i c625ff9a7b83c04f

оком зеленокожего соглядатая.

Через несколько дней после путешествия на Рифт, Дик, переборов себя, хо-

лодно поинтересовался:

- Что, славная выдалась прогулка?

Желая не бередить неприятные воспоминания, я отрицательно покачал го-

ловой.

- Считаешь меня недостойным даже разговора? – еще больше обиделся свет-

ловолосый и недовольно скривившись, добавил: - Ну конечно, ты же теперь у

нас настоящий лиходей! Нечета нам, обычным масляным крысам!

- Можем махнуться местами, - не обращая внимания на его выпады, я по-

сильнее затянул болты и принялся проверять винтовые стяжки.

- Прям благородный фэр, не иначе.

- Какой есть.

Дик почесал затылок и продолжил засыпать вопросами:

- Не пойму, чего Хвост с тобой носится? Был бы действительно хороший

мастер, а то ведь так принеси-подай, даже смотреть противно.

- Так не смотри, - огрызнулся я. – Чего я в цирке выступаю, чтобы на меня

пялиться!

- Да я бы с удовольствием, так ведь чего ж теперь глаза себе выколоть, -

хмыкнул собеседник.

- А любимчиков не за умение выбирают!

За моей спиной возник гоблин. Подслушав наш разговор, он не преминул,

внести свою лепту и подковырнуть.

- Не вы меня сюда приглашали и не вам выгонять! – тягаться в красноречие

с двумя противниками я не собирался, поэтому резко поднявшись, устремил-

ся к комнатушке механикуса.

- Правильно, беги к своему покровителю! Пожалуйся на нас! На злых по-

мощников, которые делают за тебя всю работу, - услышал я в спину голоса.

Стиснув зубы я, молча проглотил накатившую обиду и не вдаваясь в причи-

ну столь рьяных нападок.

Но не прошло и пяти минут, как огонь истины стал жечь меня изнутри.

Дорогу я им не переходил, работу выполнял исправно…

Тогда в чем дело?

Неужели один полет с Ти и Белым Хвостом окончательно настроил их про-

тив меня?!

Дика – может быть, а вот Бирта навряд ли. Этот зеленокожий с первых дней

невзлюбил меня. И теперь при каждой новой встрече пытался больней уко-

лоть словом или подстроить иную пакость.

Я вспомнил, как гоблин смотрел на меня, когда я корчился от боли после

сокрушительных после ударов соседей-контрабандистов. В тот миг нена-

висть кипела в нем не хуже чем в котле с травяным супом. Он готов был ис-

пепелить меня взглядом, а для верности лично вцепиться в горло, разделав-

шись со мной раз и навсегда.

Но почему?!

Ответа у меня не нашлось.

Подойдя к двери, я остановился, так и не осмелившись побеспокоить меха-

никуса. После нашего полета на Рифт гном практически не разговаривал со

мной. Отстранившись от окружающего мира, он стал таким же нелюдимым,

как мой бывший учитель в период вдохновительного поиска Эверики. Лишь

Тиса изредка навещала гнома, и они долго о чем-то разговаривали. И зачас-

тую подобные беседы заканчивались криками. Вот и сейчас я невольно заме-

тил, сквозь щель приоткрытой двери, как летунья замерла напротив лежака

Белого Хвоста.

Очередная напряженная беседа достигла своей кульминации.

Я уже собирался отложить свой визит к механикусу, но долетевшие до ме-

ня слова заставили задержаться.

- Ты использовала наш предпоследний траунс! Зачем? Я же сказал тебе

встречать нас у Покинутого вокзала! - произнес гном.

- Да? И как ты думаешь, кого бы я дождалась к вечеру? Две обугленные

тушки?! - возмутилась Ти. – Когда я добралась до вас, вы едва держались!

Еще бы десять минут и вас бы разорвали в клочья. Или еще хуже сигнал дос-

тиг рубежников. Или скажешь, у вас были шансы?

- Были! И неплохие! – рявкнул гном.

- Очень интересно узнать, какие? – не унималась собеседница. – Притво-

риться мертвыми, дождаться сумерек, а потом отбиться от тенеподобных и

наугад миновать защитный пояс. Таков был план?

- Один из вариантов, - устало буркнул механикус и затем более спокойно,

продолжил: - Еще пара визитов в хранилище и мы добудем все резервуары, и

уже никто не сможет нас остановить. Ни рубежники, ни какие-то там жалкие

манипуляторы. Именно поэтому я хотел оставить заклинания невидимости

про запас. А ты истратила еще один!

Ти скрестила руки на груди:

- Еще раз повторю тебе. Если бы я не воспользовалась траунсом - ты бы не

выжил! И долгие годы подготовки полетели бы в тартарары. Ты этого хотел?

- Нет, - буркнул гном.

- Тогда не вини меня, а лучше подумай, как нам не попасться до того как де-

ло будет окончено, – вразумительно напомнила Ти. – После устроенного то-

бой и твоим горе-помощником переполоха, блюстители наверняка будут нас

искать.

- С этим я как-нибудь разберусь, - уверил ее механикус.

- Я рада. Потому что я не хотела бы отказываться от наших смелых планов.

Новый крылоплан должен быть закончен до начала сезона гонок. И кстати

поведай мне: зачем ты взял с собой этого юнца? К чему тебе понадобилась

эдакая обуза?

Я услышал, как гном кашлянул, недовольно закряхтел, а потом уклончиво

произнес:

- Придет время, и ты сама все поймешь. А пока представь, что мы с тобой

получили в свои ряды некий громоотвод, способный сохранить нас от пра-

ведного гнева Верхушки.