Гувернантка для дракона

– И что теперь делать? – вздохнула я.

– Ничего, – покачал головой Дариан и взял меня за руку. Помимо моей воли, я вздрогнула. – Ты мать наследника, член семьи императора и теперь в моем лице считай, приобрела преданного друга и защитника. Прости меня и попробуй забыть о случившемся. Это никогда больше не повторится.

– Ты так спокойно об этом говоришь, – выдернула руку из мужской ладони и обхватила себя за плечи. – Это ужасно. Сегодня ты «куснул» по-дружески, а завтра меня решит защищать кто-то другой… Получается каждое мгновение можно ожидать подвоха! Пойми, жить и все время боятся невозможно…

– Николь, теперь твой защитник я, и другие куэты будут об этом знать. Никто не посмеет причинить тебе вреда. Просто поверь мне.

– В смысле знать? – голова шла кругом от информации. Было столько всего непонятного.

– В прямом. Можешь считать, что на тебе невидимая метка, которую чувствует каждый куэт. Я твой единственный защитник, и никто не посмеет приблизиться к тебе, и уж тем более, обидеть.

– Как же все сложно…, – вздохнула и поинтересовалась. – Почему рана на плече зажила так быстро? Или я провела в беспамятстве немало времени?

– Ты же знаешь, что Грант волшебник, а потом медицинская капсула… Мы хотели, чтобы ты отдохнула, поэтому доктор ввел тебе снотворное.

– Ясно…

– Николь! – маленький Риччи выскочил из своей спальни и закричал на весь жилой отсек. – Николь!

– Малыш я тут, – тут же откликнулась в ответ.

Послышался топот детских ног и уже через несколько мгновений заспанный ребенок сидел у меня на коленях, крепко обнимая за шею.

– Я вчера ждал тебя, ждал. А ты так и не пришла, – укоризненно произнес он, еще крепче прижимаясь ко мне.

– Прости, зайчонок. Так получилось случайно.

Внезапно мальчик повернулся к своему дяди и зарычал…

– Малыш, ты чего? – перепугалась я, едва не уронив ребенка. Но Риччи проигнорировал мой вопрос. Он некоторое время смотрел на дядю, а потом, насупившись, твердо заявил:

– Николь моя!

Если честно, я окончательно растерялась. Поведение ребенка пугало. Неужели он тоже видит метку?

– Конечно, Николь твоя, – рассмеялся Дариан и встав погладил племянника по голове. – Ты не должен ревновать. Учись сдерживать свои эмоции и не позволяй зверю взять контроль над твоим разумом. Понял?

– Угу, – буркнул ребенок.

– Вот и замечательно. Николь, помоги Ришару одеться и спускайтесь в столовую. За завтраком обсудим планы на сегодняшний день.

Дариан поднялся и направился к лифту, а я, провожая его взглядом, с удивлением поняла, что все мои страхи отступили, а еще командор совершенно изменился – он стал более мягким, приветливым, спокойным. А может, мне все это только показалось…

Глава 12

В столовую я спускалась с неким опасением, потому что слова Дариана о «невидимой» метке меня, если честно, весьма напугали. Не хотелось становиться объектом всеобщего интереса команды. Я и так чувствовала себя здесь не в своей тарелке. Но к моему удивлению, куэты не обратили на нас никакого внимания, никто даже не посмотрел в нашу сторону. Видимо, все уже привыкли ко мне.

За столом вместе с Дарианом и Ароном сидел Сиверд, который что-то тихо говорил мужчинам. Он был нахмурен, сосредоточен и стало понятно – разговор идет о чем-то весьма серьезном. Со стороны можно было подумать, что пожилой куэт отчитывает командора и его помощника. Но разве глава технического отдела имеет на это право?

Едва Сиверд нас заметил, на суровом мужском лице тут же появилась приветливая улыбка:

– Доброе утро, наследник. Николь, рад тебя видеть.

– Привет, – Риччи запрыгнул на стул и ловко нажал на меню.

– Здравствуйте, – поздоровался я, занимая свое место за столом.

– Хорошо выглядишь, Николь, – внезапно произнес Арон. Я замерла, и медленно повернулась к нему. Комплимент с его стороны был весьма неожиданным. Зная, как помощник командора относится ко мне, заранее ожидала увидеть в его глазах насмешку или привычное пренебрежение, но нет… Мужчина смотрел на меня весьма дружелюбно и на его лице даже было некое подобие улыбки.

– Спасибо, – растерянно промолвила в ответ и уткнулась в меню. Есть совершенно не хотелось, поэтому заказала только чай. Риччи же решил позавтракать как следует, и его поднос ломился от еды.

– И ты столько съешь? – поинтересовалась я, скептически рассматривая его заказ. Чего тут только не было – пудинг, какая-то бело – розовая масса в прозрачном стакане, нечто похожее на блины с овощной начинкой и еще много чего.

– Ага, – кивнул мальчишка, приступая к еде.

– Маленьким куэтам нужно много энергии, – Сиверд погладил ребенка по голове. – Поэтому питание должно быть особенно сбалансированным. А вот ты, Николь, что-то совсем не ешь. Это плохо. Может, ты заболела?

– Все в порядке, – поспешила успокоить мужчину. – Просто нет аппетита.

– У молодой девушки нет аппетита? – он покачал головой. – Непорядок. На твоем месте я бы все же проконсультировался с Грантом.

Сиверд поднялся и, пожелав всем нам приятного аппетита, довольно быстро удалился. Следом за ним ушел Арон, и вот когда мы остались втроем, Дариан поинтересовался:

– Какие планы на день?