Гвардеец. Том 1. Вернуть величие

Поднявшись с дурно пахнущего матраса, убрал газетку обратно и потянулся. Будем возвращать себя в форму. В аду я видал вашу слабость.

Натянув на дохлое тело рваные тряпки, отворил дверь и вышел в свет.

Пятиэтажные здания вперемешку со старыми двухэтажными возвышались по обе стороны дороги. К утру мир буквально ожил. Спальные районы теперь не казались такими мрачными. Гражданские выходили из домов, либо выезжали из дворов на автомобилях, спеша по своим делам. Солнце ярко освещало улицы, ослепляя, а прохладный весенний ветерок бережно касался моего тела. Я же, стараясь не терять контакт с бусинкой, шёл в своём направлении. Кстати, ноги больше не подкашивались, а руки практически перестали трястись.

Позже оказалось, город, в котором я проживал, был не таким и большим как по населению, так и по площади. Лишь центральная часть могла похвастаться домами выше двадцати этажей, в остальном местность была застроена невысокими панельными зданиями и частными секторами.

Проходя мимо продуктового ларька, я резко остановился, повернув голову в сторону небольшого «мини-маркета». Поднял бровь. Бусинка указывала идти дальше, но знакомая аура вынудила остановиться. Делаю шаг к двери и открываю её. Колокольчики сигналят о новом посетителе.

Секунда — и мои губы расплываются в улыбке. Из подсобного помещения выходит моя сестричка.

— Опять ты, — буркнула Маша, оперев локти о прилавок. — Просила же забыть о моём существовании. Они ждут за дверью, да?

— Какая неожиданная, но приятная встреча! — с улыбкой подошёл я к полке с чипсами и выхватил пачку. — Признаться, удивлён видеть тебя здесь. Убери дубинку, сестричка, за дверью никто тебя не поджидает. Я лишь мимо проходил.

— Ты меня напугал! — отложила она под кассу своё оружие. — И слушай, старайся не ходить вокруг ларька. Не хочу, чтобы на тебя здесь неожиданно напали и разнесли тут всё.

— Этот магазинчик останется нетронутым. Даю слово, — буркнул я себе под нос и сунул чипсину себе в рот. — Я вот спросить хотел про вчерашний инцидент… Каким таким образом кто-то против твоей воли, в твоей же собственной берлоге, имел смелость напасть на тебя?

— Это Влад, мы ему денег должны. Я просрочила долг, и он решил взять своё другим способом, — отозвалась сестра, сжав кулачки от злости. — Не делай вид, что ничего не понимаешь.

Я осёкся. То есть, я ещё и в долгу перед ней? Оглянулся на дверь, посмотрел, до какого времени работает прилавок и поднял глаза на механические часы. Сестра вернётся домой в десять вечера, а сейчас час дня. Выходит, времени у меня не так много.

— Дождёшься моего прихода? — спросил я, шагнув в сторону выхода.

— Зачем?

— Провожу тебя до дома.

— Для чего? — поднимает Маша бровь.

— Во-первых, у меня к тебе масса вопросов, — приоткрываю дверцу на улицу. — А во-вторых, вчерашний секс Влада я прервал. Выходит, платёж просрочен. Но в подворотнях меня так никто и не схватил. А мои ушки были на макушке. Выводы здесь не самые утешительные: либо они готовят план, либо посчитали меня опасным. Есть вероятность, что за вчерашнее спрашивать будут всё-таки с тебя.

Оставив сестру наедине с этой мыслью, я вышел на улицу и направился дальше по наставлению бусинки.

Метро в моем прошлом было чем-то совершенно новым, необузданным. До войны люди катались в нём не столько из необходимости, сколько из любопытства. Но здесь… всё было иначе. Такого скопления людей я предсказать никак не мог. Словно половина города обитала на земле, а другая под ней. Мне буквально стало сложно дышать, когда я зашёл в переполненный вагон.

Теперь-то я понял, что город не такой уж маленький.

Спустя двадцать минут пути до нужной станции я был лимоном. Выжатым протухшим лимоном, корочки которого обсохли. Неприятное ощущение. Зато бусинка нагрелась — да так, что чуть обожгла кожу.

Справедливости ради, путь я себе всё же сильно сократил. За тридцать минут дороги переместился с одного конца города на другой. А после очередных десяти минут ходьбы и вовсе оказался там, куда вела бусинка — во мрачном вонючем переулке, который мог смело посоревноваться с моим по конченности.

Проходя мимо мусорных баков, умирающих от алкогольного опьянения бомжей и прочего дерьма, в углу одной из подворотен я заметил хорошо сложенного мужчину. На фоне немощных бедолаг, почивающих вокруг, он выделялся явственно. И даже с пробитой насквозь ногой выглядел куда опаснее всех вместе взятых в этом районе.

Нога его была перевязана, а сам он рыдал, держась за дыру. Заметив меня, боец вздрогнул.

— Не иди туда, эй! — остановил он меня жестом руки. — Там опасно! Я Загонщик пятого звена и знаю, о чём говорю! Отряд скоро явится сюда, а ты свою задницу уноси скорее! Скоро зазвучит сирена!

— Да, знаю, что опасно, — улыбнулся я. — Для этого я и здесь.

— Ты с дуба рухнул⁈ — разозлился раненный. — Эта тварь тебя пополам сломает и сожрёт! Там таких смельчаков с дюжину уже полегло! Уноси ноги, покуда жизнь дорога!