i 35ada80c044c8b37

     - Урсула, - нежно попросил он, - открой глаза и скажи мне: ты тоже чувствуешь желание? Такое сильное, что нет сил ему противостоять?

     Теперь она подняла голову, но взгляд ее прекрасных синих глаз был таким трогательно-мечтательным, что он кивнул.

     Росс наклонился и приблизил свое лицо к ее.

     Это был момент, о котором она так долго и наивно мечтала. Но реальность настолько превосходила все ее самые смелые фантазии, что Урсула со всей страстью ответила на поцелуй Росса.

     Сначала это было простое прикосновение губ к губам. Мягкое. Нежное. Провокационное. Такое долгое, что им стало не хватать воздуха. Они оторвались друг от друга, но через секунду потянулись снова, и Урсула почувствовала, как его язык нежно проник ей в рот и начал очень осторожно исследовать его.

     Его руки в это время скользили по ее телу, изучая его. Он так сильно прижимал ее, что она чувствовала его колени. Груди ее набухли, а соски стали твердыми и очень чувствительными.

     Урсула оперлась о его плечо, опасаясь, что ей не хватит сил, и она рухнет на пол. Все ее тело - жаждало прикосновений мужчины, которого она любила, кажется, всю жизнь...

     Их глаза открылись одновременно. И глаза Росса оказались гораздо темнее, чем она ожидала. Он долго смотрел на нее, как будто не мог поверить в происходящее. Затем он засмеялся.

     - Ну и влип!

     - Росс... - смущенно пробормотала Урсула, с трудом выговорив его имя.

     - Слушай, - сказал он спокойно. - Я поступил глупо, предлагая раздеться сегодня днем, как будто персонаж из пьесы Теннесси Уильямса. Наверное, все произошло потому, что мы работали рядом, Бог знает сколько времени, и потому, что от меня ушла жена, а мои гормоны постоянно напоминают мне, что у меня давно не было женщины. Но это вовсе не значит, что у нас с тобой может что-нибудь начаться, Урсула О'Нил! Поняла?

     Урсула быстро-быстро заморгала, ее густые длинные ресницы, как опахала, летали вверх-вниз. Она не знала, что ответить. Но внезапно как будто кто-то невидимый придал ей решимости.

     - Росс, что ты находишь в этом необычного? - Ей даже удалось улыбнуться. - Мы просто поцеловались, и все!

     Молчание.

     - Просто поцеловались! - по слогам повторил он, и его брови сошлись в одну линию. - Неужели? Если ты считаешь, что это был "просто поцелуй", то хотелось бы мне знать, как ты целуешься, когда подходишь к этому делу со всей основательностью? - Он опять помолчал. - Возможно, мне необходимо выяснить это. - Его слова прозвучали очень тихо.

     - Что ты думаешь об этом, Урсула?

     И сразу же, не давая ей возможности ответить, Росс снова стал целовать ее.

     В этот раз все было совсем по-другому. Казалось, он решил продемонстрировать все свое эротическое мастерство. Она обнимала его за шею, опять крепко-крепко прижималась к нему и в то же время пыталась вырваться. Не обращая внимания, он продолжал целовать ее. И поцелуи были нежными, яростными и бесконечными.

     Его руки прикоснулись к ее груди и стали поглаживать ее умело и ласково. Урсула застонала от наслаждения.

     Затем он вдруг остановился. Мгновение он стоял неподвижно, а потом его руки перестали обнимать ее, и лицо приняло безразличное выражение. Как будто никакого взрыва эмоций и не было.

     Урсула чувствовала, что еще мгновение - и она упадет. Колени у нее подгибались, губы тянулись к его губам и требовали продолжения этого умопомрачительного поцелуя. Он вопросительно посмотрел ей в глаза.

     - Ты целовалась до этого, Урсула?

     - Боже мой, Росс! - неуверенно улыбнулась Урсула. - Конечно, я целовалась до этого! То, что я неопытная, совсем не означает, что я провела всю жизнь в раковине, как улитка. Или ты вообразил, что все старые девы...

     - Пожалуйста, не говори таких слов! - раздраженно произнес он.

     - Как... ких? "В раковине"? - ехидно спросила она.

     - Нет! Старые девы!

     - А почему нет? Это правда! Женщины, которые не вышли замуж, называются так! Посмотри в словаре!

     - Чушь! Это глупо и старомодно! - возразил он сердито. - Ты целовалась прежде, - уверенно закончил он, требуя подтверждения своим словам.

     - Да! Конечно, да. Росс! В конце концов, мне двадцать восемь. И на вечеринках я имела возможность почувствовать у себя во рту чужой язык. - Она замолчала, боясь проговориться. Ведь правда может одновременно, и шокировать, и польстить ему!

     - Но никогда так, - внезапно медленно закончила она. - Я никогда не целовалась так прежде.

     - Да. - Его голос был удивительно задумчив. - У меня появилось чувство, что в этом поцелуе ты подарила мне всю себя.

     - Тебя это пугает?

     - Нет, я до сих пор не утолил голод. - Он помолчал. - Думаю, мне пора идти работать.

     Вот так! Мечта появилась и исчезла в одно мгновение. Ну что ж, у Урсулы были годы практики - притворяться и делать вид, что она весела, бодра и все прекрасно. Сначала с больной матерью, когда годами приходилось балансировать между надеждой и отчаянием и уверенно отвечать на испуганные вопросы Амбер, поправится ли мать.

     - Отличная идея! - бодро подхватила Урсула. - Я как раз собиралась пройтись по магазинам и купить себе туфли на свадьбу Амбер!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ