Гвардия

– Они фальшивые, – сказал я. – И сделаны вами.

– Я произвожу их миллионами. По‑настоящему трудно подделывать только финансовые документы корпораций. Федеральные и небольшие частные банки не умеют защищать свои деньги, а следовательно, они достойны их потери.

– Я не склонен обсуждать защитные системы финансовых предприятий. Нас интересует человек, которому вы продали эти два экземпляра, и не надо мне рассказывать, что вы продаете их миллионами.

– Ты неучтив и невыдержан, гайджин[5]. Это свойство недисциплинированного ума. И я действительно продаю их миллионами.

– Никогда не сомневался в вашей предприимчивости. Но я думаю, что у вас существует банк данных с записями всех торговых операций.

– Возможно, – согласился тип в кимоно. – Но я не вижу причин, по которым должен подтвердить его существование.

– За вами должок, – напомнил я. – В последнее время мы часто шли вам навстречу, так что вы просто уравняете счет.

– Уполномочены ли вы заключать такие сделки от своего лица?

– Моих полномочий хватит на то, чтобы напомнить вам, что мы бываем очень неприятными людьми, когда не получаем желаемого.

– Угрозы не производят впечатления на серьезных людей. Особенно угрозы, ничем не подтвержденные.

– Серьезные люди не ищут на свои головы дополнительных проблем, – сказал я.

Он улыбнулся.

Наверное, так же улыбается слон, выслушивая претензии родственников задавленных им муравьев.

– Сегодня хороший день, гайджин, и чаша весов оказанных услуг действительно качнулась в вашу сторону. Я готов ей вернуть необходимое равновесие. Наберитесь терпения.

Он просунул карточки в прорезь сканера и задал программу поиска. Крутая техника для выползшего из средневековья бандита.

Шо нервно оглядывался по сторонам, и я впервые видел его таким испуганным. Возможно, в прошлом у него были какие‑то контакты с якудзой, имелись какие‑нибудь нарушенные обещания или неоплаченные долги. Я взял себе на заметку потом ненавязчиво расспросить его об этом.

Или это просто многовековой груз национальных традиций?

Сам я старался выглядеть спокойным, хотя на душе тоже скребли кошки. Если яки захотят от нас избавиться по любой причине, в Штаб‑квартиру прибудут только наши хладные трупы, нашпигованные отравленными дротиками, а высланная по нашим следам команда найдет пустое помещение в высотном здании на окраине Карреры. Не самая радостная перспектива.

– Я вспомнил эту сделку, – сказал тип в кимоно, когда программа поиска завершилась. – Это ведь был крупный террорист?

– Аль‑Махруд, – подтвердил я. – Рад, что вы его вспомнили.

– Что вас еще интересует?

– Все, что вы можете рассказать.

– Он был обычным клиентом, – пожал плечами тип в кимоно. – Пришел, сделал заказ, расплатился наличными. За готовым товаром пришел сам. Наш сотрудник проявил инициативу и послал людей проследить его до конечного пункта.

– Так у вас есть его адрес?

– В каком‑то роде. Клиент не исключал наличие слежки и сделал все, чтобы от нее избавиться. Трое наших людей потеряли его в течение первого получаса, двоих мы не можем найти до сих пор. Но стряхнуть всех ему не удалось, и его проводили до места.

– И?

– Это заброшенные склады в промышленном районе. Найти это место нелегко.

Интересная информация.

В бригадах слежки якудзы задействовано от десяти до пятнадцати человек, и стряхнуть с «хвоста» их всех практически невозможно, так как работают они независимо друг от друга.

Аль‑Махруд убил двоих их людей, однако, даже зная его точное местоположение, они не тронули его пальцем, несмотря на то что пара тренированных ниндзя могла порубить его на лапшу в несколько секунд.

Почему они этого не сделали?

Скорее всего, по той же причине, что и мы, пытаясь взять его живым на Термитнике. Якам тоже нужен Гриссом, а Аль‑Махруд был к нему единственной прямой ниточкой. Сводят ли оябуны личные счеты или же действуют по чьему‑то заказу, это вопрос. Но личность террориста номер один в Галактике интересует и их тоже. Осталось только установить мотив, и эту информацию можно будет использовать.

– Как вы думаете, если я предоставлю в ваше распоряжение данный адрес, уравновесит ли это счет оказанных услуг?

– Я не уверен в реальной ценности вашей информации, – заявил я. – Так как парень все‑таки мертв, однако считаю, что услуга значительна.

– Тогда будем считать, что на настоящий момент мы в расчете.

– Возможно, – сказал я. – А вы сняли наблюдение с того склада после того, как мы ликвидировали парня? Не хотелось бы наткнуться на ваших ребят.

– На этот счет можете не беспокоиться, – сказал он. – Вы их не увидите.

Означает ли это, что ниндзя там больше нет, либо они настолько хороши, что мы их не заметим? Скорее, последнее.

Я намеренно взял ликвидацию Аль‑Махруда на себя, потому что во взаимоотношениях с яками нелишне иметь репутацию человека, лично расправившегося с врагом общества номер два.

Тип в кимоно наклонился над экраном компьютера, дав понять, что аудиенция окончена.