HIM

В поддержку грядущего выхода альбома группа снова начала гастролировать. Первым выступлением после выхода "When Love And Death Embrace" стал концерт 18 октября в небольшом клубе «I-Klubi» в Тампере. После этого HIM сыграли на одной площадке с кислотными террористами из Эссекса, группой «Prodigy», на недавно открывшемся стадионе "Hartwell Arena", вмещающем до 12 тысяч человек. Это было первое выступление рокеров перед столь многочисленной зрительской аудиторией. Однако ребят ждал холодный прием. Публика, состоявшая в основном из фанатов английских мастеров эпатажа «Prodigy», не смогла по достоинству оценить рок.

После этого разочарования музыкантов порадовала теплая обстановка концерта в родном им клубе «Tavastia» 7 ноября 1997 года и последующего выступления в живописном городке Кумхо на востоке Финляндии. Аншлаг в «Tavastia» особенно тронул Вилле: "Мы были бы рады, даже если бы набралось ползала, но там было буквально не протолкнуться! Для выступления финских групп это редкость!"

Веселые песни навевают на меня тоску. Хуже всего «Vengoboys», от их песен я просто впадаю в депрессию.

(Вилле Вало).

20 ноября 1997 года на прилавках музыкальных магазинов появился первый альбом HIM "Greatest Lovesongs. Vol. 666". Заглавной песней диска стала композиция "Your Sweet Six Six Six", которая, подобно "When Love And Death Embrace", сразу же знакомила слушателя со стилистикой творчества группы. Вилле Вало использовал число 666 как метафору, описывающую опасность, которую несет в себе любовь, и ни в коей мере не стремился добавить песне сатанинский мотив. "Мы не имеем ничего общего с дьяволом", — снова и снова яростно повторял в многочисленных интервью Вилле. Число зверя, вписанное в сердце, использованное в оформлении альбома, олицетворяет для музыкантов тонкую грань между обожанием и саморазрушением, свойственным страстной любви: "Разве только сатана приносит смерть? Любовь таит в себе сотни маленьких смертей, и число 666 идеально передает чувственную, болезненно-физическую сторону агонии влюбленности".

Что касается музыкальной стилистики, музыканты по-прежнему успешно сочетали несочетаемое. В песнях слышалось как влияние монстров рока вроде "Black Sabbath", так и игривость поп-музыки восьмидесятых. Вилле считает контрастность звучания основой оригинальности HIM: "Гармония рождается от соединения противоположностей, как инь и ян. К тому же у нас гораздо больше общего с Крисом Айзенком, чем с какими-нибудь тестостероновыми металлистами". На практике его теория воплотилась в финальной части песни "Yout Sweet Six Six Six", когда Вилле шепчет последние слова куплета, и гитара заливается в бешеном соло.

Вошедшие в альбом доработанные версии "Wicked Game" и "The Heartless" отличались от ранних вариантов более глубоким и чистым звучанием. В альбом также вошла композиция "Our Diabolical Rapture", написанная Вало совместно с Линде и повествующая о всепоглощающей жестокости любви. Из-за чрезвычайно сложного ритмического рисунка во время живых выступлений исполнять её было довольно трудно.

Трек "All In Tears (Down In This Love)" представлял Вилле в роли демонического любовника, воспевающего "чувственное насилие". С точки зрения вокала песня исполнена как дуэт глубокого баритона и благородных высоких нот. "When Love And Death Embrace" полна меланхоличного сожаления, гармонично соединяющего её со следующим треком, "The Beginning Of The End". Сочетая в себе рок-пассажи в духе «Metallica» и нежную печаль обреченной любви, эта песня навсегда вошла в список самых популярных среди фанатов по всему миру номеров группы.

В ответ на комментарий об оригинальности звучания группы и повлиявших на музыкантов исполнителей Вилле поясняет: "У меня нет фаворитов, я могу наслаждаться любой музыкой. Главное, чтобы она была хорошей! В моей фонотеке есть и "Dimmu Borgi", и «Eurythmics». Может, поэтому мы и отличаемся от остальных групп:"

В одном из интервью Вилле Вало признался: "В той или иной степени все мои песни написаны о женщинах и о любви, ничто другое меня просто не вдохновляет". Своей любимой песней на первом альбоме музыкант называет трек "For You", грандиозный гимн неумирающей любви и тоске разбитого сердца.

Добавив несколько «пустых» треков, музыканты довели общее время звучания альбома до 66,06 минуты. "Мы добавили скрытую песню, чтоб было достаточно шестерок. Это просто такой черный юмор!" — смеется Вало.

Мы станем настоящими звездами, когда поедем в турне по Америке. Тогда мы будем давать интервью только за большие деньги.

(Миге Амур).