Гувернантка для Его Величества (СИ)

Дальше Эдриан спустился с постамента, а за ним шел слуга с подносом, на котором лежало много-много разноцветных бархатных коробочек. Король раздавал ордена…Причем не только мне показалось странным, кому Эдриан эти ордена на грудь вешает, но и на лице главы королевской четы отразилось на долю секунды недоумение. И начал он с концы толпы…

— Герцогиня Жаклин Колтер, я хочу удостоить Вас ордена Марты, — лукаво улыбаясь, произнес брюнет, взяв в руки последнюю бархатную коробочку.

Орден Марты… Королева Марта правила около двух столетий назад, была любимицей народа. Стоит ли говорить о том, насколько значим этот орден!? Да он поставит меня и Эдриана практически на равные.

И я отрицательно покачала головой. Нет. Я знаю, что могу отказаться от любого ордена, поэтому только губами произнесла свое "нет". Но король продолжал улыбаться и игнорируя меня, нацепил орден и тихо-тихо произнес "восприятие оно такое". И эта фраза обеспечила мне ступор, который явно пошел на руку Эдриану.

Брюнет снова вернулся на постамент, поднял руку и все снова упали на колени. Еще полчаса стандартных церемониальных слов и мероприятие закончилось. Потом я, как сопровождающая принцессы Эбигейл, должна была пройти вместе с ней на праздничное застолье во дворец…

Там ничего страшного не было. Просто посидели, покушали и, собственно, поехали обратно в резиденцию. Перед тем, как я вошла в карету, меня остановил охранник и, склонив голову, вручил красный онверт и розу. Остановившись на месте, я кивнула охраннику, чтобы он ушел. Но он лишь поднял голову и сказал:

— Мне нужно доставить Ваш ответ королю.

После этих слов мне протянули перо. Я развернула конверт, достала письмо.

"Герцогиня Колтер, окажите мне честь увидеться с Вами в резиденции в восемь часов вечера?"

Улыбнувшись, я написала: "Так и быть, Ваше Величество, я принимаю Ваше предложение" и, сунув письмо в конверт, передала свой ответ стоящему рядом мужчине.

Скорее всего Эдриан появится в резиденции не официально… как никак, сейчас у него слишком много дел, чтобы тратить время на переезды и предупреждения о приезде.

Было приятно его внимание, признаться, я даже хотела провести с ним вечер, но помимо этого у меня к нему много вопросов и даже претензий. Что за цирк он сегодня устроил? К чему орден? То есть… Хватило бы даже самого низшего аристократического титула, чтобы народ более-менее принял меня, как притендентку на трон, но сразу герцогство, высший женский орден… это, на мой взгляд, уже перебор.

Дети активно обсуждали прошедшую коронацию, а я все прибывала в своих мыслях, изредка вставляя свои пару слов в их бурное обсуждение мероприятия.

В резиденции нас встретили явно недовольные моим появлением домоправитель и доктор. Когда меня увидели мистер и миссис Хайтон, то повар выругался, а его жена лишь помотала головой.

— Да что с вами всеми? — не выдержав, спросила я.

И вся эта дружная компания переглянулась, начала между собой шептаться, будто я совсем ничего не вижу и не слышу. Детский сад…

— Мы были уверены, что ты не вернешься обратно, — проговорил со свойственной спокойностью доктор.

— И с чего же вы сделали такие выводы? — удивленно спросила я.

Моему возмущению не было предела… в смысле они не ожидали меня тут встретить? Может, я что-то где-то сделала не так, или же король задумал перебраться в резиденцию сам и ему больше не нужны мои услуги? Может из-за этого Эдриан дал моей семье титул и мне высший орден?

— Ну как… мы думали, что Эдриан тебя сделает на коронации своей королевой, — немного растерянно проговорил мистер Хайтон.

После услышанного я с облегчением вздохнула, а потом и вовсе рассмеялась. Королевой… Спасибо, не надо! По крайней мере, сейчас не надо…

— Вашему воображению дети могут позавидовать, — посмеиваясь, сказала я.

— Вот и я им говорил, что не станет сейчас Эдриан надевать на тебя корону, и так слишком много проблем, — произнес Инсент, подошедший внезапно сзади меня.

И все они начали обсуждать, когда же Эдриан позовет меня замуж. Я весьма тактично ушла, потому что не хотела слушать сплетни про себя же. Ко тому же относительно скоро прибудет Его Высочество, нужно бы переодеться: не полагается появляться вечером в том же виде, в каком был утром.

***

— Готова? — спросил внезапно появившейся король, встав спиной к проходу в мою комнату.

— Да, но еще же не восемь, — немного растерянно произнесла я, вставляя последнюю шпильку в волосы.

— Чуть раньше освободился… к тому же дико хочу есть. Ты ужинала? — уже повернувшись ко мне лицом, спросил брюнет.

Уставший… не удивлюсь, если он с конца обеда не отрывался от различных документов…

— Чай пила, — чуть пожав плечами, ответила честно я.

— Отлично, тогда для начала отправимся на ужин, — устало улыбнувшись, произнес Эдриан и протянул руку.

Взявшись за нее, причем не как полагалось приличной девушке за локоть, а за саму кисть. Уже-не-принц улыбнулся, явно отметив эту деталь и сжал мою ладонь в своей.

— Может тут поужинаем? Ты устал, — тактично заметила я, не давая открыть портал.