Гувернантка для эльфийки

– Были. Но теперь нашим претендентам надо с ними со всеми пообщаться в более неформальной обстановке, чтобы узнать их получше. Как было с Лавнайтинэлем и Ливерель. Принц будет ходить на прогулки с эльфийками под присмотром десятка свидетелей, принцесса будет выезжать на прогулки с претендентами на ее руку почти под конвоем.

– Они так могут выбирать целую вечность, – простонала Валентина.

– Было бы из кого выбирать, – сказала Аника, – хоть на принца этого посмотри. Он же от материнской юбки отойти не может. Как он жениться собрался?

Валентина усмехнулась, задумываясь об эльфийских свекровях. Судя по всему, тут считалось в порядке вещей вмешиваться в жизнь своих великовозрастных детей.

Девушки услышали шуршание гравия на садовой дорожке и через пару секунд увидели Мирихара, идущего по парку решительной походкой. Он остановился напротив беседки и посмотрел на Анику тяжелым взглядом. Через пару секунд эльфийка поняла, что от нее требуется.

– Мне отойти нужно, – сказала она, улыбаясь и выходя из беседки, – пить так внезапно захотелось.

Когда эльфийка скрылась за поворотом, Мирихар шагнул в тень виноградной лозы, и приблизился к Валентине. Девушке стало не по себе.

– Тебе не стоит здесь находиться, – шумно выдохнула Валентина, делая шаг назад.

– Если все будут думать, что мы вместе, то нам будет проще обмениваться информацией, – сказал советник, приближаясь к девушке вплотную и заглядывая ей в глаза.

– Не очень хороший способ конспирации, – ответила Валентина отстраняясь, – матушка твоя уж очень против будет.

– А ты? Ты будешь против? – спросил Мирихар снова придвигаясь к ней вплотную. Дальше отступать было некуда, спина уперлась в перила беседки. Девушка подняла голову и пристально посмотрела в глаза эльфу. Сердце ее отстукивало бешеный ритм в груди. Дрожь прошла по всему телу. От его близости. От опасности, которую она несла. От страха потерять контроль.

Мирихар наклонился совсем близко и Валентина почувствовала его дыхание на своей коже. Она видела его темные глаза, тонкие губы, волосы, выбившиеся из пучка, собранного на затылке. Его грудь высоко вздымалась – он был взволнован ощущением этой близости не меньше, чем она.

– Если это мой единственный шанс вернуться домой до того, как я состарюсь, то я буду тебе помогать и сделаю все, чтобы это не вызвало подозрений, – с этими словами Валентина едва коснулась его губ своими, резко отстранилась и выбежала из беседки, оставив советника в одиночестве.

53. Подготовка к свиданию

Следующим утром Жеинитэль тепло простилась со всеми гостями, нежно поцеловав мужа и сына на прощанье. Миримон наведывался к супруге пару раз в год, а вот сына она могла не увидеть еще долгое время. Валентина даже в какой-то степени понимала волнения эльфийки за судьбу Мирихара, но вот методы не одобряла.

До портала шли в сосредоточенном молчании. Небольшой отпуск закончился, впереди у каждого из них было много работы: Миримон возвращался к обязанностям советника, Мирихару следовало заботиться о принце Этриане, который должен был вернуться из своего похода к концу дня. У Раениссы и Аллинель уже было расписание встреч и прогулок с потенциальными женихами. А у Валентины было свое собственное задание, которое могло приблизить ее к вожделенному возвращению домой, если никто из эльфов в ближайшее время не надумает жениться.

В Адонисе у портала их встречало лишь несколько эльфов, в том числе леди Ролэль, которая сопровождала женскую часть делегации по территории дворца.

– Приветствую вас, как прошел отдых у моря? – спросила распорядительница.

– Благодарю, леди Ролэль, мы прекрасно провели время, – ответила принцесса. – Подскажите, мой брат еще не вернулся?

– На сколько я знаю, еще нет, – ответила Ролэль.

– Мирихар, – принцесса обратилась к советнику, – я бы хотела повидать Этриана, когда он вернется. Организуй, пожалуйста эта.

– Постараюсь устроить встречу как можно скорее, – ответил эльф.

На этом девушки повернули в сторону женских покоев и пошли за Ролэль, в то время как Мирихар с отцом зашагали в противоположном направлении. Уже через несколько минут они оказались в уже знакомой им круглой гостиной, в которой их ждала мать Аники. На этом распорядительница их покинула, пообещав прислать обед в покои.

Девушки были рады видеть Арендель, как самую старшую и опытную представительницу от их королевства, хоть и находящейся в составе группы неофициально.

Аника с воодушевлением рассказала матери и о море, и о соревнования по стрельбе, и о прекрасном особняке с красивым садом.

– Пока вас не было, из королевской канцелярии доставили расписание индивидуальных встреч для Раениссы и Аллинель, – Арендель указала на два листа со списком предстоящих прогулок. Девушки взяли свои списки и принялись их с интересом изучать.

– Расписание составлено так, чтобы встречи с кандидатами не пересекались, так как Раениссе необходимы две девушки в сопровождение, и одной из них может быть Аллинель. Начинаются они уже с завтрашнего дня. Ближайший месяц полностью расписан.