И аз создам!

Удивлённо хмыкаю:

- Хм… Как стремительно прогрессирует наша нижегородчина! Раньше вы за мной на фургоне запряжённом волами заезжали, Саул.

На самом деле тот фургон был запряжёт лошадьми, однако скоростью - волов ненамного превосходящей.

- Как там кстати, даренный бронежилет? В пузе не жмёт?

Тот, не веря глазам:

- Серафим?!

- Нет. Айседора Дункан. Хочешь, я тебе «Канкан» на капоте станцую?

Раззявив рот – хоть ворон в нём считай:

- А, чё ты…?

Резко:

- А оно тебе надо? Зови своих, да поехали.

Не хватало ещё, чтоб я перед каждым шнырём распинался да отчитывался.

 

Уже в автомобиле, Ксавер даже не поздоровавшись, одобрил мою затею:

- «Настоящий» ты – не производишь должного впечатления на людей.

Саул, мстительно из-за руля:

- Сморчок-сморчком!

- Помолчи! А сейчас…

Пока он подбирал аллегории, сидящий слева от меня Упырь:

- Знавал когда-то одного весьма авторитетного делового из Ростова – так вылитый он. Правда, того повесили ещё до комиссаров.

Подумав, Ксавер кивнул и предупредил:

- Но если тебя раскусят – у нас могут быть крупные неприятности. Ты уверен, Серафим?

- Уверен. После первых же моих слов – деловым будет не до моей внешности.

Насколько могу судить, его «колотит» - тоже, не менее моего. Осторожно спрашивает:

- Зачем же тогда…?

- «Встречают по одёжке», Ксавер! И если не произвести впечатление с первого же взгляда, до «проводов по уму» - дело может и не дойти.

После довольно продолжительной паузы, он согласился:

- Надеюсь, Серафим - ты знаешь что делаешь. Как тебя представить людям?

- Так и представь: «Серафим» - мне моё имя нравится и, люди от него тоже - просто кипятком будут писцаться.

Тот, слегка оскалившись:

- Ты только при них что-нибудь подобное не ляпни! Я то к тебе привык, а деловые могут не понять.

- Всё будет «в елочку», партнёр!

Тяжко вздохнув, качает укоризненно головой:

- Ох, что за язык у тебя…

Признаться честно: это у меня от страха такая бравада - а вовсе не от безумной храбрости.

 

Несмотря на довольно непритязательный внешний вид, внутри «Руссо-Балт» был довольно шикарно отделан, а ухоженный двигатель позволил домчаться до Нижнего Новгорода буквально за пару с небольшим часов, даже по довольно убитой грунтовке.

Как только въехали в городскую черту, Ксавер кивнул Упырю и тот:

- Извини, Серафим, но дальше тебе ехать придётся…

- В багажнике?

- БУГАГАГА!!!

Саул, чуть было не врезался в какую-то лошадь с бочкой на телеге, а Ксавер, нервно пошевелив жёсткими усиками:

- Нет, всего лишь с мешком на голове.

Поворачиваюсь к Упырю, уже приготовившему что-то чёрное:

- Только не испорть мне грим!

Тот, отрицающе вертит головой:

- Я тебя заодно и обыщу… Не возражаешь?

- Нет, не возражаю, - расстёгиваю строгий «пасторский» сюртук и дурашливо взявшись за мотню, - прикажешь штаны снять и ягодицы раздвинуть?

Улыбается, почти дружелюбно:

- Нет. «Шпалер» или серьёзное «перо» в живую человечью задницу не влезают – сто раз уже пробовал.

Хотел было уточнить – про чью именно «задницу» идёт речь (не его ли – Упыря собственную), но не стал.

Кто его знает – как дальше всё обернётся?! Не вспомнит ли он мои слова и не попытается ли в «сто первый» раз…

Бббррр! Чур-чур меня!

- А это у тебя что?

- Где? А, это… С глазами не дружишь? Это папочка с бумажками.

- Что за «бумажки»?

- Разные. Одни – чтоб задницу вытирать, - кроме всего прочего захватил с собой пачку туалетной бумаги собственного производства, - другие – чтоб людям показывать. Тебя какие больше интересуют?

- Бугагага!!!

Недовольно покосившись в сторону своего весёлого напарника, Упырь:

- Те, что с водяными знаками.

 

Дальше ехали молча, лишь Ксавер с Саулом-шофёром - иногда перекидывались короткими фразами относительно направления движения.

«Мешок» из какой-то качественной материи оказался довольно просторным, чтоб ничего не видя – тем не менее, позволял более-менее свободно дышать. Ещё слава Богу, в столице Нижегородского края сегодня было довольно свежо, вечерело, шёл мелкий нудный «обложняк» и в «Руссо-Балте» было достаточно прохладно - от гулявших в нём сквознячков.

 

***

Сперва меня очень вежливо и аккуратно выведя из остававшегося автомобиля, ввели под руки в переднюю какого-то здания, где Упырь снял мешок. Нас там уже поджидали: двое одетых «по-городскому» мрачных здоровых мужиков - под бдительным присмотром третьего, меня довольно невежливо и неаккуратно ещё раз обыскали.

После этой неприятной, но видимо - необходимой процедуры, Упырь и Саул остались в «людской» с теми двоими, а мы с Ксавером по жесту молчаливого «третьего» (уж не немой, ли?) - пошли за ним. Миновав с пяток комнат - заставленный всевозможным барахлом (запасники какого-то музея, никак?), тот предложил мне посидеть в одиночестве взаперти в одной из небольших коморок – похожей на артистическую уборную в провинциальном театре или запущенный донельзя дамский будуарчик.