Гувернантка для эльфийки

За завтраком лишь Раенисса и Аллинель были одеты, как на королевский прием – оно и понятно, девушки на выданье в семье высокородных эльфов. Хоть Мирихар и был в составе их делегации, дом его родителей был на территории Адониса, а его собственный отец был советником местного короля, а значит мог косвенно повлиять на выбор принца Флореля.

В отличие от высокородных гостей, хозяева поместья Аль-Насон и их сын были одеты без вычурности, а Жеинитэль удовлетворенно кивнула, когда увидела, что Валентина отдала предпочтение более спокойной одежде.

Слуг за завтраком почти не было, это дополняло картину непринужденного семейного общения, когда мужчины по-простому ухаживают за дамами, подкладывая им еды и предлагая напитки.

– А теперь предлагаю прогуляться по нашему саду, – пригласила гостей Жеинитэль после завтрака.

– Сад – это предмет особой матушкиной гордости. Иногда мне кажется, что она любит его больше, чем меня, – едва слышно проговорил Мирихар, поравнявшись с Валентиной и Аникой. Девушки попытались сдержать улыбки, а эльф невозмутимо прошел вперед, предлагая руку Аллинель, в то время как его отец шел с принцессой.

Экскурсия по саду с демонстрацией особо ценных пород дерева или редких цветов заняла довольно длительное время. Гости шли по извилистым дорожкам, увлекаемые хозяйкой дома. Череда фонтанов, скамеечек и скульптур поражала фантазию своим многообразием. Казалось, что для того, чтобы посидеть в каждой из имеющихся беседках, не хватит и целого дня.

У дальнего от дома края сада раскинулся живописный пруд. Вдоль его берега росли высокие ивы, в тени которых стоял стол и уютные плетеные кресла. Это было очень кстати – полуденное солнце уже припекало, и гости с удовольствием устроились передохнуть и перекусить.

Миримон, усадив принцессу, сел напротив Валентины и, дожидаясь, пока слуги принесут прохладительные напитки, начал расспрашивать ее о человеческом мире. Особенно сильно его интересовали новейшие технологии, а информация о полете в космос и вовсе повергла его в шок.

– Вот скажи мне, Валентина, если ваши ученые так продвинулись в изучении природы, смогли ли люди наконец-то жить без войн и кровопролитий?

– К сожалению, нет, – ответила девушка, – еще свежа память о жестокой мировой войне, захватившей все человечество.

– Неужели ученые не смогли остановить войны с помощью своих открытий, которые могут соперничать по своей силе с магией?

– К сожалению, наука зачастую служит военным и не только развивает технологии, но и усложняет оружие, – ответил девушка, понимая, что вступила на очень скользкую дорожку политических дискуссий.

– Поэтому эльфы используют лишь холодное оружие. При его использовании важна сила, ловкость и выносливость каждого конкретного воина, – вступил в разговор Мирихар, стараясь перевести тему.

– Каждый эльфийский воин готов не только сам нападать на врагов, но и получить ранение в ближнем бою. Это заставляет принимать взвешенные и ответственные решения, – с гордостью сказал Миримон.

– Кстати, у отца отличное стрельбище для обучения новичков обращению с луком, – вспомнил Мирихар, – отец, может быть, проведешь для дам урок по стрельбе из лука?

Оба эльфа заулыбались в предвкушении и выжидательно посмотрели на Жеинитэль.

– Ну что вы как дети! – взвилась она, – неужели хотите заставить принцессу стрелять из лука?

В итоге принцесса решила принимать участие в забаве в качестве зрителя. Жеинитэль удалилась в сторону дома отдавать распоряжения о подготовке к ужину, а остальные отправились на задний двор, где находилось стрельбище.

43. Уроки стрельбы

Для упражнений по стрельбе из лука в поместье Аль-Насон была отведена специально оборудованная площадка. Здесь было установлено несколько мишеней на разной удаленности от места, где располагались стреляющие. Цель представляла собой деревянную дощечку со стандартными кругами, сходящимися в центре, как в обычном тире в парке развлечений.

Стрелять одновременно могли двое, поэтому решено было провести соревнования.

Сначала Мирихар вызвал своего отца на шуточную дуэль.

– Надеюсь, дорогой отец, твоя рука еще не ослабла, а глаз все так же остр, несмотря на работу в пыльных кабинетах дворца, – подначивал сын отца.

– Кажется, твоя должность также далека от военной подготовки, – в такой же шутливой форме ответил Миримон, раскладывая на небольшом столике луки и стрелы.

– Я занимаюсь обучением наследного принца, так что стрельба из лука иногда присутствует в моем расписании, – ответил сын, подбирая себе лук и беря первую стрелу.

Девушки сидели в импровизированном зрительном зале на удобных плетеных креслах и внимательно наблюдали за подготовкой эльфов к стрельбе. Рядом с ними стояла пара слуг, готовых передвигать мишени и приносить стрелы.

Эльфы двигались очень уверенно и грациозно, все движения выполняя абсолютно синхронно. Встать в позу на изготовку. Взять лук в левую руку. Завести правой рукой стрелу и зацепить ее за тетиву. Поднять лук, отводя тетиву назад. И вот уже две стрелы летят с легким свистом и одновременно поражают самый центр мишеней.