i bd08bf1a1447d12e

   - Спасибо, Гиннель, - сказала я и вышла из палатки. Мне не хотелось оставлять Лива одного, но если я больше ничем не могу ему помочь сейчас, значит, надо разузнать то, что может быть полезно нам в дальнейшем пути.

   Назий проводил меня до центрального шатра и ушел. Мне пришлось заходить самой, вот так, без предупреждения. Хотя, зайдя внутрь, я поняла, что сделать что-либо без предупреждения в таких условиях просто невозможно, моему появлению не были удивлены, даже напротив, очевидно было, что меня ожидали.

   - Тания. Рад снова видеть тебя, - сказал Старейший, ласково глядя на меня. - Поведай нам о том, что заставило тебя возвратиться сюда.

   И я поведала, рассказала Алерию обо всем, что произошло у озера, о том, как переместилась с Ливом в этот странный лес, когда поняла, что мы уже ничего не можем сделать, а Ливу нужна помощь. Алерий слушал, сохраняя невозмутимое лицо, но когда я рассказывала о том, как призвала стихийного духа, посмотрел сначала явно удивленно, а потом как будто с пониманием.

   - Это многое объясняет, - сказал он, когда я закончила. - Мы не догадались, хотя Ивонг и упоминал о вашем разговоре и твоем видении стихийного духа. Это дало нам отсрочку, но боюсь, не более.

   - Знаю... - тихо сказала я, понимая, что никакие магические барьеры, созданные даже самими стихийными духами не остановят тех гигантов, а лишь задержат, и неизвестно, как надолго. - Но Лив ранен, и мы пока не можем продолжать свой путь. Как думаете, Алерий, мы еще можем успеть? Постойте... - пробормотала я, вспоминая его слова. - Вы же не были на том озере. Почему же вы сказали, что это дало нам отсрочку, как будто имея в виду нас всех?

   - Все верно. Выходит так, что в тот момент, когда ты позвала духа, он позвал и всех остальных. Вокруг каждого из гигантов сейчас кольца стихий, различных в зависимости от места проникновения на Эльдорис. Они пока удерживают их, хотя те и влияют на окружающие земли даже сквозь эти кольца.

   - Все леденеет, да? Я видела, как замораживалась вода вокруг великана. Что же делать? - спросила я растерянно, искренне надеясь, что мудрый Старейший знает ответы на все вопросы.

   - Тебе стоит посвятить это время отдыху, Тания, - на полном серьезе сказал тот. - Силы еще понадобятся тебе. Используй эту задержку с пользой.

   Я попрощалась с главой лагеря и вышла в пасмурную неуютную прохладу приближающегося вечера. Неопределенность, с которой я шла на этот разговор, только усилилась по его прошествию, к тому же теперь я уже не могла надеяться, что кто-то подскажет мне, как быть. Как можно отдохнуть или хотя бы до конца успокоиться в сложившейся ситуации, я не знала, но решила попытаться воспользоваться советом Старейшего и заставить себя по крайней мере поесть. На "автопилоте" я дошла до шатра, в котором располагалась столовая. Зашла внутрь и, оглядывая пустые столы, только тут вспомнила, что оставила свою Луну вместе с Элом на подходе к озеру.

   Я остановилась в нерешительности, судорожно пытаясь придумать, как быть. Попытаться сделать портал обратно к озеру и забрать коня с котенком, но при этом оставить Лива? Или бросить их там на произвол судьбы? Что же делать? Не знаю, сколько бы я еще так стояла посреди прохода, если бы меня не позвала Марта - женщина, занимающая здесь пост повара и неравнодушно относящаяся ко всем обитающим в лагере.

   - Я вижу, в тебе кипит котел под стать моему. Только в моем бурлит суп, а в твоем - смятение и растерянность. Не стоит принимать решения в таком состоянии. Иди сюда, садись.

   Скорее по инерции, чем осознанно, я повиновалась и пошла к указанному Мартой столу.

   - Спасибо, - сказала я, когда та поставила передо мной дымящуюся миску супа.

   - Поешь и постарайся очистить свои мысли. Просто не думай ни о чем, кроме, скажем, этого супа, - произнесла она, улыбнувшись, и ушла.

   "Ну что ж..." - решила я и зачерпнула из миски.

   Суп оказался действительно восхитительным, и волшебным образом все мысли сами собой вылетели у меня из головы, а когда я закончила, ответ пришел сам собой.

   "Ивонг, - позвала я. - Вы меня слышите?"

   "Да, девочка, ты уже достаточно сильно овладела телепатией".

   "Вы в порядке?"

   "Да, нам пришлось покинуть берег озера, но коганские маги не пошли за нами. Думаю, они пытаются вызволить своего гиганта, который все еще в ловушке того водяного кольца".

   "Это не так плохо, - сказала я. - Ивонг, я хотела вас просить... только теперь уже не уверена, что это возможно..."

   "Если ты о коне и котенке, то можешь не тревожиться за них, мы забрали их с собой".

   "О, спасибо, Ивонг, вы не представляете, как я благодарна вам!"

   "Не стоит, Тания, мы не сделали ничего особенного. Ливолис... с ним все хорошо?"

   "Да, уже да, Ивонг. Мы заберем Эла и Луну, когда это будет возможно. Еще раз спасибо", - сказала я и завершила сеанс связи.

   Я вышла из-под укрытия шатра и мгновенно почувствовала не только холод пронизывающего ветра, но и чудовищную усталость, навалившуюся так внезапно, что у меня едва не подкосились ноги.

   "Пожалуй, мне действительно стоит отдохнуть, только вот сначала я должна проведать Лива".