И аз воздам

Хорошо, что спускались мы неглубоко, разве что на пару подземных этажей, не больше, и лестница закончилась. В обе стороны от последней ступеньки протянулся сводчатый коридор с нишами, в которых на низких подставках стояли большие кристаллы самой разнообразной формы. Поддерживают охранные заклинания? Вряд ли в тюрьме они используются для красоты. Сам коридор был небольшой и его левая часть, куда уверенно повернул стражник, не превышала двадцати метров. Над головой все также ровно горела цепочка зеленоватых шариков, освещая пространство до самого пола ровным светом, практически не отбрасывающим теней, только над последней ступенькой лестницы позади все также мерцал большой камень. Я оглянулась для порядка - место уж больно жутковатое, одна бы я сюда ни за что не пошла!

- Госпожа Дайлерия, - стражник обеспокоенно заглядывал мне в глаза, остановившись около темной двери, - вы точно пойдете вовнутрь? Может быть, посмотрите отсюда, как раньше?

- Открывай, - любопытство уже не только высунуло нос, оно уже вылезло наружу и настойчиво требовало своей дани в виде незабываемых впечатлений. - Ты в коридоре будешь стоять?

- Как прикажете, - наклонил он голову. - Вилт на цепи, до двери не дотянется, мы его так и кормим, не подходя близко. Только надо ли вам заходить туда? - Еще раз посмотрел на меня и, видя, что я не намерена менять решения, добавил сочувствующе, - если боитесь, я могу рядом постоять...

- Не надо! - я сама удивилась своей неожиданной резкости. Не понравилось, что он подумал о моем страхе? - Я одна зайду...

Тяжелая дверь распахнулась передо мной и как только я ступила за порог, в нос ударил тяжелый звериный запах. Камера была вытянута в длину и по высоте не превышала потолка "хрущовки", а от темных стен и тусклого света шариков-светильников она казалась еще более низкой и давила уже только тем, что существовала вокруг. По сравнению с этим произведением неизвестных зодчих любая тюремная камера, виденная мною по телевизору или компу, казалась нормальной жилой комнатой да еще имеющей впридачу окно, через которое можно было увидеть кусочек неба. В этом мрачном подземелье ни о каких окнах речи и не шло, все было предназначено для того, чтобы сломать психику попавшего сюда человека задолго до его физического уничтожения. Поежившись от жуткого вида оборотной стороны действительности, представшей так близко, я сделала пару шагов вперед, обводя взглядом потолок и темную массу у противоположной стены. Бесформенная куча завозилась, раздался звон цепей и хриплый, как у старого курильщика, голос с лязгающими интонациями прокатился ко мне:

- Ну что, полюбоваться пришла? Соскучилась?

Я остолбенела. Нет, я все понимаю, что это мир магии, что тут есть "многое, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам", но чтобы вот так полуразумное искусственно созданное существо разговаривало...это только в книжках мы подобное воспринимаем вполне нормально и естественно, а наяву реакция будет совершенно другой, как будто заговорила посаженная на цепь дворовая собака. Да, я помню, что Дайлерия скрутила этого вилта и притащила в камеру, значит, он ее уже видел и никакого удивления своим посещением она, то есть я, у него не вызывает. Разворачиваться и уходить...но я же хотела посмотреть, что это вообще такое - вилт. Ничего подобного я нигде не встречала, ладно бы там эльфы, гномы, тролли - их образы более менее известны и с некоторыми отклонениями кочуют по легендам и романам, но тут совершенно другое существо... Внутри закрутился маленький червячок, подталкивающий иногда на совершенно необдуманные действия и я шагнула вперед. Подумала, сделала еще один шаг, потом еще два. До противоположной стены оставалось метра три, когда я почувствовала лбом прозрачную преграду, аналогичную той, которую словила при входе в комнату погибшего хозяина замка. Защита?

- Боишься дальше идти? - куча опять завозилась и существо село, сложив ноги по-турецки. - Правильно, прячься под своей защитой.