HIM

Своей простотой и изысканностью трек "The Fortress Of Tears" в очередной раз потрясает слушателя самобытностью и выразительностью направления лав-метал. "The Circle Of Fear" представляет собой букет готических веяний из музыкальной коллекции группы. Партия гитары, исполненная в манере «Siouxsie» и "The Banshees", составляет гармоничный тандем с вокальной интонацией и басами, стилистически близкими к "The Mission". Текс песни отражает стремление Вилле передать очарование тьмы.

Две последние песни с диска демонстрируют калейдоскоп фантазий и веяний, представленных остальными треками альбома. "Endless Dark" вскрывает несколько слоев музыкальных цитат, от Нейла Янга и Кэта Стивенса до "Bon Jovi". "Мы попытались сделать эту песню агрессивной и сентиментальной одновременно, — поясняет Вало. — Мы обратились к своим истокам, вспомнили свои «гаражные» деньки". Заключительный трек альбома "The Path", является поистине монументально-роскошным музыкальным пассажем. Каждый из музыкантов группы демонстрирует свои лучшие качества, и вместе они создают великолепие звука, доступное лишь неподражаемым мастерам лав-метала HIM. Лучшего заключительного акта нельзя даже представить. "Эта песня — наш способ познакомить слушателя с мировой музыкальной историей. Если у вас нет денег купить все альбомы Элвиса Пресли, "Black Sabbath", Кэта Стивенса, Нейла Янга и Игги Попа или вы слишком молоды, чтобы помнить музыку легендарных 80-х вроде "W.A.S.P.", "Twisted Sisters" и "Iron Maiden", можете просто послушать эту песню — в ней есть все, что нужно знать о музыке!"

Хотя альбом "Love Metal" и был несколько тяжелее по звучанию, чем "Deep Shadows And Brilliant Highlights", он был обречен на коммерческий успех. На этот раз к списку стран, где финны покорили вершины чартов, прибавились Австрия, Швеция, Норвегия и Италия. Даже в британском хит-параде ребятам удалось добраться до 55-й строчки. "Я не думаю, что легкость звучания все ещё является определяющим фактором успеха на рынке, — рассуждает Вилле. — Если посмотреть на прошлогодние чарты, на первых позициях почти весь гол продержались «Slipknot». Думаю, это знак того, что границы жанров стерты и уже не так важны".

В поддержку альбома решено было отыграть беспрецедентную серию из семи концертов в клубе «Semifinal» в конце апреля 2003 года. Билеты на все 7 выступлений были распроданы в течение трех часов с момента поступления в кассы. Концерты были засняты на камеру и включены в DVD-диск "Love Metal". Однако из-за напряженного концертного графика и прочих сложностей видеоверсия увидела свет только спустя год после выхода альбома.

Для поддержки диска в Великобритании HIM выступили с единственным концертом на английской площадке «Astoria». На сей раз билеты разошлись ещё за шесть недель до концерта, а сингл "Buried Alive By Love" достиг рекордного для музыкантов места в топ-30. К концу года было выпущено дополненное издание сингла, в которое вошла эксклюзивная живая запись кавер-версии песни "Black Sabbath" "Hand of Doom", записанная на фестивале «Ruisrock» в Турку. Этот диск также появился в чартах Германии, Греции, Австрии и Швейцарии.

После майского выступления на фестивале «Maxidrom» в Москве ребята начали серию летних фестивальных гастролей, стараясь выбирать музыкальные форумы самого близкого им формата. 31 мая 2003 года HIM дебютировали на фестивале "Donnington Park Download Festival", хедлайнерами которого были "Iron Maiden" и "Marilyn Manson". Финны сыграли на второй сцене между выступлениями американских металлистов «Soil» и британских психоделических рокеров "Reef".

"Это были очень суматошные дни, — сокрушается Вилле. — Накануне мы отыграли в Мадриде, поэтому всю ночь провели в дороге и спали всего часа два. Потом надо было выступить на фестивале, а после этого сразу в Лондон по делам. А нам так хотелось посмотреть выступление "Marilyn Manson" из-за кулис!"

Многие считают нашу группу ужасной, но это не так. Мы целуем детишек перед камерой, мы раздаем автографы — если надо, даже на члене.

(Вилле Вало).

Спустя неделю HIM снова делили площадку с "Marilyn Manson", на этот раз дело происходило на фестивале "A Day At The Border" в Италии. Подоюно HIM группа Мэрилина Мэнсона разительно отличается от тех кучек прыщавых самцов в кожаных штанах, что олицетворяют тяжелый рок как музыкальное направление. Вилле видит в этом сходстве хороший знак. ""Marilyn Manson" играют необычную музыку, они чем-то похожи на нас, поэтому я надеялся на теплый прием их фанатов".