И это снова мы

Поднявшись за провожатым в донжон мы очутились в обеденной зале, почти точной копии нашего. Обстановка тоже схожа, в камине у противоположной стены слуги суетливо и усердно разжигали огонь. Каменный пол и такие же колонны, подпирающие мощные деревянные балки, на стенах воинские трофеи в виде разноцветных щитов, топоров и кинжалов. Узкие и высокие окна со вставлеными пластинками слюды, больше напоминают бойницы. За столом на удобном деревянном кресле с мягкими подлокотниками сидит солидный полный мужчина лет пятидесяти. Седые волосы до плеч на прямой пробор, добрые лучистые и улыбающиеся глаза. На груди баронский медальон, вместо левой ноги деревянная культя.

— Ну подойди скорее ко мне мой мальчик, дай я как следует обниму тебя! — подозрительно блестя глазами, радостно возвестил старый барон и опершись рукой о подлокотник, тяжело поднялся мне навстречу. Я сдернул берет с головы и направился к старому товарищу своего псевдо — отца. От такой приветственной встречи у меня тоже отчего — то защипало в глазах.

Рядом со мной двинулась Маша, лишь проходя мимо стула она мимоходом сняла с плеча Орлика и пристроила его на спинку. Подойдя ближе мы обнялись со старым воином, затем он отстранился и внимательно рассмотрел меня.

— Как быстро летит время! Кажется еще совсем недавно ты сидел у меня на коленях и играл с моей Кларой а сегодня я вижу перед собой могучего бойца и состоявшегося властителя. Ты не помнишь меня, Андрис?

— К сожалению нет, господин барон — ответил я сдержанно.

— Ну да, конечно, о чем это я. Тебе в ту пору было года четыре, пять. Детские воспоминания быстро тускнеют, сменяясь новыми впечатлениями. Не стоит держаться так официально, мой мальчик, называй меня запросто, дядей Густавом, как встарь. Столько событий случилось за это время и каких событий! Одно значительней другого, ах, ах! Я вижу ты пожаловал к нам со своей женой?

— Да, не заезжая домой, прямо из военного похода, мы вместе с моей супругой Марией пожаловали к вам. У нас внезапно образовались дела, о которых нам нужно поговорить.

— Все дела потом, потом, потом! — замахал руками мой собеседник. — Сейчас слуги отведут вас в лучшую комнату и обеспечат всем необходимым. Ну а после за ужином и поговорим обо всем неспешно и основательно. Время у нас достаточно — и вопросительно посмотрел на меня. — Надеюсь ты не будешь говорить что страшно торопишься?

— Не настолько чтобы ломать встречу со старым другом моего отца — я даже не подумал отказываться и спешить в таком деликатном вопросе…

Глава 35. Интерлюдия

— Как тебе Гедрих предложение молодого Кригса? Что скажешь?

— Если все обстоит как он описывает, то да, выгодное дело. Я внимательно прочитал королевский указ, все верно, богатый феод. Две деревни по восемьдесят дворов, водяная мельница на ручье, большой лес. Заманчивое предложение, ничего не скажешь.

— Лес да мельница это ерунда, леса вон у нас видимо — невидимо, а что с него толка? А вот пахотная земля, это да, вещь. Сколько зерна она принесет, приятно подумать!

— Ты не прав Густав. Это для нас лес является привычным делом. У нас его так много что кажется конца — края не видно. Поэтому мы не осознаем его ценности. А в тех местах людей живет намного больше, каждый клочок земли возделывается. Так что лес, это и древесина для строительства, и дрова на зиму, да и многое другое. Многие господа любят охоту и с удовольствием бьют зверя, показывая свою удаль.

— Насчет охоты нам это не нужно, а в остальном ты пожалуй прав. Действительно, когда живешь в лесу, трудно оценить его благо. Кажется он есть везде и в больших количествах, но на деле это не так. Но самое главное, там неподалеку живет наша Клара и очень скоро она должна родить мне второго внука. Ну или красавицу внучку. А я со своей деревяшкой пока доеду до нее, пройдет две седмицы. Не сильно — то наездишься в такую даль, да и постой в харчевнях нынче дорог. Так — что как и решили, придется тебе в компании Карла и дружинников наведаться туда. Для нашего командора дорога уже знакомая, только недавно вернулся из похода. Неужели все что он рассказывает, действительно правда?

— Похоже на то. Наши парни что были там, говорят примерно так же. Да и Кнут, когда доносил горячей воды в комнату Андриса, подтверждает их слова. У него все тело в шрамах, будто парень воюет тридцать лет. У наших ветеранов и половины такого нет. Раз здесь не сочиняют, значит и другое правда. А как лихо с Нойфенами разделался, раз, два … и нет богатых и кичливых властителей! Решительный, бесстрашный воин и еще вдобавок маг.

— Недаром Даггенброк его так отметил. Давненько я не слыхал подобных славных историй, все как в старые добрые времена. Когда награждали и осыпали милостями истинных героев а не льстивых подхалимов. Каков Андрис, всего втроем удерживали стену, держались до подхода подкрепления!? Молодец парень, действительно могучий рыцарь без страха и упрека. Эх жаль не дожил барон Генрих до этого часа, вот уж он бы порадовался за сына.