И аз воздам

— А остальные за что сюда попали? Тоже по наговорам? — допускать, что все здесь белые и пушистые, было бы глупо, наверняка тут лихой люд имеется в неограниченном количестве!

— Ну да, по наговорам, — теперь в голосе Ниты слышалось явное удовлетворение от возможности вывалить что-то плохое про других, — Тора за убийство сюда попала, Элта за грабеж и за то, что трактирщика ранила, Берина в веселом доме жила и убила одного гостя… это они сейчас такие правильные стали, слова им сказать нельзя поперек, а сами забыли, почему здесь оказались. Вот еще будут жизни учить, каждую есть чем ткнуть в нос, чтобы они меньше командовали! Ты-то сюда за что попала?

— Не помню, — я пожала плечами, — били по голове, все воспоминания улетели.

— Нашла, чем прикрываться, — вздернулась Нита, — все равно на твоей бирке все написано, даже если говорить не хочешь! Через портал вас провели с ними, а назад без них ходу нет.

Оп-па, а вот с этого места поподробней, пока что про бирки, которые у нас забрал маг, никакого разговора не было и я была совершенно уверена, что их единственное назначение — для опознания личности. Получается, что это своего рода ключ на выход?

— Можно подумать, что отсюда только через порталы уходят, — сказано было для затравки как бы в пространство, — ногами-то оно дольше, но все равно можно и пешком… или как?

— Пе-ешком? — девицы замолчали, уставившись на меня. Глупость, что ли, какую сморозила? — Как ты отсюда пешком-то пойдешь, еды тебе никто с собой не даст, оружия тоже, а что ты можешь по дороге встретить, так только Нейди знает, — Крата была более рассудительна, перечисляя грядущие заморочки, — к тому же на бирке не будет отметки об окончании срока, значит, как поймают еще раз, так еще дальше ушлют. Сколько тебе срок-то дали?

Повинилась, что и этого не знаю, но это их уже не удивило.

Несмотря на все отрицательные отзывы девушек о Торе и острое желание Ниты тыкать в прошедшие события всем окружающим, они не ушли со двора до тех пор, пока вся стирка не была закончена. Пошипели, поплевались, но ослушаться приказа не посмели. Это уже навевало хорошие мысли о поддерживаемой в крепости дисциплине и четком распределении обязанностей между всеми проживающими здесь, поскольку без твердой руки держать в повиновении этот контингент просто невозможно.

Таскание воды и сама стирка с непривычки так придавили меня, что к вечеру я без сил плюхнулась на скамейку в то время, как Нита с Кратой весело щебетали о предстоящем вечере. Судя по всему, Крата собиралась на свидание и обсуждение этого важного события ничуть не повлияло на скорость их стирки, убыстряя неприятный процесс.

— Чего, непривычно? — Крата заканчивала развешивать стираные вещи и позволила себе проявить некоторое сочувствие. — Ничего, привыкнешь, все тут по очереди крутятся, если только не попросишься специально одной стиркой заниматься.

— А чем еще, кроме этого? — от усталости было тяжело даже шевелить языком, к тому же ботинки натерли ноги и хотелось только лечь. — На кухню идти?

— Эк, куда замахнулась, — Нита села на соседнюю лавку, — на кухню не всех берут, и не думай даже! Вы тут новенькие…

— Значит, нам достанется самая тяжелая работа, — завершила я за ней недоконченную фразу, — так что еще здесь по нашу душу?

— За дровами могут отправить, — Крата присела рядом, умылась и стала переплетать косу. — Туда тоже никто не хочет ехать, а без дров на кухне ничего не сготовишь. Я бы лучше прачкой осталась, тут хоть можно водой умыться в любое время, а собирать хворост по жаре или рубить ветки топором… нет уж, я больше на такое не способна! Два раза посылали, чуть не умерла на обратном пути. Да, едут обычно втроем, — стала пояснять она, видя, что я никак не реагирую на ее рассказ, — кто-нибудь из солдат постарше и две девушки. Повозку надо привезти полную, чем больше привезешь, тем лучше. Раньше было хорошо, собирали хворост недалеко от крепости, а сейчас все выбрали, ехать надо куда дальше, — она вздохнула и отбросила косу назад, — туда-то будешь сидеть, а обратно только пешком, если повозка полная, то места в ней уже нет и лошади тяжело тащить. Ну, и подтолкнуть надо, если что…

— Можешь еще попасть на прочистку каналов в Алтек, — внесла свою ложку дегтя Нита, а в том, что это была именно ложка дегтя, я и не сомневалась. — Там райсу сажают, для нее вода нужна, по давнему уговору мы прочищаем им каналы и помогаем на поле, а за это получаем мешки с райсой. В самой Лионии райсу мало, кто ест, а здесь это основная пища для нас, так что готовься. Крата, пошли, — дернула она подругу за рукав, — нам еще надо переодеться успеть!

— Рия, а ты чего сидишь? — девушки уже собрались уходить, а у меня все не было сил двинуться с места и даже отвечать на вопрос Краты. — На ужин опоздаешь, голодная останешься!

— На ужин? Здесь еще и кормят? — прозвучало откровенно издевательски, понимаю, девушки переглянулись, но решили просветить на этот важный предмет.