И Будда – не беда!

Обезьяны, служившие стойками шлагбаума, то ли решили доиграть свою роль до конца, то ли не поняли, что происходит, исключительно по природной тупости. Они так и не отпустили концы дубины, а Дакша, подняв их над головой, раскрутил весь комплект и забросил на деревья. Палка, странно прогнувшись, обернулась вокруг ствола, а обе мартышки, описав круг и ударившись лбами, свалились вниз. Пару секунд они лежали под деревом, а затем вскочили и с визгом унеслись куда-то в джунгли. А дубина, преграждавшая слону путь, неожиданно подняла треугольную голову и заявила:

– Ну, проклятые бандерлоги, больше не просите меня изображать из себя шлагбаум. Сожру всех. Слышите меня?

– Мы слышим тебя, Каа, – на секунду замерев, хором ответили обе обезьяны и, когда удав скрылся в ветвях, вернулись к ментам. – Та-ак, порча имущества. Придется заплатить.

– Пойду-ка я начальству о происшествии доложу, – заявил один из бандерлогов и метнулся в кусты.

– Ага. Иди. А я подкрепление пока вызову, – ответил второй и тоже собрался смыться, но выросший словно из-под земли Ушинасу поймал его за хвост. Бадерлог завизжал.

– Отпусти, гад. Я же тебе не ящерица. Новый хвост у меня не вырастет, – завопил он, тщетно пытаясь вырваться.

– Товарищ командир, этот павиан вам нужен? – совершенно не обращая внимания на извивания бандерлога и его попытки вырваться, обратился Ушинасу к Жомову. Тот утвердительно кивнул, и демон крепче намотал на руку обезьяний хвост. – Тпру! Куда прешь, сатана? Стой спокойно.

Бандерлог наконец сообразил, что деваться ему некуда и спастись он сможет, разве что откусив себе хвост. Успокоившись, обезьяна застыла на месте, опасливо поглядывая на спустившихся со слона ментов и Мурзика, на всякий случай страхующего Ушинасу с противоположной стороны. Рабинович первым подошел к бандерлогу.

– И что это еще за шуточки с блокпостами? – грозно поинтересовался он.

– Какие еще шутки? Тут наша территория начинается, и мы ее охраняем, – проворчал бандерлог.

– А почему на мой призыв не откликнулись? – не менее угрожающе спросил Дакша, все еще сердитый за «колымагу» и «багажники». – Законы джунглей забыли?

– А мы – свободный народ и никому не подчиняемся, – ответила обезьяна.

– Никому не подчиняетесь? А к какому же тогда начальству твой напарник побежал? – язвительно поинтересовался Семен.

– Ну-у, своему начальству-то мы подчиняемся. А больше никому, – протянул бандерлог.

– Тогда веди нас к своему начальству, – потребовал омоновец.

– А без досмотра входить на нашу территорию нельзя, – отказался хвостатый предок человека.

– А шнурок этот тебе не оторвать? – поинтересовался Ушинасу, подергав бандерлога за хвост.

Того, похоже, такая перспектива не устраивала, и он, таща демона на буксире, засеменил вперед по довольно чистому пространству в джунглях. Поначалу путешественники решили, что это звериная тропа, но затем Попов заметил, что под травой скрываются камни, и стало ясно, что бандерлог ведет друзей по давно заброшенной мощеной дороге. Минут пять менты шли довольно быстрым шагом, а затем джунгли расступились в стороны и путешественники увидели остатки полуразвалившегося города.

– Это что еще за свалка? – оглядывая развалины, недовольно проговорил омоновец.

– Сам ты – свалка, – осадил его главный ценитель прекрасного Андрюша Попов, восторженными глазами рассматривая развалины башен, остатки дворца, некогда покрытого тонкой резьбой по камню, и выложенные мозаикой стены. – Это же остатки какой-то неизвестной цивилизации…

– Какой это еще неизвестной? – возмутился бандерлог. – Вполне известной. Жили тут такие же безволосые уроды, как… А-а-а! – недосказав фразы, заверещала обезьяна.

И немудрено! Заверещишь тут, когда тебя за хвост дергают.

Это Ушинасу, вступившись за род человеческий – исключительно в угоду хозяевам! – едва не вырвал пятую хватательную конечность из кормовой части обезьяны. Жомов одобрительно похлопал его по плечу, а Рабинович удивленно хмыкнул. Дескать, слишком уж быстро демон стал перенимать замашки своего командира.

– Я хотел сказать, что город построила великая человеческая раса, но еще более великие джунгли поглотили его со всеми обитателями, – поправился бандерлог.

– И давно это было? – поинтересовался криминалист.

– А я не знаю. И никому это не интересно, – ответил четвероногий проводник. – Главное, что теперь мы владеем городом, и мы тут самые крутые.

– Не считая Каа, – съязвил кинолог.

– А-а, что там этот Каа?! Захотим, на куски его раздерем, – махнул лапой бандерлог, и, словно подтверждая его слова, из города раздались истошные вопли.