И чем закончилось...(СИ)

   - Да, Линда, приглядывай за мужчинами, - голос Фила вынудил меня подскочить. Я удивленно обернулась на него. Мне послышалось? Я должна приглядывать? А меня кто спасать будет с моим-то везением? - Не удивляйся некоторым нравам орков. Я даже не уверен, хорошая ли идея с Артемием, не представляю, как они относятся к полукровкам... Удачи.

   Он протянул мне руку, опешившая я, пожала ее, ощутив где-то на корке подсознания знакомое, смущающее чувство.

   - Что ж, если все готовы, - колдун тут же забыл обо мне, повернувшись к остальным.

   Тесса томно вздохнула, глядя ему вслед. Ну, хоть в нем она не разочаровалась.

   Портал был открыт. Парни водрузили на плечи руки смутившегося Артемия, и одновременно выпучили глаза, оценив его вес.

   - Вина не забудьте! - крикнул вслед Гармун, провожая нас взглядом.

   Мы оказались на солнечной поляне, покрытой полевыми цветами. Никакого намека на орков. Нас снова переместили на некоторое расстояние от цели, чтобы не смущать хозяев внезапным появлением.

   - Если верить картам, вон в той скалистой местности, видите? - Сэдрик указал свободной рукой направление, - Будто клубится что-то. Там должно располагаться большое племя орков и гоблинов. Заходим через главный вход, мирно улыбаясь. Будем надеяться, они заметят нас раньше и предупредят своих вождей о нашем прибытии.

   Парни потащили Артемия к скалам, мне оставалось идти следом, вздрагивая каждый раз, как кто-то из них накренялся под тяжестью.

   - Артемий, а тебе что-то известно об этом племени? - спросила я, чтобы хоть как-то отвлечь мужчин от страданий.

   - Известно. Из этого племени мой отец.

   - Ох...

   - Не волнуйтесь, он вроде как умер, - полуорк хмыкнул, - По крайней мере, так мама говорила.

   - Давай, рассказывай уже, как такое получилось? - раздраженно процедил сквозь стиснутые зубы Делл.

   - Делл!

   - Вам будто не любопытно...

   - Следи за языком! - я злобно посмотрела на него.

   И что не так с этим эльфом? Обычно он такой учтивый, а теперь вот это вот.

   - Прошу прощения, вы правы, - Линделлин опустил взгляд, - Мое поведение нельзя оправдать.

   - Я утолю ваше любопытство, - Артемий тоже помрачнел, - Моя мать была ученой, специализировалась на изучении других рас. В данном случае орков. Это было интересно и полезно для общества, по всем известным причинам - нравам орков.

   Началось все лет тридцать пять-сорок назад. Мама с группой ученых наблюдали сначала издалека за племенем, как они общаются друг с другом, с соседним королевством орков, способны ли на торговые отношения или живут только для себя. Ну, вот однажды ученые подобрались слишком близко и их обнаружили разведчики племени. Среди которых был мой отец. Она рассказывала, что они не разговаривали на общем языке, лишь отец да мать могли объясняться. Только это, можно сказать, и спасло группу от смерти.

   Ученых приволокли к главарю племени - шаману. Отец стал переводчиком и... их пощадили. Моя мама очень... очень привлекательная женщина, орки любят красоту, как бы удивительно это не звучало. К сожалению, тактичностью они не отличаются. Поэтому шаман сразу потребовал ее тела.

   Артемий умолк. Я задержала дыхание. И когда он узнал об этом? Могла ли мать с юных лет рассказывать такое сыну? Если она была озлоблена на орков - было бы логично.

   - Я задумался, - полуорк вздрогнул, - Отец не дал, не волнуйтесь, вразумил главаря, сказал, что это может грозить войной с целым государством, а им этого не нужно, ибо даже соседствующее королевство орков не пойдет им помогать. Шаман передумал, даже дал время ученым пообщаться с народом, осмотреть их быт, что-то подчерпнуть. Но под присмотром воинов. И кто же вызвался их сопровождать? Правильно - мой отец. Она говорила, что он "довольно симпатичный" для орка и голос такой "глубокий", - Артемий смущенно фыркнул, - В общем, они много времени вместе проводили. Отцу тоже стал интересен внешний мир, и он захотел посмотреть его. Маму это обрадовало, ведь это означало, что орки не такие уж и каменные истуканы, им тоже хотелось учиться, узнавать что-то новое, исследовать, а не бить кулаком.

   Вот только шаман был против и не позволил ему уйти. Что совершенно не помешало отцу сбежать вслед за учеными. Он догнал группу, они его с радостью приняли, а мама поняла, что не только наука интересовала этого "здоровяка".

   Какая милота!

   - Так значит, все прошло по обоюдному согласию? - пропыхтел Сэдрик.

   - Да, они даже жили вместе какое-то время, пару лет, - полуорк кивнул, - Пока отец не понял, что чужое государство с их недоверием и стереотипами не для него. Ему пришлось уйти. Мама хотела пойти с ним, но ей было небезопасно так поступать. Ее могли счесть, как искусительницу, вынудившую сбежать одного из воинов племени, что наказывалось смертью. Как ее, так и ребенка. Гонимый людьми, он покинул Альфавест и вернулся к своим, где его встретили совсем не радушно. За измену его казнили. Без суда и следствия. Так говорила мама, ибо больше от него не было ни одной весточки.

   Видимо, правы парни: орки - дикий, нецивилизованный народ! Я сдвинула брови. Нужны ли нам такие союзники?