i a3ecc4926ae78677

Квалифицированный пилот Джеймс Скотланд вернулся на родину вместе с дипломом и

личным самолетом.

— Не сочти меня тщеславным, сынок, — сказал мистер Скотланд, — но мне бы хотелось

увидеть, как ты управляешься с этой штукой. Твои успехи сделали и меня поклонником

авиации.

— Прежде чем начать полеты, следует изучить здешние воздушные течения, — ответил

Джеймс.

— Воздушные течения? Ты имеешь в виду — ветер?

— Воздух — гораздо более сложная материя, чем мы себе представляли до авиационной

эры, — важно ответил молодой Скотланд. — Необходимо исследовать его. Кроме того,

надо подготовить посадочные площадки.

— О да, — кивнул отец, — помню. Посадка самолета — самое опасное в авиации.

20 февраля 1914 года Крайстчерч

Долгожданный момент — «Кодрон» Джеймса Скотланда поднялся в воздух.

Огромная «птица» облетает город, парит над портом, над водой. После полета Джеймс

объясняет, что воздушные потоки над водой совершенно отличаются от воздушных

потоков над сушей.

24 марта 1914 года, Веллингтон

Личный самолет мистера Скотланда совершает показательный полет над Веллингтоном.

Машина разбегается, взлетает... На пути самолета встают деревья. В этот же миг

поднимается ветер — ах, эти коварные «воздушные потоки»! — они подхватывают

рукотворную птицу и несут, волокут ее прямо на деревья!..

Прямо в парке происходит крушение «Кодрона». Это полная катастрофа. Крылья, мотор,

сиденье пилота — все разбросано между деревьями.

— Мистер Скотланд! Мистер Скотланд! Вы не пострадали?

К пилоту сбегаются люди. Некоторые джентльмены спешат увести дам.

Но зрелище не представляет ничего шокирующего: мистер Скотланд цел. Падение

происходило с небольшой высоты, к тому же деревья замедлили его.

Но... Боже мой, вот этого дамам действительно лучше не видеть: мистер Скотланд рыдает

навзрыд, как дитя...

Прекрасный «Кодрон», за который заплачено сто фунтов одних только налогов,

превратился в развалину.

— Не огорчайтесь, старина, — джентльмены стараются держаться так, словно ничего

ужасного не случилось. — Мы поможем вам починить ваш аппарат.

— Господа! — раздаются призывы по всему парку. — Нужно найти все детали от

разбитого самолета мистера Скотланда.

25 марта 1914 года, Веллингтон

— К вам какие-то молодые люди, сэр, — доложил дворецкий мистеру Скотланду-

старшему. И понизив голос прибавил: — Это маори, сэр.

Несколько молодых маори вошли в гостиную. Один из них протянул мистеру Скотланду

коробку:

— Мы подобрали много железных деталей вашего мотора, мистер. Мы все их сложили в

коробку.

Прекрасный шестицилиндровый сорокапятисильный мотор «Анзани» был восстановлен

силами местных механиков и представлен на специальной выставке. За шиллинг

любопытствующая публика могла на него поглазеть. Но вот сможет ли он вновь поднять в

воздух какой-либо самолет? Это очень большой вопрос!

6 августа 1914 года, Окленд

В Новую Зеландию прибыл новый «Кодрон» с еще более мощным мотором — в

шестьдесят лошадиных сил. Это был заказ Джеймса Скотланда, который так и не

смирился с гибелью своего первого аэроплана.

28 сентября 1914 года, Барнсайд, Новая Зеландия

Война в Европе, волновала воображение Джеймса. Он говорил журналистам:

— Братья Кодрон разрабатывали свой аппарат таким образом, чтобы он мог служить не

только для развлечения публики, но и для более важных дел: например, разведка или

корректировка артиллерийского огня. Сегодня я покажу, на что способен мой «Кодрон».

Широким шагом он подошел к машине. Завелся двигатель, самолет поднялся в воздух.

Едва взлетев, Джеймс понял: что-то не так. Самолет почти перестал слушаться.

Нужно садиться.

Слишком крутой угол! Выровнять самолет не получалось. Земля приближалась чересчур

быстро.

Касание... Самолет подскочил, клюнул носом, еще раз подскочил... и со страшным

треском рухнул, опрокидываясь на крыло.

Летчик без сил откинулся назад в кабине.

Осмотр показал, что у мистера Джеймса Скотланда нервный срыв и огромный синяк под

глазом.

— Машина... — простонал он, едва придя в чувство.

— Увы, — механик развел руками.

7 октября 1914 года, Крайстчерч

— Доктор, поначалу я думал, что это обычная простуда, — Джеймс Скотланд решил

наконец обратиться в больницу. — Но боль в горле не проходит.

Врач предписал постельный режим до конца года.

— И никаких аэропланов, дорогой Джеймс, — прибавил он. — Эти ваши воздушные

потоки весьма способствуют ангинам.

23 февраля 1915 года, Сидней

Бледный после болезни молодой человек зашел в портовую контору.

— Мне нужно добраться до Англии.

— О, — кассир понимающе улыбнулся, — едете на войну?

— Да, сэр. Невмоготу оставаться в стороне.

— Есть место на паруснике. Доберетесь нескоро, зато с гарантией, что ничто не взорвется.

— Мне все равно, — отозвался Джеймс Скотланд меланхолично.

Он хотел одного: стать военным авиатором.

7 февраля 1915 года, Лондон

— Правительство Индии просит прислать подготовленных пилотов для службы в долине