i c7194766ae554a8d

   Я села на стул и стала поочередно выдвигать ящики стола. В них лежали бумаги. Чистые и уже исписанные - ровным крупным почерком. Я проглядела пару листков и положила на место - понять смысл этих писем мог только маг.

   Нижний ящик был закрыт. Я подергала ручку, а затем вставила лезвие кинжала в щель между ним и днищем другого и надавила на себя. Хлипкий замок вылетел к стенке шатра за моей спиной, а ящик упал к ногам.

   Ростон поднял голову на шум и, увидев разрушения, продолжил потрошить сундуки с улыбкой на губах.

   Я перебрала несколько пухлых конвертов без подписей. Письма. Что же в них такого, чтобы их запирать в ящик? Я разорвала первый конверт и развернула аккуратно сложенные листки.

   -Ростон! - я не могла оторваться от текста.

   -Что?

   -Переписка с Императором.

   -Что? - он подошел ко мне и вырвал листы из рук.

   -Вот их сколько, - я вынула еще четыре конверта и положила на стул. Ящик был пуст.

   -За одно только это его следовало повесить. Он замыслил государственное преступление.

   -Лишить нас магии?

   -Не только, - муж сложил письмо и сгреб остальные, кладя их за пазуху. - Тут есть и еще кое-что интересное. Надо показать это королю. Больше ничего нет?

   -Нет, - я встала и подошла к другой стене. Здесь стоял один небольшой сундучок, наспех сколоченный стеллаж с книгами и вешалка с верхней одеждой. Сундучок был не заперт и абсолютно пуст.

   На стеллаже стояло порядка четырех десятков книг всевозможных форм и размеров.

   -И охота ему с собой этот хлам таскать?

   -Это ты не ценнейшие магические фолианты так называешь?

   -Да, - я ответила безо всякого лукавства. Конечно же, меня учили и читать и писать, и книг я множество прочла. Но никогда не возила их с собой и не хранила у себя дома. Может, потому что и дома-то никакого не было?

   Ростон подошел ко мне и принялся проверять карманы плащей на вешалке. Я стояла, не двигаясь, оглядывая полки.

   -Нашла что-то интересное почитать?

   -Да, - я дождалась, когда он поднимет на меня взгляд. - Вот эту возьмем.

   -"Углубленное изучение магического огня" - Старил-лос-Онский? Хорошая книга. Я три раза читал.

   Рука, протянувшаяся за томом, дрогнула:

   -Первые два не понял?

   Ростон погрозил мне пальцем, а я все-таки ухватилась за толстую книгу. Она оказалась гораздо тяжелее, чем я могла предположить. Я раскрыла ее на середине:

   -Я ее не читала ни разу, но она мне уже нравится. Особенно, вот эта глава.

   Муж бросил взгляд на книгу, намериваясь сказать что-то язвительное, но тут же передумал. Вместо этого, он подошел и бережно вытащил артефакт из тайника.

   -Холодный, - он взвесил его на руке. - Слава Русоништ! Мы нашли его!

   Сегодня нас опять подняли рано, но поработать не дали, хоть у меня и руки чесались. В прямом смысле. Мазь, которую я нанес на ладони вечером, к утру дала небольшую корочку и нестерпимый зуд под заживающей кожей.

   После завтрака случился конфликт между Оленсис и еще одной женщиной, неопределенного возраста и хамоватого вида. Любимая давно говорила о том, что испытывает некоторые трудности в общении с дамами, но я только отмахивался. Делать мне нечего, в женские ссоры лезть. Сами разберутся.

   Не разобрались. Случайно оброненная Оленсис миска, послужила катализатором к началу драки. Мне, и еще троим парням пришлось вмешаться и растащить спорщиц в разные стороны от костра. Подошедшие маги решили по-своему прекратить все споры:

   -По три плети каждой. Одну на стирку, вторую на чистку лошадей, - главный маг произнес это громко, так чтобы слышал не только капитан, но и все присутствующие. Я вышел вперед, закрывая любимую спиной:

   -Я прошу права замены!

   Маг, собирающийся уже удалиться, глянул на меня:

   -Замены?

   -Да. Я готов понести наказание за девушку, - я кивнул на Оленсис.

   -Это похвально, что ты встаешь на защиту своей девицы. Это должно быть вознаграждено, - он повернулся к капитану. - А ему пять.

   -Слушаюсь! - капитан кивнул, широко улыбаясь.

   Нас схватили солдаты и потащили подальше лагеря, туда, где сохранились еще деревья.

   Вот тогда-то они и возникли перед нами, словно бы из ниоткуда.

   Солдаты затормозили, не разжимая, впрочем, своих цепких рук. Я замер, рассматривая посетивших нас.

   Это были девушки, в чем я ни секунды не сомневался, но как будто вылепленные изо льда. Их кожа переливалась темным, насыщенным ледяным блеском и даже на вид была обжигающе холодной. На них были одинаковые штанишки, заканчивающиеся чуть выше лодыжек и майки, без рукавов. На головах топорщился ежик волос, похожих на иголки, а на шею спускались многочисленные косички. В руках они держали короткие ледяные клинки. Все они походили друг на друга, как родные сестры, за исключением одной, стоящей в центре первого ряда. Она была выше остальных, с более темными волосами и луком за спиной.

   -Насоры! - выдохнул остолбеневший капитан и выхватил меч. На мой взгляд, действие совершенно бессмысленное - девушек было около двух сотен.

   Насоры никак не реагировали на шелест вынимаемых мечей, оглядывая нас с не меньшим интересом.

   -Kasa urasa this?