И аз воздам

— Тихо, тихо милостивая госпожа, — сидящий нагнулся прямо к уху, дыша чесноком и пивом, — не крутитесь на месте, а то я и вред могу причинить по случайности. И не поворачивайтесь ко мне, а лучше сами отдайте все денежки, да сидите спокойно, как будто ничего и не было. Где там денежки у вас, в поясе, в кармане? — В бок остро кольнули и я выпрямилась, поймав взгляд светловолосого парня. Тот вдруг начал стучать кружкой по столу, требуя внимания, затопал ногами и ему отозвалось ещё одно топанье в темном углу зала с требованиями срочно подойти и посмотреть, что положили в тарелку эти негодяи на кухне. Спорить с грабителями было нечем и я потянулась к карману, чтобы достать оттуда узелок с деньгами. Карман был узким, лезть туда было неудобно, но сидевший рядом решил ускорить процесс и кольнул меня в бок посильнее. — Ну-ка, доставайте всё да без хитростей, а то неровён час, ваша семья будет провожать вас в Небесные врата раньше срока, — напомнил он о себе, — вытаскивайте да протяните мне под столом, чтобы никто не видел… быстро, я сказал!

Спорить я не стала и узелок перекочевал в грязную лапищу, пропав там, как по мановению волшебной палочки. Нож от бока убрали, но я получила такой тычок, что перехватило дыхание, а мужик встал и, не торопясь, прошествовал к выходу. Я судорожно глотала воздух, подмечая, что парень тоже поднялся и пошёл следом, и от обиды, что меня так внаглую ограбили прямо в зале, подступили слёзы. Это же что получается, я осталась без копеечки и на что мне дальше жить? Тут же в голове возникла картина, как я бреду голодная и замёрзшая по тёмной дороге, а ветер и дождь довершают этот ужас…

— Стоять. Это я вам говорю, если вы оба оглохли, — холодный резкий голос ударил обоих грабителей и они замерли перед самым выходом, сразу потеряв свою наглость. — Что здесь произошло?

— О чём вы, господин хороший? — деланно заудивлялся светловолосый, вихляясь, как марионетка, — я вот поел-попил, расплатился честно и дальше пошёл, а что там такое вы увидели, так сказать не могу.

— А ты тоже сказать ничего не можешь, — обратился Флойд ко второму подельнику, — или всё же подумаешь, прежде чем отвечать? На этого не смотри, — презрительно мотнул он головой в сторону парня. — Больше предупреждать не буду…

— Господин маг, простите великодушно, — в голос завыл мужик, повалясь на колени, — не хотел я, клянусь, не хотел и обижать эту госпожу, а как будто не я это был… простите, прошу вас!

Парень отодвинулся в сторону, как будто удивляясь поведению своего подельника и быстро метнулся вперёд, обходя Флойда и налегая со всей силы грудью на входную дверь, а мужик резво вскочил и попытался сделать то же самое с другой стороны, но вдруг застыл на месте и со всего маху рухнул на пол, ударившись головой о ближайший стол. Парень у дверей заорал и сполз вниз, где продолжал всхлипывать и стенать, не предпринимая, впрочем, дальнейших попыток к побегу. На дверном косяке очень четко разлохматилась небольшая дыра на уровне его головы, а Флойд брезгливо посмотрел на обоих и жестом подозвал Лотара.

— Вызывайте стражу, хозяин, — старший отвернулся в сторону, не обращая внимания на скулеж у пола, — если понадобится, можете обращаться ко мне, я всегда подтвержу, что эти двое пытались ограбить даму. Госпожа Валерия, что они отобрали у вас?

— Деньги, — я покусала губы, чтобы не всхлипнуть, — немного совсем. Они… в узелке были.

— Эти? — здоровый мужик, подошедший вместе с хозяином, осмотрел упавшего и потряс моим импровизированным кошельком, — берите назад, даже развязать не успел.

— Плохо смотрите за порядком, хозяин, — равнодушно бросил Флойд, — так скоро к вам никто заходить не будет.

— Простите великодушно, недосмотрел, — Лотар поклонился Крайдену-старшему с тяжелым вздохом, — кто ж думал, что они с утра да при всех решатся на такое? А скажите, он-то живой, — хозяин вытянул шею, рассматривая лежащего на полу, — не шевелится совсем…

— Как Айди посмотрит, — жёсткий тон Флойда заставил собравшихся рядом вжать головы в плечи и отступить от мага, — если бы не врал, да ещё прямо в глаза… за ложь я всегда наказываю, — старший высокомерно улыбнулся окружающим и, не обращая больше внимания на людей, пошёл к моему столу, натягивая на лицо доброжелательность и учтивость. — Я так и не успел с вами поздороваться, госпожа Валерия, — теперь это был сам король, добрый и великодушный, — прошу извинить меня за эту досадную промашку. Как только я получил ваше послание, сразу же открыл портал, чтобы не заставлять вас ждать. Давно вы тут находитесь?

— Со вчерашнего вечера.

— И вы не могли сразу отправить мне письмо?

— Не получилось, господин Крайден, — угроза была настолько хорошо продемонстрирована, что не было никакого резона врать и внутри что-то завибрировало от страха… зачем я сунулась сюда? Это всё моё упрямство виновато, признаю, но я же должна убедиться сама…