И аз воздам

Вообще, нужно попытаться повлиять на Александра, сейчас за дуэли преследуют, но эти петухи вечно в них влезают. Пока не дошла очередь до Пушкина и Лермонтова нужно не просто судить и отправлять на фронт дуэлянтов, а вешать на площадях голыми вниз головой «до смерти», как наглы говорят. Через год количество дуэлей снизится в десять раз, а через десять лет в год будут десять дуэлей проводить. А как отстаивать дворянскую честь? Ввести в суды за клевету статью. Пороть тоже на площади. Всё же Павел прав был.

Расшалились дворяне. Те пятеро офицеров, что поехали с Витгенштейном добровольцами на Кавказ, были без сомнения храбрыми людьми, и в сабельной рубке с такими же французскими кавалеристами не уступили бы. Но вот воевать с ними с горцами, здесь на Кавказе, Пётр Христианович бы не решился. Тут мало храбрости и умения саблей махать. Тут нужны другие умения. Лежать в засадах, ползать, маскироваться, быстро бегать, метко стрелять, быстро перезаряжать оружие. Да, думать просто. Ничего этого гусары не умеют. Зачем их послал император с ним? Мешаться.

Пятигорска ещё никакого нет, даже в проекте. Сейчас на его месте стоит Константиногорская крепость. Всего десять лет как по Ясскому мирному договору 1791 года Российская империя приобрела Большую Кабарду и правый берег Кубани, и таким образом Минеральные воды сделались окончательно нашей собственностью. Правда, вот это место — пятигорье отошло к России по предыдущему мирному договору — Кючук-Кайнарджийскому мирному трактату. Это произошло в 1774 году. Строительство крепости началось двадцать лет назад. Сейчас достроили и даже небольшая слобода уже у подножия горы Машук организовалась. Солдатикам понравились минеральные горячие источники и, выйдя в отставку, не домой подались, а селились возле крепости, старые косточки попарить в целебных минеральных источниках. У слободчан и пополнили запасы продовольствия. Кроме солдатиков русских есть уже и другие народы в поселении, изредка и немецкая речь уже слышалась. Появились переселенце с неметчины, точнее выходцы из Поволжья (Сарепты). Не сидится немцам на одном месте, всё лучшей жизни ищут.

Есть же поговорка, бойся своих мыслей, они могут сбыться. Накликал. Думал о дуэли Лермонтова, и как её предотвратить, и на базаре возле крепости столкнулся с капитаном егерей, который девушку избивал, кулаком бил по лицу, в кровь уже разбил. Брехт его за руку поймал, а тот, не долго думая, бам Пётру Христиановичу в морду. Граф не ожидал, но удар, тем не менее, не пропустил, уклонился, пропуская руку мимо, но всё же по уху капитан его зацепил. Пришлось коленом врезать товарищу по причинному месту, а когда тот согнулся этим же коленом по носу.

Визжа и матерясь, капитан убежал. Девчонка тоже исчезла. Ну, и бог с ними, подумал Брехт, и продолжил закупку продовольствия с каптенармусом. А тут из крепости целый взвод с этим капитаном выбегает. И перчатку свою несвежую, почти коричневую, а не белую, эта рожа рыжая в графа кидает.

— Вызываю вас на дуэль, сударь! — и петушком голову задрал.

— Я тебе, ушлёпок, не сударь, а Ваше Сиятельство или Ваше Превосходительство. Повтори, гадёныш.

— Ик, ик, Вызываю ик, вас на дуэль Ваше Сиятельство, стреляемся сегодня же… — Начал, чуть струхнув, капитан, но два десятка солдат и офицеров за спиной видимо смелости придали.

— Как звать тебя, выхухоль? — осмотрел противников Витгенштейн. Солдатики в рванье, офицеры не бриты и не стрижены. Разве вон один с завитыми усиками, что вообще-то не разрешалось служащим не в гусарских полках, очевидно — бывший гусар. На Лермонтова, кстати, похож. Сам же капитан был больше всего похож на Шарикова. Такая же плебейская рыжая рожа с большой челюстью. И усы рыжие в крови из разбитого носа.

— Попрошу не оскорблять! — и оглядывается. Сыкотно.

— Чего кричишь, петушок. Звать тебя как?

— Капитан Мартынов? — стрельнул глазами. — Стреляемся немедленно.

— Мартынов? — А как фамилия товарища, что Лермонтова застрелил? Тоже вроде Мартынов? Папенька? Ну, хотя — фамилия распространённая.

— Хорошо, сударь. Я — генерал-майор, граф Людвиг Адольф Петер цу Зайн-Витгенштейн-Берлебург-Людвигсбург. Шеф Мариупольского полка. Стреляемся сегодня же, но на моих условиях, раз ты меня вызвал. Согласен, петушок?

— Попрошу не оскорблять!

— А то чего. Встанешь из мёртвых и пугать меня будешь. Бу! — Брехт козу сделал капитану.

Тот отпрянул и завизжал. Провизжавшись, Мартынов, дёргаясь и оглядываясь, убежал к своим приятелям. Очевидно, секундантов назначать. Или выбирать? Как это действо производится.

Событие сорок восьмое

Я ничего так не боюсь, как испуганных людей.

Роберт Фрост