Гувернантка для эльфийки

Решила ощупать свою голову на предмет целостности, девушка достала руки из-под одеяла, и увидела, что она одета в белую шелковую рубаху с длинным рукавом. Эта одежда точно была не ее. Может быть больничная? Но обстановка как-то не тянет на обычный стационар. От роившихся в голове мыслей, сознание снова стало путаться, и она опять задремала.

Неожиданно дверь отворилась, и в комнату вошла молоденькая девушка лет шестнадцати. “Класс 9–10”, – профессиональным взглядом учителя оценила Валентина Андреевна. Собранные в замысловатую прическу волосы девчушки были выкрашены в серебристый цвет и блестели на свету. А вот ушки девочка зря изуродовала. Интересно, о чем родители ее думали? Мало того, что проколоты были не только мочки, но и хрящик, так еще и форма у ушей была очень странная, заостренная кверху.

– Как здорово, что ты очнулась! Мы думали, что переохлаждение очень сильное, и ты не выкарабкаешься! – радостно заговорила вошедшая.

Валентину очень покоробило обращение к взрослому, да еще и незнакомому человеку на «ты», но высказываться она не стала, надо было получить больше информации о произошедшем. Она медленно приподнялась на кровати, села и сказала:

– Здравствуйте, девушка! Подскажите, где мы находимся и что со мной произошло?

– Ой, что ты! У нас не принято обращаться на «вы», в вольном городе нет рабов и господ, все равны. Только к Владыке нужно так обращаться. А меня зови Аника.

Информации девочка выдала много, но ясности не добавила.

– Хорошо, Аника, я постараюсь говорить «ты». Меня обычно зовут Валентина. Можно Валя, если покороче.

– Лучше Валентина, – немного подумав, ответила девушка. Видно было, что она была рада помочь гостье даже в такой малости, как выбрать подходящее для общения имя.

– А что за вольный город? И где он? За окном явно не зима, а последнее, что я помню, как замерзала в сугробе.

– Гвинар – город вольных эльфов, – на этих словах Валентина закашлялась и более внимательно рассмотрела внешность своей посетительницы. Девушка была одета в длинное платье изумрудного цвета, отделанное серебристой вышивкой, так подходящей к цвету ее волос. Валентина начинала понимать, что причудливый внешний вид – это не подростковый максимализм, а проявление каких-то местных традиций.

– Чем-то ты заинтересовала дозорный отряд, раз они решились перенести тебя сюда, даже не спросив разрешения у Владыки. Я слышала, они с Мирихаром даже поспорили. Но мы заболтались! Тебе надо выпить вот этот общеукрепляющий отвар, он придаст тебе сил, – с этими словами девушка протянула Валентине кружку с теплым напитком, внешне похожим на кисель, а на вкус оказавшимся, как травяной чай с медом и лимоном. Ей понравилось.

После этого Аника быстро помогла Валентине одеться в двухслойное платье, похожее на то, что было надето на ней самой: нижнее прямое, бежевое, из легкой ткани, а верхнее – коричневое платье-халат из плотной ткани с длинным рукавом и воротником-стойкой. Все это перехватывалось на талии кожаным поясом. Завершали образ собранные в высокую прическу волосы. Валентина посмотрелась в зеркало – наряд необычайно шел к ее темно-рыжим волосам и карим глазам.

– А теперь надо поторопиться, Мирихар ждет тебя, он-то и расскажет, как и зачем ты тут оказалась, – и Аника потянула Валентину к дверям.

3. Новая реальность

За дверью комнаты Валентина ожидала увидеть что угодно, но реальность превзошла все ожидания. Коридора не было, была лишь длинная терраса шириной не более двух метров с балюстрадой из изящных мраморных колонн. На эту террасу выходили двери комнат, как в гостинице. Напротив стояло еще одно жилое здание с открытым переходом, на который так же выходили двери чьих-то комнат. Расстояние между террасами двух зданий было около десяти метров. Вверх и вниз уходили этажи, соединенные то изящными коваными винтовыми лестницами, то белыми мраморными переходами и навесными мостиками. Землю Валентина не увидела: между зданиями росли деревья и густой кустарник, колонны были увиты плетущимися розами. По ощущениям, они с Аникой находились на высоте третьего этажа.

– Здесь жилые покои для неженатых эльфов и гостей, – пояснила девчушка. – Семейные живут в другой части города в отдельных домах. Ну, и королевские покои тоже в стороне.

Валентине показалось, что у нее закружилась голова, и она вцепилась в перила балюстрады. Какие еще эльфы и короли? Но окружающая реальность была настолько непохожа на то, что составляло ее жизнь, что эльфы вполне вписывались.

Дойдя до середины жилого корпуса, как назвала его про себя Валентина, девушки свернули налево за угол. Перед ними был подвесной мост, который шел далеко вперед, изгибаясь дугой так, что, высунувшись в проем над перилами в начале моста, можно было увидеть его конец. Это напоминало идущий по огибающей препятствие железной дороге поезд, когда пассажиры из последнего вагона могут увидеть первый.

Высоту, на которой возвышался мост, определить было нельзя. Внизу зеленела густая растительность, журчала вода. Валентине показалось, что они идут над верхушками деревьев.