i 90c04fe5f626ac82

  Неподатливые руки не выдержали натиска и протерли глаза. Мелькающие круги исчезли. Кляксы на небе - нет. Я прислушался к ощущениям; вроде бы и отдохнувший, бодрый... Легко поднявшись на ноги, я первым делом посмотрел на свой бок. Обычная гладкая кожа, ничем не тронутая; пояс на месте. Ни шрама, ни рубца. Не все так плохо. Одежда тоже как после магазина. Что за фокусы? Потянувшись, я взглянул на собеседника: скучающий парень примерно моего возраста, может, чуть младше, жидковатые светлые волосы доходят до плеч. Не то в плаще, не то в мантии. В любом случае его одежда грязная и пыльная. На плече сумка.

  - А ты кто такой?

  Парень недоуменно уставился на меня.

  - Что?! Не, ты слышал? Кто я такой? А кто ты такой?

  - Я Макс, - коротко ответил я и протянул руку.

  Длинноволосый ответил на рукопожатие, высокомерно вскинул нос и гордо произнес:

  - Мое имя Трэго Ленсли. Ну и имечко у тебя.

  - Свое-то слышал? И с какого хрена мое тебе не угодило?

  - Просто никогда не слыхивал подобных имен. Я бы так и кошку не назвал. У южных народов и то звучнее и не так комкано.

  - Меня иногда называют... Называли Библиотекарем, - помешкав, сказал я.

  Ничего не понимаю. Трэго, мантия, непонятная местность: пустая равнина цвета свежего светлого пива, поросшая мхом; много где валяются камни и булыжники. Вдали простираются поля, а немного правее линию горизонта поддерживают шпили гор. Гор? Какого черта?!

  - Что они там делают?! - возопил я, показывая на странные верхушки.

  - Стоят. Вернее, лежат. Это же Упавшие Горы!

  - Да по мне хоть Споткнувшиеся!

  И небо еще... Никогда не доводилось видеть такое необычное зрелище, даже после наших гульбищ. Цвет его не привычно голубой, каким вы его привыкли видеть, если только ваш диагноз не дальтоник и вы не слепы с рождения. Оно белое. Нет, скорее белоснежное. Опять нет. Если присмотреться, можно увидеть, что оно чуть-чуть отдает желтизной, самую малость. И то, что я принял за временные глюки, оказалось не плодом отбитого мозга, а совсем реалистичным... Чем-то.

  - Что с небом? - не церемонясь, спросил я. Начинает охватывать злоба; творится настоящая котовасия.

  Трэго с подозрением посмотрел на меня:

  - А что не так? Небо и небо. Может чуточку светлее обычного. Ну и жарко сегодня не по-сытному. Ты что, вчера на свет явился?

  - Как сказать...

  Никак не могу свыкнуться. Словно над тобой огромнейший кусок соли размером с мир. Обычное небо, говоришь? Нет, надо разобраться.

  - Хорошо, где я?

  - Точно не скажу, но в полудне от Энкс-Немаро это точно.

  - Чего?! Что за абракадабру ты мне сейчас прогавкал?!

  - Столица Ольгенферка! - нетерпеливо сказал Трэго. - Послушай, в мире насчитывается не более шести порталов. И, сдается мне, можно начинать радоваться тому, что я обнаружил седьмой, однако порталы не имеют обыкновения выбрасывать на землю тех, кто ими пользуется, с недосягаемой высоты!

  - Счастлив за ваши порталы. Если по существу, то я прилетел на драконе, но по пути его сбила молния одного из богов. Дракон погиб на месте, а я чудом катапультировался, лишь мельком глянув, что останки дракона сожрали кентавры вместе с орками.

  - Ты не похож на всадника драконов, - веско сказал собеседник. - Во-первых, они вымерли лет сто назад, во-вторых, ты отвратительный лжец.

  - А ты дева в халате, - ответил я. Не понравился он мне: взбалмошный, с несмываемой ухмылочкой, любит подерзить. - Кем будешь?

  - Я маг.

  - О! А я воин! - выпалил я, вспоминая знаменитые игры с их традиционными персонажами, предлагаемыми на выбор для прохождения сюжета. - Или нет. Пускай будет друид. Да, точно. Друид!

  - Снова мимо. Друидов нет более десяти веков.

  - А магов нет, не было и не будет. И уж если ты называешь себя магом, то я - властитель мира. Тоже мне, гроза стихий. Не верю. - Отрезал я, вспоминая фразу классика.

  - Тебе еще предоставится возможность убедиться в обратном, - холодно проговорил "маг". - Мне больше интересно другое: как ты сюда попал?

  Мне не до ответа. Мне вообще нет дела ни до чего. Я умер или что? На рай не похоже. На ад тоже. Что это за место? Голову штурмуют домыслы всех цветов и пород. Сознание отвергает случившийся бред словно занозу, засевшую где-то в ноге или ладони. Оно не воспринимает весь поток информации и, подобно занозе, готово загноиться, отторгая все то, что лезет в меня.

  Но как иначе? Ведь я вижу, слышу и ощущаю: собеседника, его речь, небо, пейзаж, горы с одной стороны горизонта, с другой - диковинные постройки а-ля ветрогенераторы, а вместо лопастей тонкие стебли венчают тарелки. Каждый образ, впитываемый мной, дополняет картину и само представление о том, где я нахожусь. Будто паззл. И, кажется, я начинаю догадываться, в чем дело, но от одной мысли меня начинает мутить и бросать в дрожь. Не то от радости, не то от страха...

  - Слушай, Макс... Нет, лучше Библиотекарь. Давай-ка я тебе расскажу про то, что произошло, а ты будь хорошим мальчиком и выслушай.

  - Ага, валяй.