Вот так в руинах лаборатории возникло целое здание…
Возвращение
В разрушенной лаборатории Шиксала. Спустя пару часов.
Древние технологии творили настоящие чудеса. Они были очень удобны. А всегда иметь при себе карманный дом — прекрасно.
Итан качался на стуле и наслаждался долгожданным покоем. После решения таких тяжёлых проблем отдых являлся благословением.
— Как вообще можно проиграть двадцать раз подряд? — спросила Каригути киборга, который сидел в шоке.
— Да ты блефуешь!
— Как? Совсем придурочный? Карты тасует кубик.
— Вирус значит. — спокойно выдал Эрв и сбросил свои карты на стол.
— Пфф. Я похожа на взломщика?
— Зато у тебя наномашины. А у них широкий спектр применения. — его единственный окуляр мигнул красным.
Девушка сделала вид, что не увидела и просто дала карты кубу. Тот их проглотил, после чего растусовал двум игрокам.
— Наномашины… Бла-бла. Играть не умеешь.
— Умею. Ты блефуешь.
— А ты докажи.
— Докажу. — Эрв скинул карту.
— Эх… Лучше бы с такой настырностью попытался закадрить девушку.
— Замолкни!
Капитан усмехнулся. Атмосфера тут приятная. Может он тут и лишний, но эти четверо хорошо с друг другом знакомы. Между ними прослеживается эта невидимая нить.
Повезло, что они неплохие люди и готовы помочь в борьбе против хонкая.
Однако Итана всё равно устрашало число Херршеров, коих придётся победить. Две судьи конца. Два апокалипсиса. Это даже звучит абсурдно. Но более абсурдней является встреча с Волей Хонкая. Зачем? Почему? Как? Для чего? Не ясно.
Рядом с ним поставил стул Алеус и ловко уселся на него. Его голубые глаза уставились в чёрные. Некоторая тишина.
— На самом деле…
— Итан, я бы…
Начали одновременно и быстро замолчали.
— Хо-хо. Прошу, говори первым. — вежливо уступил старик.
— Благодарю. Наверное, не будет удивлением, но… Я хочу узнать о Шелфай… Или Шаллио.
Взгляд оного переменился.
— Охо… Я догадывался, что ты спросишь о ней. Шаллио Фертшафил — капитан «Карателей», одного из элитных подразделений по борьбе с хонкай угрозой.
— Я спрашивал о ней у Эрва и Каригути, они мало что о ней сказали…
— Хорошее наблюдение. Отряд Карателей действовал в особых рамках. Обычно в одиночку и в самых тяжёлых точках. Они были там, где другие не могли даже стоять. — его голос стал максимально серьёзным и холодным. — Сперва стоит обозначить. Элитные подразделения — их всего было за всю историю только три. Каратели… Хм, сейчас… Восходящие и Бессмертные. Лично я — член Восходящих, Каригути поступила с моей помощью, Эрв — член Бессмертных, как и Филия.
— Так значит… Вы все из элитных?.. Ёбт… — мужчина напрягся.
— Три подразделения редко с друг другом пересекались, но дело даже не в этом…
— Просто Каратели были странными даже по сравнению с нами. — взяла себе слово Филия. Оба обратили на неё внимание. — Карателей считали самым отбитым подразделением, в котором служат только настоящие безумцы. Руководство знало это, потому отправляло их в точки, откуда никто не должен был вернуться в живых…
— Но возвращались. — продолжил Алеус. — Особенно их бывший капитан.
— Шаллио?..
— До неё.
— Аструм Фареус… — у Филии побледнело лицо. — Эта женщина пугала одним своим видом… Приходила вся в крови из самых тяжелейших боёв, порой она тащила на себе чуть ли не горсть раненных бойцов… Сколько бы ранений на ней не было — улыбка никогда не сходила с её лица. Порой мне даже казалось, что она — своеобразное проклятие для хонкая. — в голосе чувствовался страх и глубокое уважение. Повезло, что тогда они были на одной стороне.
У Итана пересохло в горле. Странно видеть на лицах таких личностей признаки страха.
Алеус прокашлялся.
— Вернёмся к Шаллио. Она стала капитаном после смерти Аструм. И… Я лично встречался с нею два раза. Шаллио переняла на себя основные привычки Аструм. Даже забрала самое фирменное — улыбка, что никогда ни сходила с лица. Сначала мы думали, что со смертью Аструм — Каратели уйдут в тень, но… — его голубые глаза слабо сверкнули. — Мы ошибались. Шаллио словно являлась перерождением Аструм. Та же ярость, та же кровожадность, та же мощь.
— В одной особо опасной операции, где задействовали сразу три элитных отряда, Каратели понесли огромные потери. Вплоть до того, что с поля битвы вернулась только капитан — Шаллио. — проговорила Филия и вздохнула. — Конечно же, такую информацию умалчивали, чтоб не появилась лишняя неразбериха.
Капитан нахмурился. Во всей этой истории кое-чего не хватает. Значит то, что он встретил в качестве четырнадцатой судьи — есть Шаллио, как минимум большая часть привычек. Но в прошлом, пусть и со странностями, она защищала людей. Что пошло не так?
— Каким образом Шаллио стала четырнадцатой судьёй? — задал резонный вопрос Итан.