Homo Transform (СИ)

      -Сразу после презентации наше агентство получила подробный отчет от одного из присутствующих. Стало ясно, что речь не идет о курьезе. С точки зрения нашего агентства, подобное событие эквивалентно вторжению инопланетян, которое угрожает всей земной цивилизации. А это значит, что следует уничтожить дракончика, пока он еще маленький. Вместе с тем, кто его воспитывает. В превентивных целях.

      Вновь прошло несколько минут игр с нанизыванием табачных колечек друг на друга.

      -Но, к сожалению, господин Бэри что-то почуял и исчез сразу после своей презентации. Вместе с дракончиком. Десять лет о нем ничего не было слышно. Мы, конечно, его искали, но не очень. Ведь все были уверены, что его дракончик долго не проживет. Пока камеры наблюдении не опознали непокорного доктора с его питомцем в ваших краях.

      -Хотите посмотреть кое-что - вернее кое-кого?

      Гость торжественно вынул из-за пазухи главный документ. Эта была фотография и он предъявил ее Кролю. На фотографии был изображен младенец. Лицо этого младенца было вытянуто, круглые глаза широко расставлены, маленький рот приоткрыт. Но все привычные пропорции были настолько искажены, что Кроль содрогнулся. Как будто это не человек, а какое-то другое существо.

      - Эта фотография получена, когда Бэри представил результат своего проекта. Я вижу вашу реакцию. Господин Кроль! - эта реакция совершенно естественна для любого из нас. Людей. Вам ведь показалось, что это какой-то пришелец из голливудского фильма?

      - Что-то в этом роде. Зачем вы мне показываете эти картинки?

      -Представьте этого пришельца. Через 10 лет. Представили? Так вот. Это и есть мальчик Бэри. А вот еще новость. Вернее, слух. Бэри продолжает свои эксперименты. И растит целую колонию таких же пришельцев. Мы понимаем, что это представляет экзистенциональную угрозу человечеству. А вы что думаете?

      Кроль пренебрежительно пожал плечами.

      -Не понимаю, что может сделать плохого группа уродцев. Они нас запугают?

      Мужчина потерял спокойствие и всплеснул руками

      - Эти существа могут быть намного умнее всех нас. Так же как человек по отношению к обезьяне. А это значит, что в лучшем случае нас с вами будут держать в заповеднике или клетке зоопарка. В худшем - выпотрошат на чучела и будут украшать нами свои натуральные музеи, а их дети будут рассматривать нас через стекло. Нам надо немедленно остановить этих пришельцев, пока они маленькие. Потом будет поздно. Впрочем, это не вопрос для дискуссии. Все решено и без вас. Вы, мистер Кроль, получаете неограниченные ресурсы для решения вашей задачи. Насколько нам известно - вы идете по ниточке под названием Инуба. Она же -Ариадна. Она вас и выведет на Минотавра!

      Гость довольно захохотал.

      -За ней уже установлена полная слежка. Не только вашими, но и моими людьми. Телефон, интернет, письма - все что идет к ней или исходит от нее - будет перехватываться. Все камеры в городе покрывают большую часть территории и анализируются в реальном времени. Вы назначаетесь ответственным за поиск Бэри и его питомцев. Время для выполнения задачи ограниченно. Все ясно?

      Кроль на секундочку задумался.

      - А что с ними будет после того, как мы их поймаем?

      Мужчина с удивлением посмотрел на Кроля.

      - Никто из причастных к этому дело не должен оставаться...в активной биологической форме.

      Включая Инубу? - уточнил Кроль.

      - Все, кто имеют к этому делу хоть какое-то отношение. Мы не можем рисковать. Что еще не ясно?

      Сигарета пыхнула бело грязным пароходным дымом в последний раз и беседа была завершена.

      Кроль больше не задавал вопросов. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Вечером, выйдя за пополнением запаса еды в город, Инуба чуть не столкнулась в подъезде лицом к лицу с какой-то ярко раскрашенной дамой, излучающей во все стороны радостные потоки сногшибательных духов. Дама колко взглянула на нее и тут же отвернулась. Через полчаса Инуба уже крутилась с набитой тележкой в огромном универсальном магазине, пытаясь вспомнить, что она забыла приобрести. Она приблизилась к соблазнительной полке с шоколадными изделиями. И вдруг ее окатило облачко знакомого запаха. Невозможно ошибиться - здесь крутилась та же утренняя женщина из подъезда. Наверно, это случайность - успокоила сама себя Инуба. Но, отъезжая от магазина, она обратила внимание, как немедленно стартовал со стоянки автомобиль и сопровождал ее до самого дома. Тогда Инуба проехала мимо своего дома и остановилась возле книжного магазина. Вроде бы той машины рядом не было видно. Она зашла внутрь магазина. Звякнул дверной колокольчик и к ней выскочил хозяин, суетливо-приветливый маленький и очень бодрый старичок. У него в руках была потрепанная книжка, которой он экспрессивно размахивал перед самым носом.

      - Господа Инуба! Сколько лет? А вы знаете - мы получили новый детектив. Очень рекомендую. Не сможете оторваться. Я его уже закончил.

      Он показал жестом куда-то внутрь: