i c7194766ae554a8d

   Эти рисунки шли по всему доспеху, кроме перчаток. Юбка состояла из двух достигающих колена лепесткообразных пластин, идущих по бокам, крепящихся к поясу и двух пластин поменьше и более гибких - спереди и сзади, для удобства в седле. Мужской вариант доспеха предполагал просто металлические штаны до колена, с точно такими же более мягкими вставками.

   Сапоги были выше моих и тяжелее. Усиленный перед, шипы справа и слева, и заклепки на икре. И все это в зеленом оформлении.

   Все было удобным, за исключением наплечников, у которых были слишком тугие ремни, но тут уж ничего не поделаешь, пока кожа на них не растянется, у меня будут мозоли. Ниже наплечников одевались специальные наручи - в палец шириной. Они защищали мягкие ткани руки от скользящего удара.

   -Недурно. Сколько вы хотите? - я продолжила крутиться у зеркала, осматривая себя со всех сторон.

   -Пятьсот драг.

   Я присвистнула. За триста монет можно было купить двух коней или одного верблюда. А простому горожанину жить безбедно в течении трех лет!

   -Сто, - я посмотрела на лавочника через зеркало.

   Торговец хитро прищурился и потер руки, в предвкушении веселой забавы.

   -Четыреста девяносто. У меня много родственников, знаете ли...

   -Сто десять, чхать я хотела на вашу родню, - я продолжала разглядывать доспех. Теперь мое внимание привлекли перчатки.

   -Четыреста восемьдесят. Четверо детишек малых.

   -Сто двадцать. Если лишние, я знаю хороший приют.

   -Четыреста семьдесят. Больная жена...

   -Сто тридцать. Могу облегчить ее муки - сказала я, выразительно посмотрев на ножны.

   Со стороны могло показаться, что торги вот-вот перерастут в резню, но, увы, это были всего лишь дружелюбные переговоры. Хоть и звучали оскорбления, улыбки и хитро прищуренные глаза обеих торгующихся сторон, говорили о том, что торг идет по всем правилам. И он, и я получали от него одинаковое удовольствие.

   -Двести пятьдесят! - возопили мы разом и ударили по рукам. Конечно же, я купила доспех дороже, чем рассчитывала, но зато какое удовольствие получила! Да и броня что надо. Удобная, не слишком вычурная, и наверняка удивительно прочная. Чувствуется рука мастера.

   -Я могу принять ваш старый доспех за половину его рыночной стоимости.

   -А именно? - тащить его с собой мне очень не хотелось, а оставить было совершенно негде.

   -Тридцать.

   -Пятьдесят.

   -Ладно, уговорили, - торговец махнул рукой и вернул мне часть золота. Он и так нажился за мой счет, окупив доставку товара из султаната, и покрыв все издержки. Люди, готовые покупать доспех по цене лошади, встречались не часто. Пускай и самый лучший из находящихся в лавке.

   Я уже собралась уходить, когда Зартум окликнул меня и показал лук, на вытянутых руках. Мы с магом одновременно охнули, удивленные красотой работы.

   Это был средний кавалерийский лук, с четырьмя изгибами и затейливой резьбой на рогах. Красота и изящность исполнения поразила меня в самое сердце, хотя оружия я за свою жизнь повидала много.

   -Этот лук сделал мой сын.

   -У него золотые руки, - Ростон придвинулся ближе, разглядывая оружие.

   -Это так, - лавочнику явно было приятно услышать похвалу из уст мага. - И я хочу, чтобы вы приняли его от меня. В подарок.

   -Подарок? - я удивилась. - Эта вещь стоит безумных денег.

   -Моя жизнь стоит не дороже, как вы считаете?

   Я помолчала. Ростон обернулся ко мне, явно ничего не понимая. Мне же оставалось лишь кивнуть:

   -Полагаю, что это так.

   Зартум с улыбкой передал мне лук, коробочку с тетивой и полный колчан стрел. Я поблагодарила его и, смущенная, поспешила покинуть лавку. Маг поплелся за мной, сгорая от любопытства, но упорно делая вид, что и так все знает.

   Я откинулась на спинку стула и погладила сытый живот. Теперь можно не спеша посмаковать довольно не дурное вино, и насладится теплом, жарко натопленного камина.

   -Хороший доспех. Надеюсь, он поможет нам в Султанате?

   -Моя ценность не исчисляется стоимостью брони, которую ношу.

   -Нет, конечно, нет. Я не хотел тебя обидеть.

   Я перевела на него взгляд. Ростон растерянно кусал губы и хмурил лоб. Да неужели, искренняя досада от плохой шутки?

   -Почему ты не купил себе броню? Средства поджимают?

   -Зачем она мне? Мой удел стоять за спиной воина и плести заклинания.

   -Это в будущем. А сейчас что? Надеешься, что шальная стрела пролетит мимо, и ударит в мою броню?

   -Надеюсь. Я не воин и напяливать на себя кучу железа и брать в руки меч все равно не собираюсь. Уж лучше я спрячусь за тебя.

   Я улыбнулась. Да, все они такие. Выжечь площадь адским огнем, или пронзить ледышками целую армию - это легко. Но как только кончается резерв, они прячутся за спины таких, как я и чувствуют себя там вполне комфортно.

   -И все же нужно было хоть халат взять. Укрепленный пластинами. Поедем через сердце султаната. Халат не только защитил бы тебя от стрелы, но и согрел бы.

   -Я подумаю. Когда выезжаем?

   -Позавтракаем, и сразу в путь.