потому что куэт, привязавшись не к той женщине, может погибнуть, сгорая в огне неразделенной страсти. В буквальном смысле этого слова. Мужчина, разлученный с той, к которой привязался, погибает. Сначала засыпает его зверь, а потом сердце просто перестает биться. С маленькими куэтами все еще сложнее, они не контролируют своего дракона и их обороты спонтанны. Малыш не может самостоятельно вернуть себе человеческий облик, а самое страшное, что его зверь намного сильнее, чем ребенок, и привязка в этом случае так велика, что разорвать ее никто не в силах.

– Как сегодня с Риччи? – уточнила я.

– Да, – кивнул Дариан. – Малыш искал маму. Наверно, он почувствовал от тебя тепло и ласку, возможно, внимание и участие, а может ты ему просто понравилась, но у Ришара и его зверя сработала на тебя привязка, как на мать. Видимо, мальчик переживал, что ты его оттолкнёшь, а может, включился режим защитника, и поэтому произошел первый оборот.

– Эржио, начальник службы безопасности космодрома Андамара в разговоре, невольно повысил голос, когда понял, к какой расе принадлежит Риччи, и именно тогда он стал драконом, – пояснила я задумчиво и поинтересовалась. – А как происходит оборот? Какое-то неуловимое мгновение и все…

– Куэты умеют преобразовывать энергию, окружающую нас, в полог невидимости. Это происходит на подсознательном уровне. Поэтому взглядом невозможно уловить момент изменения, – пояснил Дариан. – Николь, Ришар выбрал себе мать, и если ее не будет рядом, его зверь уснет, а затем, и сам мальчик перестанет дышать. Когда он вырастет и научится контролировать свои эмоции, связь между вами ослабнет, но теперь ты всегда будешь занимать одно из самых важных мест в его жизни.

Мужчина замолчал, а я как, пришибленная смотрела на него, осознавая масштаб той бездны, куда невольно провалилась. Одно дело смотаться в закрытую систему, найти Лиру и вернуться в привычную жизнь, а другое полностью изменить ее, подстраивая под чужой уклад. Как живут куэты? Какие у них законы? Традиции? Правила? Смогу ли я там жить? Подходящий ли там климат?

Вопросов было множество, а еще я никак не могла поверить, что все происходящее правда.

– Николь, то, что произошло, стало неожиданностью и для всех нас. Пока мой брат не знает ничего о случившемся, для окружающих – ты гувернантка Ришара. Как объявить о том, что наследник обзавелся матерью, император решит сам. А пока, просто будь рядом с мальчиком.

Я молчала, потому что слов не было, и Дариан воспринял это, как согласие:

– Я рад, что мы поняли друг друга. Пройдем, я тебе покажу твои апартаменты.

Он встал, открыл дверь и почти вышел из каюты, но осознав, что я не следую за ним, на пороге обернулся:

– Николь, ты идешь?

– Мне нужно все обдумать, – выпалила я.

– О, поверь, у тебя на это будет время. Идем.

Я молча поднялась и, вздохнув, поплелась за Дарианом.

Глава 6

Дядя Риччи был немногословен и очень сдержан. Он быстрым уверенным шагом шел по длинному коридору, и я едва поспевала за ним, но мужчина ни разу не обернулся. Дариан даже не пытался со мной заговорить, и тем более что-то рассказать о нашем полете или своем корабле. Было понятно, что на этом шаттле мне особо никто не рад, и если бы не крайние обстоятельства куэты меня и близко к себе не подпустили.

Наша поездка в лифте на верхний этаж, где располагались личные каюты командного состава, заняла всего несколько секунд. А вот когда дверцы разъехались в сторону, я ахнула от удивления. Перед нами оказался небольшой уютный скверик. Цветущие деревья царственно возвышались в огромных темно-коричневых кадках, повсюду в разноцветных горшках росли красивые необычные цветы разнообразной формы – кустообразные, одиночные, вьющиеся. Среди этой зеленой красоты располагались белоснежная беседка, детские качели и небольшой декоративный каскадный водопад. Открывшийся передо мною вид, так заворожил, что на некоторое время я даже забыла, что нахожусь на космическом корабле.