Гвардейская кавалерия

— Почему, майор, ты замолчал? — выждав порядка десяти секунд, поинтересовался Ник. — О чём, бродяга революционный, задумался? Тебя что-то беспокоит?

— Беспокоит? Пожалуй, что да, че…. Видишь ли, дон Андрес, я раньше думал, что социалистические страны…э-э-э, везде и всюду выступают единым фронтом. Да, что там, че, думал, был железобетонно в этом уверен. Оказывается, кха-кха, ошибался…. Китай, например, только совсем недавно закончил выплачивать СССР долг за поставку оружия, использовавшегося во время «корейского конфликта». Какой ещё долг, че? Дело-то было общее — борьба с подлыми американскими империалистами. Ничего не понимаю. Ничего, че, и даже меньше…. А Северная Корея? Она же вся опустошена и разрушена. От городов практически ничего не осталось, че. Промышленность уничтожена. Домашний скот, кха-кха, истреблён. А что у нас с братской помощью? Недостаточная она — на мой взгляд. Половинчатая, че, какая-то. Не искренняя…

— Скоро Вьетнаму будет оказана реальная помощь, — пообещал Ник. — Военная. Я лично туда выезжаю, где-то через полгода.

— Верю. Охотно верю, че…. И, тем не менее. Не чувствуется монолитного единства среди стран социалистического лагеря. Не чувствуется. Каждый, такое впечатление, дует, че, в свою личную дуду. И одеяло, образно выражаясь, тянет на себя…. И это очень плохо, че. То бишь, капитализм имеет все шансы на победу. В глобальном историческом плане, кха-кха, я имею в виду…. Дон Андрес, а ведь ты хочешь, че, о чём-то попросить меня? Вернее, дать какое-то важное поручение?

— Хочу. Но Мессинг считает, что ещё время не пришло.

— Ну, если сам товарищ Мессинг. Человек, че, с глазами-приказами. Тогда я, конечно, подожду. Без вопросов, че…

Глава четырнадцатая Трудные годы

Третьего июня 1965-го года Ник встретился с Банкиным. Естественно, в одном неприметном московском особнячке, расположенном за симпатичным кованым забором.

— Временно выведен из Игры, че — поздоровавшись, сообщил (на русском языке, но по привычке «чекая»), Михаил. — По личному приказу, кха-кха, Вольфа Григорьевича.

— На какой срок? — уточнил Ник.

— Примерно на два года с небольшим. До начала, че, «боливийского» этапа операции.

— Не понял…. А кто же тогда будет, находясь рядом, наблюдать за фигурантом? В плане новых шрамов, привычек, разговорных особенностей и речевых пристрастий?

— Найдётся кому, че, — чуть заметно скривился Банкин. — Мари, в частности, будет. Типа, че, наблюдать. Моя бывшая — Мари…

— Бывшая?

— Ага. Она нынче, че, в Конго. В качестве верной и отважной военно-полевой жены знаменитого Эрнесто Че Гевары…. Как может легендарный революционный майор (ему, кстати, Альмейда за эти годы уже четырёх детишек родила: двух мальчиков и двух девочек), обходиться — во время очередной славной революционной эскапады — без симпатичной военно-полевой жены, че? Никак. Дурной тон, понятное дело. А ещё, че, плохая примета. Мол, удачи не будет. Проверено, че…

— И ты об этом так спокойно говоришь? Даже с нотками ворчливого сарказма в голосе?

— Так спокойно, че. Говорю. С нотками…. Не, когда я полгода назад узнал об…э-э-э, об этом любовном сюжетном повороте, то был готов всех убить. И его. И её. И себя…. Но в этот момент, че, в Гаване появился Мессинг. Приплыл, кха-кха, на «Кошке». Так, чтобы со мной немного поболтать, че…. Поболтали. Вернее, Вольф Григорьевич мне всё объяснил. Подробно и доходчиво. Всё-всё-всё, че…. Дон Андрес, найдётся что-нибудь выпить? Водка? Наливай. До краёв…. Кха-кха. Ну, с Богом…. Спасибочки. Хоть кто-то, че, уважил…. Нет, никаких обид. Абсолютно верное решение. Прагматичное такое, че…. Что за решение? Извини, дон Андрес, но промолчу. Правила Игры, че, нынче такие. Потом всё обязательно узнаешь. Потом, че…

— Расскажи, Миня, про последние годы, — понимая, что подробностей о «любовном сюжетном повороте» не будет, попросил Ник. — Что там у вас на Кубе нового? Какие ощущения? Впечатления?