i 0c182ef9deae896b

   А, в общем-то, ему было удивительно легко и хорошо. Ведь жизнь прекрасна, правда?

   Джессика ненадолго отвлеклась, а когда снова посмотрела на берег, увидела, что Майя бежит к ним, а Серж стоит с ужасно счастливой рожей и смотрит ей вслед. Знать бы ещё, до чего они договорились...

   Майя добежала и плюхнулась на песок, переводя дух. Джессика обеспокоено оглянулась: Серж уже тоже шёл к ним. Ох, что-то всякие глупости в голову полезли... Серж дошёл и сел рядом с Джессикой, преспокойно обняв её за плечи. Рядом Майя, как ни в чём ни бывало, прижалась плечом к Трайду. Все остальные переглянулись и сделали вид, что так и надо...

   - Давайте вернёмся, - вдруг сказала Эрика, глядя на море. - Прямо сейчас, чего тянуть? Чем дальше, тем сложнее нам будет расстаться.

   - Скажи лучше, что ты видеть не можешь наши счастливые физиономии, потому что тебе ужасно завидно и не с кем обниматься, - проворчал Серж.

   - А у меня совершенно случайно завалялся в кармане телефон, - невинно сказал Лекс. Словно в доказательство, тот немедленно зазвонил.

   - Дай-ка мне, - попросил Трайд. - Здравствуйте, Великий Магистр. А мы как раз собирались Вам звонить. Да-да, именно по этому поводу... - И он вдохновенно, импровизируя на ходу, принялся пересказывать начальству отредактированную версию умозаключений, согласно которым телепортироваться с острова поодиночке им не имеет смысла в силу отсутствия у Трайда необходимых познаний, и так далее. С Тариэлом, как в прошлом с пиратами, у него получилось случайно, и немаловажным фактором успеха была поддержка его коллег. - Так что мы пришли к выводу, что я могу либо телепортировать всех одновременно, либо в качестве пункта назначения использовать Российскую Школу, - закончил он.

   - Вот, значит, как, - задумчиво сказал Великий Магистр, - и за результат ты ручаешься, так? Мне нужно посоветоваться с коллегами. Ждите.

   - Трайд, ты специально ему не сказал, что мы хотим все вместе попасть в Российскую Школу? - спросила Джессика, когда Великий Магистр отключился.

   - Специально. Исключительно с целью создать у него иллюзию, что решение принадлежит ему. Вот увидите, он сам придёт к такому же варианту!

   Разумеется, он оказался прав, но предшествовали этому ещё несколько часов ожидания и три лишних звонка от начальства примерно одинакового содержания: о вас помнят, проблема обсуждается, ждите.

   - Было бы чего обсуждать! - с досадой сказала Аини, когда горизонт окрасился в яркие закатные тона.

   - Полагаю, Магистры давно приняли решение и сейчас принимают все меры безопасности на случай неудачного колдовства, - негромко сказал Лекс. Они все сидели на пляже, наслаждаясь зрелищем умирающего солнца, и ждали финального звонка от Великого Магистра. Вещи давно были собраны, дом приведён в идеальный порядок, пищепровод заблокирован, левиафан обласкан на прощание, а с Колбасного Дерева оборваны все бутерброды. Неопределённость их нынешнего положения ужасно мешала; хотелось хоть какой-то ясности: то ли бежать в дом хватать чемоданы, то ли со спокойной совестью лезть в воду и планировать меню на ужин. Поразмыслив, Серж ограничился одним пунктом, а именно ещё разок окунулся на прощание. Маги посмотрели на него, посмотрели... и присоединились. И, разумеется, Великому Магистру приспичило позвонить именно в тот момент, когда из всех студентов на берегу присутствовала одна Эрика, которая, прыгая на одной ноге, пыталась вытрясти из уха воду.

   Вы когда-нибудь разговаривали с Великим Магистром, прыгая на одной ноге? Ощущения непередаваемые!

   - Да я сейчас... позову... Трайда... У нас ничего... наверное, связь барахлит.

   Попав в руки к менталу, телефон загадочным образом исправился, и Великий Магистр, наконец, смог нормально объяснить, чего хочет от бедных студентов:

   - Мы поразмыслили, и я принял решение, которое удовлетворяет всем требованиям, - с плохо скрываемой гордостью сказал он. - Сейчас вам передадут одноразовый телепорт повышенной мощности, и вы все разом телепортируетесь в Российскую Школу. Минимум проблем и для тебя, Трайд, и для нас, поскольку мы до сих пор не уверены, что ваше перемещение пройдёт без проблем. Один удачный случай на фоне всех остальных неудач при полном отсутствии образования нельзя считать за эталон.

   - Вы очень удачно это придумали, Великий Магистр, - вежливо сказал Трайд. Разумеется, он не стал объяснять начальству, что именно этого решения от него ждала команда, а так называемые неудачи были следствием категорического нежелания магов покидать остров.

   - Вы готовы? - на всякий случай уточнил Великий Магистр, памятуя предыдущую попытку.

   - Абсолютно, - заверил Трайд. - только до дома дойдём.

   - А вы разве не там?

   - Мы на пляже. У нас здесь совершенно изумительные закаты.

   И вот дорога к дому, и опять эта навязчивая мысль: в последний раз, в последний, последний....

   На столе в гостиной лежал небольшой голубой камешек.

   - Что, мы даже чаю на дорожку не попьём? - попыталась пошутить Джессика.

   - Не хочется, - вздохнул Серж. - Чай сегодня, моя дорогая, мы будем пить в обществе Тариэла, если он успел очухаться настолько, что к нему пускают посетителей.