Гвардии Рон

Снова колонна по трое, но в этот раз их построили правильно, а также не пришлось идти далеко — столовая располагалась всего в трёхстах метрах. Рон даже в уме постарался перестроиться с имперской системы мер на метрическую, пусть это и было неудобно.

За длинными столами они расселись со своими подносами, на которых покоились тарелка мутного супа, кусочек чего-то отдаленно напоминающего хлеб и водоросль одновременно, стакан мутной водицы, называемой плойновым соком. Рон даже знал, зачем он присутствует в рационе — питательная ценность супчика весьма сомнительна, зато в этом плойновом соке есть все необходимые витамины и микронутриенты. Вообще, если настанут тяжелые для корабля времена, пассажиров пересадят на батончики из трупной муки, где содержатся все необходимые вещества, которые туда добавляют искусственно, но пока что флотские вынуждены соблюдать приличия и кормить пассажиров нормально. Вообще, у флотских трупной муки очень много — пустотников никто никогда не считает, и если у Рона была надежда, что в городе-улье вероятность наткнуться на человека в батончике более или менее низка, то на кораблях Имперского флота едят людей со стопроцентной гарантией. Впрочем, благодаря познаниям, неожиданно, бомжа Канда, в трупной муке от человека не остаётся ничего. Плоть перемалывается и под термическим и химическим воздействием превращается в студень, имеющий с человеком общего не больше, чем таким же образом переработанная плоть грокса. Правда, мясо грокса на такое непотребство никто переводить не будет, только кости, только шкуры и хрящи.

Успокаивать себя можно бесконечно, но факт остаётся фактом: Рону придётся есть что-то, когда-то бывшее человеком.

Выхлебав суп, отдалённо напоминающий по вкусу гречневый, Рон сжевал хлебец и запил всё это плойновым соком. Так себе ужин по вкусовым качествам, но зато сытно. Даже больше, это не хуже, чем американский ИРП, пусть в нём и есть мясо.

— Закончить приём пищи, доходяги! — дал команду сержант Паст. — Строиться!

В лучшую сторону от королевской армии, имперскую гвардию отличало то, что были специальные кухонные рабочие, которые убирали посуду и вытирали столы. На капральских курсах Рон больше всего не любил наряды на кухню, пусть там и удавалось до отвала пожрать. Ну не привык он вытирать столы вручную, когда карман жжёт волшебная палочка!

Своими личными пожитками Рон решил не светить. Про палочку лучше забыть, причём надолго. На рюкзаке были хорошо различимы следы обыска, но ничего, кроме мотка ниток и двух мотков пласталевой проволоки они не обнаружили, так как в расширенное пространство проникнуть не может никто из простых смертных. Нет гарантий, что их не будут шмонать эпизодически, а терять козырь, которым можно воспользоваться в нужный момент... глупо.

Из столовой их сразу повели в санузел, где дали ровно двадцать минут чтобы справить нужду, умыться и привести себя в порядок перед сном. Рон умыл лицо, почистил зубы казенными щёткой и порошком, посмотрелся в зеркало и сходил отлить.

Туалеты, как и обещал сержант, были раздельными, но двери не закрывались, поэтому почувствовать себя по-настоящему наедине с собой было невозможно.

В казарме их ждали постельные комплекты со странными таблетками.

— Это что такое? Снотворное? — удивленно спросила соседка Рона, та самая благообразная женщина лет тридцати пяти.

— Ты откуда, дура? — презрительно спросил качок. — Это антидот от яда, которым нас продезинфицировали в десантном шаттле! Вообще никогда не готовилась к гвардии?

Рон пытался извлечь хоть что-то об этом из памяти и извлёк. Варлам когда-то, будучи подмастерьем, работал над ремонтом дезинфекционной системы грузового шаттла модели «Арвус», которая активируется сразу же при посадке в ангаре. Дезинфекционная система шаттла — не единственная защита корабля от внешних зараз, но пожалуй самая эффективная. Всё дерьмо, которое не должно было проникнуть на корабль — умрёт в шаттле. А люди... Одна таблетка-антидот снимает все последствия отравления. Технология отработана за десятки тысяч лет и практически не даёт сбоев. Отчасти именно поэтому они неподвижно стояли посреди десантного корабля, чтобы позволить дезинфицирующему газу впитаться в одежду и кожу равномерно, без внезапных потоков воздуха от движения тел. Всё продумано, всё для минимизации риска заражения корабля какой-либо местной инфекцией.

Рон распаковал и проглотил таблетку, которая не создала ожидаемого сопротивления в горле, нырнув по пищеводу прямо в желудок.

«Не перестану удивляться прогрессу...» — подумал Рон, расстилая кровать. — «Таблетка, которую не нужно запивать. Это волшебство какое-то! Ах да, будущее уже наступило...»

— Отбой, гроксовы отродья! — уведомил их сержант Паст и направился по своим делам.

Рон укрылся синтетическим одеялом и закрыл глаза.

— П-с-с-т, парень, тебя как зовут? — раздался неизвестный женский голос откуда-то сверху.

Рон не удосужился рассмотреть всех своих сослуживцев, и уж тем более поговорить с ними, поэтому абсолютно точно не знал, кто лежит над ним.