I don't wanna be in love (СИ)

— Так скажи мне, зачем мы пришли в кафе в такую рань? — я был настойчив и непоколебим, как будто в любую секунду был готов стукнуть кулаком по столу. Я никогда не чувствовал себя ярым смельчаком, но это не мешало мне искусно играть такую роль. Тем более, зная, что Стивенс заводит требовательный голос с лёгкими проблесками жесткости, я никогда не упускал возможности её подразнить.

— Сейчас же перестань это делать, О’Брайен, — Лорен молниеносно поймала меня на крючок, так что уловка вновь не удалась. Она обвела меня строгим взглядом и уткнулась ногой в самое чувствительное место. — У меня к тебе есть небольшое дело. Мы сможем убить сразу двух зайцев.

— Что ты имеешь в виду? — я замер от слегка ощутимой боли, с негодованием закатив глаза. Через секунду я вздохнул с облегчением, когда Стивенс убрала ногу. После убедительной попытки Лорен привлечь моё внимание, я ожидающе сложил руки на столе, подперев правым кулаком подбородок.

— Ты ещё не забыл своего лучшего друга? — Лорен презрительно ухмыльнулась и вызывающе сложила руки перед собой, сверкая глазами. Мне явно не нравился её настырный решительный тон, но интерес побеждал в этой жгучей схватке с подозрением.

— Причём здесь Марк? Что ты на этот раз задумала? — моё дыхание заметно утруднилось, а брови вздёрнулись дугой. Мне никогда не нравился такая угрожающая манера разговора, свойственна для Лорен Стивенс. Она любила потянуть время, чтобы возбудить неослабевающий интерес. Я слегка нахмурился и прищурил глаза, наблюдая за каждым движением. Меня напрягала такая угнетающая тишина.

— Марк и Стефани. Разве ты не понимаешь? Мы должны свести их, а то меня скоро до безумия доведёт кислая мина Стеф. Марк с девятого класса по ней сохнет, а она строит недотрогу, — Лорен выжидающе скрестила пальцы и нагло посмотрела на меня, настороженно прищурившись. Видимо, моё негодование было слишком очевидным. Мне явно не понравилась её «гениальная» идея. Я нервно забарабанил пальцами по столу и опустил глаза.

— Лорен, мне кажется, что нам не стоит вмешиваться: пусть сами разбираются. Раз Стефани не замечает очевидного, значит, ей не нужны эти отношения, — с наигранным равнодушием пробубнил я и осуждающе посмотрел на Лорен. На секунду мне показалось, что от моего пронзительного взгляда у неё на коже пробежали мурашки. Да, иногда я бываю излишне жестоким и требовательным.

— Дилан, я тебя совершенно не узнаю. Мне не нравится твоё странное выражение лица, — озлобленно фыркнула Лорен и недовольно покачала головой. Я с трудом мог сдерживать накатившую, как волна, ярость, которая бурлящим потом струилась по венам, заставляя мою голову разрываться. Я не понимал, что со мной происходит, но презрительный взгляд Стивенс раздражал меня всё больше.

Входная дверь кафе внезапно скрипнула: свежий весенний воздух с невероятной силой ударил мне в лицо. Моё сердце тревожно вздрогнуло, а глаза воспламенились, прожигая током каждую клеточку мозга.

В кафе неторопливым шагом вошла Стефани. Я непроизвольно залюбовался её энергичной походкой, бархатной молочно-белой кожей, полыхающими янтарно-медовыми глазами и развевающимися лаково-черными волосами. Каждое её движение, каждый взмах густых ресниц до одури умилял меня. Стефани Ховард — прелестная девушка и моя лучшая подруга. Всего лишь подруга.

— Лорен, я отойду на минутку, — ласково произнёс я, пронзая озадаченную Лорен улыбкой. Стивенс красноречиво улыбнулась в ответ лишь уголками рта и принялась листать меню. Я непроизвольно хмыкнул и последовал к двери, всячески изображая на лице лишь ледяное спокойствие.

Ховард, видимо, раньше меня заметила нас с Лорен, но почему-то резко направилась к выходу. Я ускорил шаг, дыхание стало прерывистым, а глаза застилала пелена тревоги. Я ничего не видел перед собой, кроме спины Стефани, которая всё быстрее отдалялась.

— Стефани, постой, — громко крикнул я, когда входная дверь громогласно хлопнула за моей спиной. Теперь Лорен точно не могла меня ни видеть, ни слышать. Мне по неизвестной на то причине не хотелось, чтобы моя девушка знала о том, что я оставил её одну ради того, чтобы поговорить со Стефани. Я испытывал неутолимую жажду поговорить с ней прямо сейчас, потому что не видел её почти три дня. Было бы гораздо проще, если бы у нас были телефонные номера друг друга, но я побоялся попросить её номер у Лорен. Такие вещи делаются лично, да к тому же реакция Стивенс могла быть совершенно непредсказуемой.

— Дилан? Привет, — Стефани мгновенно повернулась ко мне лицом, и на её бархатном лице расцвела счастливая улыбка. Ховард усиленно пыталась сделать вид, что наша встреча была вполне случайной, но врать она никогда не умела, точнее её лучистые глаза. В этих янтарно-карих светилах можно было разглядеть всё, что на душе у Стефани: каждую эмоцию, каждое чувство, даже мысль. Может, я ошибался, но от меня ей с трудом удавалось что-то скрывать.