i a3ecc4926ae78677

Литеры «S.M.» обозначали «Савойя-Маркетти». Так теперь называлась компания.

В общей сложности выпустили шестнадцать моделей — без «горба», без военного

оборудования и подфюзеляжных гондол — поскольку никаких бомб этот самолет не нес,

и пулеметов на нем тоже не устанавливали.

Авиационные гонки. Рекорды.

Трансатлантические перелеты.

Скорость, дальность. Красота полета. Чистое использование авиации.

Память о Гернике, о затопленном «Хайме», о других разбомбленных целях — все это

должно остаться позади. Для участия в воздушной гонке прибыли лучшие летчики Италии

— Двенадцатый бомбардировочный полк «Зеленые мыши» во главе с полковником

Аттилио Бизео.

И для начала они разделались со своим прежним соперником — с Де Хэвиллендом. Та

гонка, в которой самолет «Савойя-Маркетти» когда-то не успел принять участие, была

выиграна как раз самолетом Де Хэвилленда — «Кометой» DH.88. Однако сейчас на трассе

«Марсель — Дамаск — Париж» протяженностью свыше шести тысяч километров с

единственной посадкой в Дамаске лучшими оказались итальянские экипажи.

А ведь фаворитом считалась Франция с ее «Тифоном», специально подготовленным для

гонки. Забавно — ведь французы пришли позднее всех! Англичане представили свою

хваленую «Комету». Но именно самолеты «Савойя-Маркетти» показали лучший результат

— свыше четырехсот километров в час.

24 января 1938 года, Гвидония, окрестности Рима — аэродром Натал, Рио-де-Жанейро,

Бразилия

— В добрый путь! Покажите нашим друзьям и врагам зеленых мышей! — Так

традиционно напутствовал своих товарищей полковник Бизео.

Три S.M.79Т, пилотируемые летчиками из знаменитого Двенадцатого бомбардировочного,

взлетели с аэродрома Гвидония.

Полковник Бизео и майор Амадео Парадизи — давние участники гонок, опытнейшие

пилоты. То же можно сказать и о двух других экипажах: майоре Нино Москатели и

капитане Гори Кастеллани, а также лейтенантах Бруно Муссолини и Ренато Манцинелли.

Они уверены в себе и своих самолетах.

За двадцать четыре часа, удерживая скорость свыше четырехсот километров в час, эти три

героических экипажа покрыли расстояние почти в десять тысяч километров.

Единственная посадка — в Дакаре.

После дозаправки и отдыха итальянские «тримоторес» вновь поднялись в воздух.

Бизео первым заметил, что самолет майора Москатели отстает.

— Что у вас, Нино?

— Поломка пропеллера... — ответил Москатели. — Лечу на двух двигателях. С трассы

сходить не буду — опоздаю. Летите вперед, не ждите меня. Я дотяну.

Скорость трехмоторного самолета, превратившегося таким образом в двухмоторный,

упала до трехсот километров в час.

Остальные продолжали удерживать высокую скорость.

Все понимали важность поставленной перед ними задачи. Мир просто обязан узнать,

какие прекрасные самолеты делает Италия и каких отважных, умелых пилотов она умеет

воспитывать!

...В Рио-де-Жанейро отважных летчиков встречала толпа. Цветы, оркестр,

корреспонденты.

Лейтенант Бруно Муссолини обратился с короткой речью.

— Мы представляем здесь нашу Италию, наши самолеты, — сказал лейтенант. — А я еще

представляю моего отца. От имени Родины, от имени дуче я уполномочен передать в дар

правительству Бразилии мой самолет. Я не боюсь показаться голословным, утверждая, что

это лучший самолет Италии — и, возможно, лучший самолет в мире.

Его речь утонула в громе аплодисментов. Никто не спросил, сколько «лучших в мире

самолетов» Италия поставила в Aviacion del Tercio — Военно-воздушный флот

франкистов.

А если бы спросили, вряд ли лейтенант Муссолини смог бы назвать точную цифру.

Хотя цифра была более чем круглой — сто. Из почти восьмисот итальянских самолетов,

сражавшихся на стороне каудильо, ровно сотню составляли S.M.79.

Третий самолет, Москателли, пришел спустя несколько часов. Он летел со скоростью

около трехсот километров в час, но поломка одного мотора не смогла удержать S.M.79Т

— недаром он именовался «Трансатлантическим» и готов был всему свету «показать

зеленых мышей»!

74. Самолтов кот наплакал

18 сентября 1940 года, Сесто Календе, Италия

Алессандро Маркетти читал и перечитывал сводки из Северной Африки.

Чем дальше, тем чаще созданный им самолет — некогда «самый быстрый в мире»

трехмоторный бомбардировщик, — нуждался теперь в сопровождении. Он больше не в

состоянии уходить от вражеских истребителей.

Сейчас группа S.M.79 базируется в Северной Африке и оттуда поддерживает наступление

итальянских войск на Египет. Мадонна, что они вытворяют! Маркетти схватился за

голову: использовать тяжелый бомбардировщик, изначально создаваемый вообще как

пассажирский самолет, в качестве самолета поля боя, в качестве штурмовика!

Как и следовало ожидать, охота за английскими танками закончилась для S.M.79 весьма

плачевно: около тридцати разбитых машин достались врагу...

Естественно, во всем обвиняют самолет. Ну а кого же еще? Не генералов же!..

Маркетти еще раз перечитал список претензий к своему детищу: стрелковое вооружение