i ebdddae2db928a4a

   Жертву он принёс у старого алтаря на закате дня, призывая... А, да хоть кого-нибудь. И так как, старые боги слышать ничего о нём не хотели, потому и не отзывались, то на его клич явилась Иная. Кажись, так Зекий и назвал ту, что появилась босой на белом камне. Ой и красива она была!.. И нага.

   - Потому и красива! Потому что голая! - прокомментировал поблизости Вей. А Руи солидарно икнул.

   - Самая красивая баба - голая баба! - сделал вывод призрак.

   Слушая их речи, я подавилась хмелем, и получила не слабый тычок по спине от Алексы, решившего спасти меня от удушья, но переломать кости.

   - Балбесина, - не удержался дед, глядя на вожака татей. - Он же нам ребёнка так покалечит! У неё ж на спине синяки теперь будут!

   Я даже не сомневалась. Но промолчала, оставив месть Вею. В дальнейшие несколько часов бог развлекался тем, что не позволял Алексе и глотка сделать - всё куда-то мимо губ лилось.

   Ой, увидев божиню, мужик и забыл, что способ действенный оказался. Хлопнулся перед Иной на колени, стопы ей облобызал и молвит:

   - Кто ты? Богиня любви?

   - Нет, - качает головой она.

   - Богиня страсти? - снова пытает её мужик.

   - Нет, - отвечает Иная.

   Короче, долго они так в гадалки играли, пока мужик не сказал:

   - Ну, коль пока не определилась, живи у меня. Я буду делать для тебя всё, но и ты мне не отказывай.

   - Сориентировался мужик! - оценил Руи смекалку баечного героя.

   Привёл он Иную к себе в дом. Одежду дал. Накормил, напоил. Спать рядом с собой уложил. Хотел жениться на ней, да знал, что богине не ровня - откажет она. Вот и терпел молча. Смотрел на неё украдкой, надеялся. Как увидел её с дитём соседским на руках, о собственных задумался... Пока Иная не потребовала того мальца на ужин приготовить. Так Зекий её и бояться начал. Кровавой прозвал. Но любить не перестал.

   Иная, меж тем, за чудеса взялась. То солнце тучами закроет, то воду в реке кровью зальёт, то на скот мор натравит...

   - Сомнительные у неё чудеса какие-то! - не выдержала я, и волк заскулил. - Нет, чтобы людям зерна вырастить дополнительного, от голода сберечь, она мор чудит!

   Впрочем, с моих слов смеялся или наоборот почёрпывал новый смысл лишь Алекса. Старый дед-рассказчик меня игнорировал, продолжая пересказывать старую легенду.

   Как-то в дом к ним со своими пожитками брат явился. Бросил на пороге мешок, и сказал, мол, пусти меня под крышу, пока свой дом не построю. Был он мужик работящий. Но и баб любил, просто спуску ни одной юбке не давал. Руки у него золотые были - каменщик всё ж. Учёный. Всё время с братом соревновался в любых начинаниях. А увидел он Иную - голову потерял. Было в ней таки что-то от богини любви.

   Случилось как-то, мужику нашему за порог ступить. В свет пошёл, людей в веру обращать (всех прислужников, кто поклонялся Иной легко было узнать - у них глаза красным горели). Имущество да заботу о богине на брата своего оставил. Зря, конечно. Потому как, возвратившись в родной дом Зекий, хоп и видит - а лежак то его занятый!..

   - Ага, не приёмные часы у богини были! - не унимался призрак, и Вей ржал вместе с ним, пока не услышал мой вопрос к Алексе.

   - Он сказал, "Зекий"?