Homefront. Голос свободы

Окончились занятия. За большинством детей пришли родители. Джим вспотел. Мимо лотка прошло несколько человек. К счастью, никто не остановился.

Уилкокс как раз досверлила нужные отверстия. Уокер выключил генератор и полез на крышу ставить антенну. В разложенном виде мачта оказалась добрых двенадцати футов в длину. С учетом высоты здания она будет торчать в тридцати с лишним футах от земли. Высота Монтроуза над уровнем моря примерно 5800 футов. Вполне достаточно для хорошей передачи.

– Держи ровно, я зафиксирую опору, – сказала Келси. Они вдвоем подняли антенну вертикально над высверленными дырами. Поднялся ветер, и Уокер с трудом удержал шест.

– Понял, про какую грозу ты говоришь.

Нижнее колено выскочило, ударив Келси по руке. Болт покатился по крыше.

– Черт!

– Бен, держи!

– Стараюсь!

С того места, где сидел Джим, открывался хороший вид на заброшенную радиостанцию. Разглядеть людей внутри едва ли было возможно, а вот процесс установки антенны был как на ладони.

К лотку подошла женщина с девочкой-подростком. Джим встал с шезлонга.

– Чем могу помочь, мэм? – улыбнулся он.

И тут позвоночник сковало льдом. На угол Центральной улицы и Роуз-Лейн вышел патрульный в корейской форме цвета «темная олива», ни с чем не спутаешь. Заметив лоток булочника, он направился к Джиму.

– Так, посмотрим. Три батона осталось? – спросила дама.

– Если честно, два. Один заплесневел.

– Фу-у. – Раздался смешок. – В последнее время кушаем и с плесенью.

Быстрее же! – думал Джим. Ему срочно надо было предупредить Уокера.

– Беру все. По доллару?

– Простите, мэм, но я просто не имею морального права давать вам заплесневелый хлеб. Понимаете, я врач. В некотором роде. До заварухи работал медбратом, знаю о таких вещах предостаточно. Можно поиметь большие проблемы со здоровьем.

Корейцу оставалось пройти двадцать ярдов.

Женщина нахмурилась.

– Ладно, тогда беру два. В следующий раз привозите больше.

– Жена просто не успевает печь. Мука сейчас в большом дефиците. – Он завернул два батона. Стоя за спиной у женщины, солдат с интересом разглядывал Джима.

Та почувствовала чужое присутствие.

– Ой, – сказала она, обернувшись. Ее лицо перекосилось от страха. – Пойду я, пожалуй. Разрешите?

– Конечно, мэм. – Отдав два доллара и схватив завернутый хлеб, женщина потащила дочку прочь, оставив Джима наедине с корейцем.

– Добрый день, – сказал Джим. – Извините, я только что продал последний батон. Приходите завтра.

Солдат подошел вплотную и рявкнул:

– Документы!

Черт, черт! Смотри на меня, только не вдаль! Не поднимай глаз! – мысленно умолял Джим корейца.

– Вот, держите. – Джим достал из кармана паспорт.

Солдат изучил бумаги, трижды перевел взгляд с фотографии на Джима и обратно.

– Адрес твоя? – спросил он, глядя в документы.

– Конечно.

– Где такая?

– Улица? – Джим и сам не знал. В Доме стряпали поддельные документы с левыми адресами. Чтобы отвлечь внимание корейца, он показал ему за спину. – Три квартала в ту сторону.

Кореец вытащил электронный планшет и забил адрес.

Ох блин…

Солдат нахмурился и переспросил:

– Где такая?

Джим потряс головой.

– Простите, я потерял ориентацию. А что говорит ваш прибор?

Видимо, кореец плохо понимал английский.

– Где такая? – требовательно спросил он.

Джим не знал, что делать. Отчаяние прорвалось наружу.

– Говорю же, потерял ориентацию! Сам не знаю! Точно не в той стороне? – Он вновь указал на запад.

Солдату не нравился тон этого американца. Тот явно выступал против новой власти.

– На колени! – потребовал кореец. У Джима оборвалось сердце.

– Что? – Он с тоской посмотрел на плесневый батон.

– На колени!

Джим подчинился. Кореец зашел ему за спину и приказал:

– Руки за голову!

Господи Боже!..

На руках защелкнулись наручники. Начался обыск. Убедившись, что американец безоружен, солдат обратил внимание на хлебный лоток.

Уокер с Келси и не подозревали, какая сцена разыгрывается в пределах видимости. Ветер рвал антенну из рук, Уокер вцепился в нее изо всех сил. Келси закрутила половину болтов.

– Бен, если не будешь держать эту фиговину ровно, честное слово, я и тебя привинчу к крыше!

– Делаю что могу, блин!

Еще пара болтов встала на место. Осталось еще два.

Кореец заглянул в лоток, убедился, что там нет тайника с оружием. Взял батон и скорчил рожу, завидев плесень. Понюхав хлеб, развернулся к пленнику.

– Плохо есть! – рыкнул он.

– Знаю, – кивнул Джим. – Заплесневел. Не успел выкинуть.

Кореец в припадке отвращения швырнул батон на тротуар. Тот лопнул, и на асфальт выпала шипящая рация.

Черные глаза скользнули от прибора к Джиму.

В голове американца билась единственная мысль: надо отвлечь его внимание от Бена и Келси! Джим вскочил на ноги и бросился по Центральной улице в противоположном от радиостанции направлении.

– Стоять! – заорал солдат. Он достал Бэк-Ду-Сан, северокорейскую версию чешского пистолета CZ-75. Прицелившись в спину бегущему человеку, он повторил: – Стоять!

Джим не подчинился.

Корейцу хватило одного выстрела. От удара в спину партизан упал лицом вниз, попробовал встать на ноги, но потерял сознание. Солдат бесстрастно подошел к умирающему человеку и пустил еще одну пулю в голову беглецу.