i 0c182ef9deae896b

   - Аини, остальные чуть дальше собираются, я их нашел, - раздался приятный мужской голос позади девушки. Она обернулась и с улыбкой приняла протянутую руку, поднимаясь с песка. Тайрел внезапно ощутил болезненный укол в сердце от этой улыбки, обращенной к другому, и изучающе воззрился на третьего члена команды.

   Высокий парень с чуть раскосыми глазами, он производил впечатление надежного и уверенного в себе человека. А еще - опасного бойца, это было видно по его манере держаться, и Тайрел невольно заинтересовался личностью коллеги.

   - Меня зовут Лекс, я из Нагойи, - церемонно представился парень, и Тайрел поздравил себя с удачной догадкой. Нагойя, Япония, одна из двух сильнейших школ боевых магов.... К второй принадлежал он сам.

   - Тариэл, лучше Тайрел, Россия, - они пожали друг другу руки с обновленным интересом и легкой ноткой соперничества. Что ж, будет видно, друзьями они станут или врагами.... Тайрел не возражал против любого исхода, лишь бы не было скучно.

   Закончив с взаимными представлениями, троица направилась в направлении, указанном Лексом, - туда, где собирались оставшиеся практиканты.

   Поздоровавшись для приличия, Тайрел честно попытался вызвать в себе отвращение к будущим коллегам. Ну вот, например, парочка одинаковых близняшек. Зачем, спрашивается, на острове близнецы? Чтобы все их путали и мучались, не иначе. В этом весь Великий Магистр!

   Имена близняшек его не очень-то интересовали, но те, видимо, были воспитаны в иных традициях вежливости.

   - Джессика, Индийская школа, - веселая девчонка в желтом платье, фонтан энергии и задора.

   - Майя. Я из Рио, - негромкий и нежный голос второй сестрички.

   - Надеюсь, вы не будете вопить "это левиафан!" на любую водяную змею? - хмуро осведомился Тайрел, глядя на почти одинаковых сестричек.

   - Конечно, будем, - безмятежно отозвалась Аини, и он удержал дежурное ругательство.

   Близнецов волновали совсем другие проблемы:

   - А кого мы ещё ждём? - неугомонная Джессика чуть ли не подпрыгивала, не в силах устоять на месте от переполнявших её эмоций.

   - В группе должно быть восемь человек, - успокаивающе напомнил Лекс. - Вон, я кого-то ещё вижу.

   Студенты посмотрели, куда он указывал, и обомлели. Высокий, солнечно-рыжий парень, лучась искренним удовольствием, гордо шествовал по песку, неся в руке роскошные лосиные рога!

   - Прекрасное утро, не правда ли? - осведомился он, подойдя к группе. - Серж, Лхаса. Как вам здесь нравится?

   - Здесь великолепно! - с воодушевлением отозвалась Джессика. - А для чего тебе лосиные рога?

   - Нет, - Серж с сомнением осмотрел рога, - это не лосиные рога. Это волосиные рога!

   - Память от подружки? - невинно осведомился Тариэл, про себя подумав, каким же надо быть придурком, чтобы притащить на остров рога.

   - Ага, - согласился Серж. - От волосихи.

   - Но у лосих нет рогов, - улыбнулась Майя.

   - Это у лосих - нет. А у волосих - есть! На то они и волосихи! - гордо отчеканил Серж.

   - А где водятся волосихи? - настырно выспрашивала Джессика.

   - Там же, где и волоси! - отбивался Серж. - Я не зоолог! Я математик!

   - Вовсе незачем кричать об этом на весь остров, - холодно сообщил женский голос. Высокая черноволосая девушка в заправленных в сапоги брюках стояла поодаль, машинально похлопывая стеком по голенищу. Убедившись, что все смотрят на неё, добавила:

   - Моё имя Эрика. Квебек, Канадская Школа. Своими воплями, молодой человек, вы распугали всех птиц на этой половине острова!

   - Нет, дорогая моя, это они вас испугались! - не остался в долгу Серж.

   Последний из команды, несмотря на странные серебристые волосы и фиолетовые глаза - этакий призрак! - оказался самым тихим и незаметным из всех. Спокойно подошёл, поздоровался, коротко представился:

   - Трайд, Форсайт, - и как-то затерялся в толпе.

   -Кто-нибудь знает, чем мы вообще должны заниматься на этом дурацком острове? - скучающе спросил Тайрел, когда процедура знакомства подошла к концу.

   - Как это чем? - Эрика строго посмотрела на него. - Если ты не знаешь, чем, что ты здесь вообще делаешь? Магистрат подготовил для каждого индивидуальное задание.

   - О, мадам Зануда! - хищно обрадовался Тайрел. Эрика покраснела от еле сдерживаемого гнева. К счастью, именно в этот момент перед группой студентов сгустилось облачко, из которого донёсся низкий, чуть надтреснутый голос главы Школы - Великого Магистра.

   - Я счастлив приветствовать всех вас на этом чудесном острове, дети мои! Путём долгих размышлений мы выбрали по одному представителю от каждой Школы и собрали здесь, дабы в совместном труде вы достигли новых высот магического знания. Ибо всё здесь - даже простейшие бытовые нужды - подчинено магии, и, значит, только от вас и ваших способностей зависит, насколько комфортной и интересной будет ваша жизнь в течение этих нескольких месяцев.