Гвидово поле. Хроники Паэтты. Книга V

Ситуация становилась всё более критической — его отряд был разбит на несколько разрозненных групп, напоминающих островки посреди бушующего моря. Рядом с королём находилось около трёх десятков человек, но с каждой минутой кто-то из них падал. Хвала богам, лорды не использовали лучников — то ли боялись зацепить своих, то ли не хотели рисковать задеть Увилла, и тем самым даровать ему лёгкую смерть от стрелы.

Минута текла за минутой, и они, словно тяжёлые гири, нависали на руках Увилла. Его движения становились всё более вялыми и неуверенными. Ныли предплечья и дрожали от усталости руки. Сколько ещё он сумеет продержаться, прежде чем его оглушат сзади?..

— За короля! За короля!!!

Громкий рёв, словно предтеча прилива, послышался из-за гряды, а затем на гребне появились люди. Впереди скакал Сейн, держа над собой знамя, причём не стяг Тионитов, а светлое полотнище со схематично изображённой трезубой короной — Знаком короля. За ним мчались воины в пластинчатых и кожаных доспехах, во всю глотку вопя «За короля!».

Этот натиск оказался куда сокрушительнее, чем предыдущий. Даже подоспевшая ранее конница не сумела внести такую сумятицу в ряды противника. Здесь же казалось, что с беспощадной неистовостью на них катится сама смерть.

Конь Сейна рухнул почти сразу же, но сам он, похоже, не пострадал — через несколько секунд упавшее было знамя взвилось вновь, встреченное рёвом восторга. Пехотинцы рубились, словно дьяволы, выпущенные на свободу из пучин Хаоса. Они буквально прорубали просеку в рядах защищающихся, спеша воссоединиться со своим королём.

Однако даже теперь соотношение сил было далеко не в пользу Увилла. Подоспевшие вовремя пехотинцы, конечно, позволили слегка перевести дыхание, но праздновать победу было явно рановато. На доспехе короля уже было несколько свежих царапин и вмятин, но, хвала богам, ранен он не был.

Надёжно прикрытый теперь пехотой, Увилл наконец-то смог на время опустить меч. Опьянение битвой немного отступило, и он почувствовал, как болит его правая рука. Возможно, он даже слегка потянул плечо, размахивая довольно тяжёлым клинком. Он оглянулся — вокруг кипела битва. Увилл не знал, что сейчас происходит на самом поле и корил себя за столь досадный промах. Возможно, теперь Корли и другим придётся бросить всё и кинуться на помощь своему королю-недотёпе. Кто знает, не погубил ли он всё дело, попавшись столь нелепо?

Во рту стоял привкус крови, а дыхание, словно бритва, резало саднящее горло. Неужели боги изменили своему любимцу? Неужели он будет жестоко наказан сегодня за свою дерзость?

— Ваше величество, мы должны выбираться отсюда, — наконец до него добрался весь забрызганный кровью Сейн. — Мои люди организуют отход для вас и прикроют, пока вы не отойдёте на безопасное расстояние.

— И что потом? — со злостью на самого себя воскликнул Увилл. — Будем и дальше рубить этих ни в чём неповинных селян, дожидаясь, покуда лорды сбегут?

— Главное, чтобы это потом вообще наступило, государь! — резко ответил Сейн. — Вам опасно находиться здесь. Силы слишком неравны. Мы можем продолжать сдерживать их, но у нас не хватит сил, чтобы их опрокинуть. Ожидать подхода подкреплений тоже не стоит — там всё ещё продолжается ожесточённая битва. Если вы погибнете или попадёте в плен — всё окажется напрасным.

— Хорошо, — Увилла, похоже, посетила новая мысль. — Сейн, для тебя и твоих парней у меня будет очень трудная работёнка. Помогите отойти моему отряду, а затем отвлеките на себя внимание. Мы попробуем ещё раз атаковать ставку лордов.

— Это самоубийство, государь! — в отчаянии воскликнул Сейн.

— И именно поэтому это может сработать! Они будут ждать, что мы побежим к своим позициям, а мы перегруппируемся и вновь нанесём удар. Главное, чтобы вы продержались хотя бы четверть часа!

— Мы продержимся и дольше, если потребуется, государь, — вздохнув, кивнул Сейн.

***

Давин с невольным уважением наблюдал за горсткой людей, отчаянно сражающихся с многократно превосходящими числом силами. Даже когда подоспела пехота, соотношение сторон всё равно оставалось не меньше, чем четверо к одному. Да, войска Коалиции явно уступали в выучке и умении, но всё же хотелось надеяться, что в конце концов они задавят хотя бы числом. Даже великие воины рано или поздно устают. Устаёт даже металл — ломаясь и иззубриваясь.

Теперь у сражения было сразу два сердца. Одно, большое, продолжало гулко биться там, на Гвидовом поле. Другое, пусть и меньшее по размерам, но не менее ярое, грохотало прямо здесь, в полусотне шагов от Давина. Он наконец вроде бы разглядел Увилла — тот бился в самой гуще врагов, окружённый несколькими соратниками. Неужели всё получится? Неужели сегодня Увилл будет пленён или убит?

Подоспевшая пехота, словно нож разреза́ла толпы атакующих, постепенно продвигаясь к окружённому королю. Несколько сотен человек против пяти тысяч, и однако они продолжали медленно, теряя товарищей на каждом шагу, пробиваться вперёд, пока наконец не достигли места, где стоял Увилл.