i 90c04fe5f626ac82

  - Меня не беспокоить, - произнес я с набитым ртом. Хотя предупреждать Трэго не требовалось: он накинулся на еду шустрее моего. Вот так, а то мастак хорохорится при мне, сверкая независимостью от пищи.

  Эль оказался вкуснейшим. Я пробовал разное пиво: палаточное, подарочное, в пабах, в забегаловках, импортное - список огромен. Дорогие, не очень дорогие, безумно дорогие, но они все равно ни в какое сравнение не идут с тем, чем я наслаждаюсь в данную секунду. Отличный вкус, насыщенный и терпкий, отдающий жженым солодом. Это идеальный эль! Он гораздо крепче обычного темного пива, но следует отметить, что повышенный градус отнюдь не придает напитку противный привкус, как это реализуется в популярных вариантах - спирта добавил, и проблема решена. Гадом буду, стоит он больших денег. Если бы я был поэтом-музыкантом, то посвятил бы элю не одну песню, а целый альбом!

  Затем настала очередь колбасок. Так сразу впиваться во что-то, принадлежащее неким панцирникам - дело рисковое и строго индивидуальное. Раз уж нам их предложили, думаю, что это вполне съедобно. Тем более что они числятся в меню. А это не так страшно. Хотя в каком-нибудь Таиланде в меню есть и пауки, и тараканы, потому наличие в списках блюд чего бы то ни было - аргумент как минимум спорный. Я недоверчиво взглянул на тарелку.

  - Из чего они там сделаны?

  - Из панцирников, - лениво ответил наевшийся маг.

  Меня одолело то мягкое чувство, приходящее после плотного перекуса. Ноги приятно гудят, накатил сон, все дела насущные ушли не на первый план, не на второй, а гораздо дальше. Но остановиться я не могу. Хождение голодным целые сутки так просто и без последствий не проходит. Особенно после таких суток.

  - Кто это такие? - неторопливо поинтересовался я у своего собеседника и товарища по столу. Алкоголь приятно расслабил; признаюсь, я захмелел. Судя по виду Трэго, он тоже.

  - Хищники. Обитают на равнинах и редко в прилесье и похожи на ящерицу с длинными клыками и панцирем на спине. Пасть разевают не хуже змей! А бегают как ошпаренные!

  Я подумал, что это что-то навроде черепахи. Возможно, я прав, и панцирники не что иное как ускоренная версия земноводных тормозов.

  - И какие они на вкус?

  - Не кухные, - глухо ответил Трэго. Казнь одной из колбасок свершилась. Вдовесок к словам он зажмурился и покачал головой: - Не-не-не, не кухные ховхем! Не ех их!

  Его аппетитное уплетание существенно отразилось на моих раздумьях.

  - А-а-а, хрен с ним! - и с этими словами вгрызся в аппетитную, дышащую паром, колбаску. Обжигающий сок ошпарил рот, но мне было как-то не до того.

  - М-м-м-м... С ореховым привкусом, круто! Не знаю, что за рецепт, но вкус обалденный!

  - Ну, рецепт-то незатейлив; просто само мясо панцирников имеет такой специфический вкус. Еще по одной, может? - он кивнул на пустые кружки, одинокими гостьями стоящие поодаль.

  Я хорошенько обдумал предложение. Захмелел я и без того прилично - сказались новый качественный напиток и общая усталость организма, но так хочется еще... Но... Первый день в новом мире и почить его пьяным? Нет уж, увольте!

  'Стой-ка, - возразил я сам себе. - Первый день в новом мире, а ты и отметить это дело не собираешь?'

  Но первый советник все же убедительнее.

  - Пожалуй, хватит. Надо бы поспать. Может, расскажешь перед сном о ваших религиях? Многобожие это, еще что-то... Мне бы хоть понимать. Буду богохульничать и в этом мире.

  Трэго встал, пожал плечами.

  - Нет, с этим давай-ка завтра, а сейчас сон. Спать будем на втором этаже. У меня не осталось сил просто даже на то, чтобы сесть и отдохнуть. Если не прилягу в ближайшие несколько минут - преобразую ближайшего ко мне человека в стог сена и развалюсь прям на нем... Пойду договорюсь о номерах. Подожди меня у лестницы, - сказал маг и направился к барной стойке.

  Я перехватил взгляд Волена и кивнул ему, выражая благодарность за ужин. Тот ответил улыбкой и взмахом руки. Некоторые из посетителей поглядывают на меня, рассматривая с головы до ног. Думаю, кроссовки, джинсы и олимпийка для них в диковинку.

  Ленсли тихо переговаривался с хозяином. Тот наклонился; Трэго не желал превращать конфиденциальный диалог в публичный. Маг отсыпал ему несколько монет и, похлопав по плечу, с улыбкой направился ко мне.

   - Пошли. Мне повезло - по старой дружбе старина Волен выделил нам по одноместному номеру. Наконец-то появится возможность от тебя отдохнуть! - однако он тут же сник под моим испепеляющим взглядом. - Шу-чу...

  - Мы надолго тут останавливаемся, шутник?

  - На день точно. Держи ключи. Завтра разберусь с делами в департаменте, а там решим, - Трэго остановился в середине коридора. По обе стороны тянулась череда узких дверей. - Вот и мой номер. Твой, кстати, соседний.

  - Ну, спокойной - сказал я, заходя в номер. Но потом высунул голову и добавил: - Да, и спасибо тебе что ли... За все...

  - Ты о чем? - Трэго явно был ошарашен моей благодарностью.

  - Да просто. Не привык к такому. Все, давай!

  Я безапелляционно захлопнул дверь, скрывая от самого себя волну внезапного и неожиданного смущения.