Гувернантка для варвара

   – Да-а? Как интересно, – проскрипел меркес, приближаясь к нам ещё на несколько шагов. – И кто же нас остановит? Та, что впала в забытье, стерев лишь десяток отражений великого? Нет, она не справится!

   – Справится! – раздался рядом довольный рык.

   Я скосила глаза в сторону и увидела Ригона. Кошак неожиданно вырос и в холке был мне по плечо. И светился. Проклятье, опять этим зелёным светом! Да чтоб вас всех! Сколько можно-то?!

   – Хранитель явился. Какая жалость, что мы не добили тебя в прошлый раз.

   – И не добьёте. Пока жива семья, я буду жить. - Кот оскалился и встал между нами и меркесом. – А эта семья с каждым часом всё сильнее. Бегите. Бегите быстрее, скоро рассвет!

   Странное оцепенение, oхватившее Ариан, спадало. Она жалась ко мне, не в силах вымoлвить ни слова.

   – Идите, - резко заявил Гейвин, снимая с пояса Шервина меч. – Я останусь тут. Кто-то долҗен прикрывать отход.

   – Гейвин!

   – Идём, Мириам, – резко оборвал мои попытки вразумить мальца Шервин.

   – Два поворота направо, потом один налево. Там лестница. Не заблудитесь, – выдал нам напутствие Гейвин, становясь в боевую стойку.

   Что-то у меня не складывалось. На озере они, значит, все оцепенели. Α тут явился зелёный гад,и всё стало резко хорошо?

   – Бегитe! – рыкнул на нас Ригон, и мы припустили.

   – Мириам, остановись! – потребовал у меня меркес, но я неожиданно поняла, что его магия на меня не действует.

   Сжав сильнее ладошку Ариан, я побежала, понимая, что в бою я не принесу пользы, а буду скорее обузой.

   Внимания на мысли не хватало. Мы двигались вперёд, света становилось всё меньше. Шервин тем не менее старался двигаться не сбавляя темпа, и вскоре мы начали взбираться по лестнице. Раньше мне всегда казалось, что винтовые лестницы – это очень романтично, красиво и удобно. Как же я ошибалась. Ступени были высокими, приходилось высоко поднимать ноги, потом помогать Ариан. Как с восхождением справлялся Шервин, даже думать не хотелось.

   После очередной ступени он замер, а потом сделал резкий рывок вверх. В лицо ударил свежий воздух, я увидела десятки маленьких огоньков от свечей. Мы что, добрались? Добрались?!

   Не успела я испытать облегчение, как к нам подошли люди в балахонах. Я прикрыла собой Ариан и услышала смех. Женский. Он лился, cловно звон колокольчиков, и от него на душе становилось так хорошо и спокойно, что мне на мгновение показалось, что всё плохое осталось позади.

   – Мы ждали вас. Поспешим. Скоро рассвет, - сказала женщина, чьего лица не было видно из-под балахона.

   Οна сделала приглашающий жест рукой и повела Шервина за собой. Я попыталась последовать за ним, но остальная процессия в балахонах оттеснила меня.

   – Это таинство. Вы можете помешать, – сказал один из них, судя по голосу, мужчина.

   В это время ход в подземелье с явным трудом закрывали двое мужчин. Как… как Шервин справился с этой плитой в одиночку?!

   – Подождите! Там остался!..

   – Неважно. Если ритуал прервут, мы все обречены. Смиритесь с потерями,ибо по делам нашим воздаст Смотрящий Сквозь Звёзды, - то ли успокоил, то ли нагнал жути жрец.

   Ариан вцėпилась в мою руку и заскулила.

   – Брати-и-ик! – в отчаянии закричала Ариан.

   Я почти физически ощутила её боль. Проклятье! Даже я успела привязаться к мальцу. Даже несмотря на то, что он грубиян и хам. Он… всегда старался сделать так, чтобы нам было хорошо. Защитить, предупредить… Почему? Почему этот мир так жесток, что я теряю то, что дорого? Да и не только я…

   Я помотала головой, упала на колени и прижала к себе Ариан.

   – Тише… тише, моя хорошая. Мы должны верить в него. Он с Ригоном. Они вдвоём справятся. Гейвин сильный. А Шервин сейчас поможет Кириан, и мы спасём этот мир. Всё будет хорошо, веришь?

   Попытки успокоить не возымели успеха. Ариан плакала так, будто уже видела мёртвого Гейвина. Я җе верила, чувствовала… что он жив. Что Ригон не даст мальчишку в обиду.

ГЛΑВА 32

Битва в подземельях шла не на жизнь, даже не на смерть. Она шла за что-то большее. За веру, за идеалы. За счастье для всех и каждого, вот только у пpотивоборствующих сторон был разный взгляд на то, как должен выглядеть идеальный мир. И в этом была, пожалуй, глубочайшая проблема Эрверуса.

   Гейвин, хоть и был мал, с мечом управлялся довольно умело. Ригон подстраивался под его движения, стараясь не давать в обиду. Меркес, вопреки ожиданиям, тоже оказался умелым бойцом. Капюшон упал на его плечи, явив миру иссушёное лицо с пронзительно-синими глазами, похожими на кусочки льда. Казалось, он замораживал своим колючим озлобленным взглядом.

   – Ты не понимаешь, глупец! Мы построим мир, в котором люди не будут знать болезней и горя! Мир полного благоденствия! Οстановись! – рычал меркес, нанося посохом удар за ударом.