Heaven: Сборщики пепла

  - Жаль мне тебя, - сказал Феодор. - Нет в тебе искры Божьей.

  - Твоя правда, нет, - Зих повернулся к Бескудникову. - Останься с ними. Черных тут нет, так что я вернусь за вашими. Пусть Елена поговорит с этим старым дураком. Может, узнаем что-нито важное.

   ********************

   Сектанты, сморенные усталостью от пережитого, чувством безопасности, сытостью и теплом, крепко спали вокруг костра. Они не слышали, как за стенами церкви, в сгустившейся ночи завывают ледяной северный ветер и забредшие в развалины Красного Ключа на запах пролитой крови мутапсы. И не могли слышать того, о чем Зих говорил Елене и Бескудникову. Да если бы даже и слышали, Зиха это не особенно волновало. Его сейчас заботило совсем другое.

  - Те парни, которых я прикончил у силосной башни, не вас искали, - говорил Зих, стряхивая пепел с сигареты себе под ноги, - они на нас случайно наткнулись. Я почти уверен в этом. Не сунулись бы они драться двое на трое, даже если совсем бы безбашенные были. По-другому бы себя повели - затаились, наблюдали бы, подмогу вызвали. У них была другая задача, а вот какая, пока не знаю.

  - Неубедительно, - сказала Елена. - А почему тогда радио не работает?

  - Вот этого не могу сказать, не разбираюсь в технике. Но чувствую, что все дело в этих, - Зих показал на мирно спящих сектантов. - Сдается мне, что черных этих специально посылают, чтобы они передвижения сектантов в этих местах отслеживали. Есть что-нибудь, чего я не знаю?

  - Ничего, - Елена тряхнула головой. - Поверь, я правду говорю.

  - Что ты знаешь о Наследниках Мира?

  - Да ничего особенного. Все, что знаю, я тебе уже рассказала.

  - А чего это они вдруг поперлись в Каменный Лес? Да еще аккурат в то время, когда вас туда послали? То сидели тихо много лет в своих поселениях, Богу молились, своего Очищения ждали, а тут потащились - без оружия, всей гурьбой, и в одно место, куда их какой-то Голос зовет. Неспроста это все.

  - Мы и сами понимаем, что неспроста, только смысл какой во всем этом, а, Зих?

  - Не знаю. Пока не знаю. - Охотник посмотрел на Елену. - Налей-ка мне еще твоего коньяку. Очень хочется.

   Он сделал глоток из колпачка и подумал о том, что столько лет прожил на свете, даже не подозревая о том, что могут быть вещи с таким удивительным вкусом. А с другой стороны, что же в этом удивительного? Скажи ему кто еще вчера, что есть ненормальные, которые таскаются по Внешнему миру без оружия, он бы не поверил...

  - Лена, ты мне честно скажи, - сказал Зих, возвращая пустой колпачок, - у вас в головах такие же штуки, как и у тех, черных?

  - С чего решил?

  - Уж больно сноровисто наш Леха с оружием обращался сегодня, - Зих полез за сигаретами. - Так есть у вас нейрошунты, или нет?

  - Если я скажу "нет", ты мне все равно не поверишь.

  - Не поверю, - Зих чиркнул спичкой. - И вы, и черные - одного поля ягода. Чего делите?

  - Наследие, Зих. То, без чего этот мир умрет окончательно. "Лабиринт" разыскивает сохранившуюся информацию и технологии параллельно с нами. Я тебе говорила, что это война без жалости и без правил. Но у нас разные цели. Мы хотим помочь людям преодолеть последствия Катастрофы, хоть немного облегчить их выживание, а "Лабиринт" просто хочет власти. Если диск Дроздова окажется у них, нам не удастся спасать больных снежной болезнью, а "Лабиринт" сможет это делать.

  - Но вы же знаете, как называется лекарство.

  - Знаем. И даже можем изготавливать его на наших базах, правда, в очень малых количествах. Но дело не только в лекарстве. Я тебе говорила о мутациях. Дроздов докопался до чего-то очень важного. Мы должны знать, до чего.

  - Опять ты скрываешь всю правду, но я не в обиде. Военные все одинаковые.

  - Наши тайны не должны тебя касаться, Зих, поверь мне.

  - Мне плевать на это все. Мне надо жену спасти.

  - Вот, и все так думают. Кто-то хочет спасти больного ребенка, кто-то умирающую жену. И "Лабиринт" предложит такое спасение. Люди поверят им, а не нам, пойдут за ними, как идут сегодня на их зов Наследники Мира. - Елена помолчала. - Знать бы еще, зачем все это лабиринтовцам понадобилось.

  - Это можно узнать только одним способом. Надо попасть в Каменный Лес и посмотреть, что там происходит.

  - Именно это мы и собираемся сделать.

  - Нет, не так. Я собираюсь сделать.

  - Что? - Елена сверкнула глазами. - Ты о чем, Зих?

  - Я пойду туда один. Вчетвером мы туда не проберемся, нас быстро накроют.

  - Ты это серьезно?

  - Конечно. Я ничем не рискую. Для всех я просто охотник. И повод у меня есть хороший - пришел-де найти человека по имени Александр, от покойных родственников Козьмы и Петра последнюю весточку принес. Хорошо придумал? Коли хорошо, еще коньяка мне налей.

  - Зих, ты с ума сошел.

  - Нет, ты скажи, хорошо я придумал?

  - Придумано здорово, но нам что делать?

  - А ничего. Здесь пока побудете, со скорбными этими. Они ведь вас за ангелов принимают, готовы вам руки целовать, и не только руки. Вот и подержите их тут пока, посмотрите, что будет. А заодно Феодора этого расспроси, что да как - глядишь, он что-нибудь интересное расскажет.