И аз воздам

Пыль медленно оседала на окружающий ландшафт, солдаты расселись кто куда в ожидании, а две маленькие фигурки по обе стороны смытого куска начали махать друг другу руками, подавая какие-то знаки и задвигались на дороге, как будто выбирая наилучшую позицию. Походив так некоторое время, они подняли руки и повернулись в сторону нависающего над дорогой крутого левого склона, постояли и… склон дрогнул и начал медленно осыпаться вниз, с каждой секундой убыстряя этот процесс. Издалека было хорошо видно, как огромные камни, поросшие редкими деревцами, начинают рассыпаться под действием неведомой силы и вся эта масса лавиной летит вниз, сметая на своем пути и жалкие остатки дороги и лежащие на ее пути незначительные препятствия с шелестящим звуком. Снова в небо взметнулось густое облако пыли, а под ногами ощутимо дрогнула земля и по ней во все стороны пошел низкий тяжелый звук мощнейшего удара. Камни продолжали катиться вниз еще очень долго, но фигурка мага на нашей стороне дороги отошла подальше и снова направила руки на склон. Пыль еще не осела до конца и в ее клубах вдруг началась форменная буря. То, что взлетало вверх, подсекалось новым потоком снизу и направлялось на оголившийся склон, на глазах приминающийся невидимым катком и о том, что он на самом деле существует, напоминал лишь жуткий треск расплющивающихся камней. Постепенно все затихало, воздух медленно очищался от пыли и обе одинокие фигурки за это время отошли еще дальше от новых осыпей. Колоссальность проведенных работ было трудно переоценить, но оставалось еще понять, как из этих самых осыпей будет сделана новая дорога, уж не для этого ли сюда пригнаны солдаты из Скаггарда? Сравнив результаты труда магов и группу солдат, я поняла несостоятельность собственных выводов — при имеющихся объемах работ лопатами делать дорогу можно целый год. И здесь без магов не обойтись?

Не обошлись, потому что теперь невидимые исполинские грейдеры раскатывали свежие осыпи с обоих сторон, медленно продвигаясь навстречу друг другу. В воздухе висел только шелестящий звук приминаемого камня и постепенно вырисовывались границы будущей дороги. Только стоя вот так, в отдалении от необыкновенной стройки, я поняла, какими поистине страшными силами могут обладать здешние маги, вот так, запросто, дробящие в щебенку горы. А чего стоил невидимый каток, прессующий полотно дороги, и грейдер, обозначающий это самое полотно? По сравнению с увиденным, работа тачкой и лопатой… да чего там греха таить, даже работа нашей строительной техники совершенно не впечатляла! Что там писали о внеземных цивилизациях, давным-давно исчезнувших с лица Земли и оставивших нам лишь циклопические сооружения в Египте, Южной Америке и Месопотамии? Может быть, там строительство тоже происходило вот таким образом, как я только что наблюдала своими глазами? Ради такого зрелища стоит пожертвовать многим, потому что видишь это не в компьютерной съемке Голливуда, а наяву.

Группа солдат впереди поднялась с насиженных мест и двинулась вперед, рассредоточившись по вновь построенному куску. Судя по их действиям, они то ли окончательно выравнивали дорогу, то ли делали вдоль правого склона ограничительный бортик, но это были уже совершенно обычные работы, а перед глазами до сих пор прокручивался фильм, на начало которого мы только что поспели… только что? Не может быть, уже Верна начинает закатываться за дальние вершины и тени удлиняются прямо на глазах… я что, так и простояла тут, не шевелясь, пока все не закончилось? Ну точно, даже про жару забыла, а воду мы и не догадались взять с собой и вообще, уже скоро все в лагерь вернутся, а у нас там ничего не готово!

— Крата, — одернула я напарницу, сидящую прямо под склоном на пыльном камне, — про еду-то мы совсем забыли! Сколько они еще там проторчат, тени-то уже длинные, а мы тут сидим!

— Да я окликала тебя не раз, только ты как оглохла, стоишь и смотришь, — недовольно отозвалась девушка, — чего тут интересного, не понимаю. Давно бы уже вернулись, все сготовили да еще и поспать бы успели!

— Извини, — мне было никак не оторваться от изменившегося на глазах пейзажа, — я такое первый раз в жизни вижу, не заметила, как день пролетел. Ты права, надо побыстрее возвращаться, а то все останутся голодными.

Раскладывая подошедшим солдатам едва успевший сготовиться ужин, я совершенно по-другому взглянула на обоих магов, скромно присевших со своими мисками на бревно рядом с костром. Если уж они так с неживой природой управляются, то что стоит им раскатать в тонкий блин любое живое существо, вставшее у них на пути? Правда, подобной агрессивности я пока что не наблюдала и даже гадящая на головы птица была до сих пор жива-здорова, не говоря уже о мерзкой гусенице, обосновавшейся в моем сапоге на ночь. Или они на живую природу свои силы не распространяют?

— Сколько нам еще осталось здесь работать? — выловила я вопрос Вериса и навострила уши, поскольку он касался и лично моего нахождения в лагере.