Справедливости ради, выполняя свою нужную, но непопулярную работу, спецслужбисты рисковали наравне с остальными партизанами. Так, один из заместителей командира по разведке и контрразведке соединения С. Ковпака, сотрудник НКВД Казимир Плохой был четырежды ранен, контужен, награжден боевым орденом Красной звезды.
Свидетельством той внушительной помощи, которую оказал НКГБ УССР партизанам, стало представление от УШПД к награждению медалями «Партизану Отечественной войны» на 108 сотрудников наркомата. В свою очередь, партизанское движение превратилось в подготовленный кадровый резерв спецслужбы, только в конце 1943 г. из него передали в НКВД 2647, в органы госбезопасности – 156 человек.
Партизанское движение, специальная деятельность которого во многом обеспечивалась кадровыми сотрудниками спецслужб, и 4-го Управления НКВД – НКГБ в частности, стало мощным фактором победы над агрессорами. Наибольшая одновременная численность партизан Украины была зафиксирована в январе 1944 г. – 48 тыс. бойцов в 32 соединениях и 82 отдельных отрядах (в январе 1943 г. насчитывалось 15,5 тыс. организованных партизан). Партизаны с боями освободили 183 районных центра и железнодорожные станции, разгромили 411 гарнизонов, комендатур, 56 военных штабов. Ими было убито и ранено свыше 460 тыс. солдат и офицеров регулярных войск противника, вооруженных формирований коллаборантов, вспомогательной полиции и т. д. Уничтожено или повреждено 211 самолетов, 1566 танков и бронемашин, свыше 820 орудий и минометов. Они подорвали 61 бронепоезд, почти 5 тыс. эшелонов (52 тыс. вагонов, цистерн и платформ), 607 железнодорожных и 1,5 тыс. шоссейных мостов, 105 плавсредств, до 2,6 тыс. предприятий.
Естественно, справедлив вопрос о правдивости сведений о результатах диверсий партизан и зафронтовых групп 4-го Управления НКГБ. Разумеется, хватало и приписок партизанских командиров или параллельных докладов руководству о проведенной диверсии одновременно двумя и более партизанскими вожаками. Однако стоит принять во внимание мнение «диверсанта № 1» Отечественной войны, полковника Ильи Старинова (заместителя начальника УШПД по диверсионной работе). 29 апреля 1944 г. он писал командиру 1-й Украинской партизанской дивизии им. Ковпака П. Вершигоре, что обследование районов боевых действий в целом подтверждает статистику крушений поездов, подорванных партизанами. За последние полгода лишь соединение А. Федорова, потеряв во время подрывных акций убитыми 15 человек, пустило под откос 502 эшелона. Крушения снизили пропускную способность железных дорог на 75–90 %. Магистраль Тернополь – Шепетовка вышла из строя на 4 месяца. К тому же, отмечал Илья Григорьевич, немецкие документы о восстановлении дорог и поездов подтверждают партизанскую статистику, кроме отдельных неправдивых случаев.
Оперативные группы НКГБ – основная форма деятельности органов госбезопасности в тылу противника
В самом начале войны в органах государственной безопасности было создано специальное 4-е Управление для проведения зафронтовой разведки и осуществления крупных диверсионных актов в тылу противника. В практике деятельности этого управления быстро прижились оперативные группы из десяти-двенадцати человек, которые забрасывались в немецкие глубокие тылы с конкретным заданием. Возглавляли их кадровые оперативные работники, которые осуществляли агентурно-оперативную разведку и выполняли разнообразные поручения Центра, связь с которыми регулярно поддерживалась при помощи сверхсовременной на тот период портативной переносной радиостанции «Белка». Связь шифрованная, в особо конспиративных случаях дополнительно применялось и кодирование. В зависимости от того, какая задача ставилась перед оперативной группой, в нее включались различные специалисты – от оружейников и снайперов до инженеров и переводчиков. Наряду с участием в решении оперативных вопросов, переводчики занимались анализом прессы Германии и подвластных ей европейских стран.