Homo Insignis

–*Он успел за несколько секунд нанести восемь колющих ударов, шесть из которых критические: два из них травмы внутренних органов, два кровотечения и два просто с повышенным уроном. Суммарно шестьдесят девять жизней. Будь у меня меньше брони или у него вместо охотничьего ножа кинжал или стилет…* Да даже при этом результате, без лечения арены, я могла умереть от травм и кровопотери после боя.

— Маловероятно. Я снял у тебя чуть больше половины. — Девушка встрепенулась. Видимо последнее предложение она сказала вслух.

— Две трети. — Машинально она поправила гоблина. Вика приняла протянутую зелёную руку и встала. Чувствовалась легкая усталость, но через пол часа от неё не останется и следа. — Ты был прав, броню нужно снимать. — Оставшись в одной серенькой рубашке из плотной ткани Эгида разглядывала излохмаченный бок своей кольчуги. — Сильнее чем она пострадало только моё самолюбие, но это хорошо. В нашем положении переоценить свои силы смертельно опасно, а я, видимо, словила звезду. Спасибо что приземлил.

— Не за что, повторим как-нибудь?

— Ты не шутишь? — Эгида остановилась и удивлённо посмотрела на своего недавнего противника. — Конечно я хочу, но разве тебе со мной интересно? Я же вижу разницу в нашем уровне, я имею ввиду уровне мастерства. На уравненной арене я бы тебя даже не поцарапала.

— Однако по факту ты сильнее меня. А опыт, как ты знаешь, дают только за более сильного противника, — оба игрока слегка улыбнулись.

— В следующий раз я буду без брони и поищу меч попроще.

— Это твой выбор, — Карх пожал плечами. — Но арена стандартная.

— Договорились. — Уже на подходе к магической гильдии девушка задала мучающий её вопрос. — Почему ты в конце атаковал, а не отступил?

Гоблин удивленно посмотрел на неё.

— Выносливость не бесконечная, ещё пара минут в таком темпе, и я бы свалился без сил. А ты не повелась ни на одну из моих провокаций. Вот и пришлось идти ва-банк.

— Ты не выглядел усталым, это я боялась, что скоро выдохнусь. А ты казалось вообще не устаешь, делая все эти кульбиты и трюки.

— Лишь казалось. — Карх снова пожал плечами

— Подожди, что значит ни на одну? Я только в конце прочитала твоё действие, но не успела среагировать. А когда ты через минуту снова подставился я чуть не попалась, но ты идеально повторил свои движения, и я поняла подвох.

— Ну да, топорно сработал. Но до этого я ещё семь раз специально открывался.

— Если это ты называешь «открылся», попробуй в следующий раз уйти в глухую оборону.

До башни гильдии магов было несколько минут ходьбы — Мевин небольшой городок. Искренне смеясь, девушка и гоблин вошли во двор заполненный другими игроками.

Глава 18. Теория и практика

Весь немалый двор магической гильдии, был полностью заполнен игроками. Гул издаваемый тремя сотнями разумных, общающихся даже негромко, был слышен ещё издалека, но Карх был занят разговором и не обратил на это внимания. А сейчас, снова оказавшись среди такого количества людей, почувствовал себя непривычно. Его новую знакомую тут же утянули в сторону обступив плотной стеной и засыпав докладами, вопросами и упрёками в опоздании.

Снова он стоял среди множества игроков более высокого уровня и чувствовал чужие взгляды…только теперь не было снисходительности или насмешек, скрывающих страх. Цепкие, внимательные, сосредоточенно серьёзные. Те, с кем он встречался глазами не спешили их отводить. Быстрая оценка, анализ и лёгкий кивок обозначающий приветствие и признание равного. И дело было вовсе не в том, что многие слышали ходившие о нём истории, а то, что буквально за неделю «домашние мальчики и девочки» столкнувшись с новыми реалиями смогли преодолеть страх, отбросить ложные ценности и победить навязанные инфантильность и индивидуализм. Не все, далеко не все. Но те, кто сделали это — приняли ответственность за собственные действия и собственную жизнь — были сейчас тут.

Недалеко от входа, у стены он заметил знакомые лица. Почти всех, так или иначе, он видел в курятнике (Куриное Гнездо), по именам Карх знал лишь Мориган и Экса. Представители криминальной части игроков стояли слегка обособленно и больше наблюдали чем говорили. То, что это подчинённые разных бандитских главарей, сейчас не имело значения. Конфликт интересов в основном между их боссами-неписями, а они остались в Гнильнике.

Подходить к ним у Карха желания не возникло — не чувствовал он себя частью того сообщества. Видимо это было взаимно. Его заметили, но никак не поприветствовали.

— Зубастый! Или мне вас называть мастер Карх? — Костя, он же Бон налетел на гоблина и начал душить того в искренних объятиях. — Чувак, как же я тебе благодарен. Мы с Катёной тебе по гроб жизни обязаны! Спасибо братан…