И это только начало! (СИ)

- Ох,- только и выдохнула она, как только увидела мой внешний вид. По началу, я даже испугалась, не становится ли ей плохо. Но женщина тут же взяла себя в руки и крепко обняла меня, не обращая внимания на ворчание Энни, сидящей на корточках возле меня.

- Ты такая красивая,- горячо зашептала мама мне на ухо. От неё исходил запах аптечных антибиотиков. Резкие нотки корвалола, дезинфекторов, йода и спирта…

- Спасибо,- улыбнулась я, вдыхая знакомый с детства аромат.

- Ну, что там, Энни?- с готовностью спросила мама, тоже присаживаясь рядом с девушкой.

***

- Финник хорошо доехал?- осторожно спросила я. Вообще на протяжении всего вечера разговоры заходили на все самые разнообразные темы, кроме тех, что касались меня самой.

- Отлично,- пожал плечами Пит, играя с прядью моих волос.- Тебе привет.

- Из соседнего дома?- улыбаясь, спросила я. Пит снова безразлично пожал плечами.- Завтра с ним увижусь,- отозвалась я, уже лихорадочно роясь в голове, в поисках нового вопроса. А Питу, кажется, моё короткое замешательство приходилось только на руку.

- А чем сегодня занималась ты?- сощурив лазоревые глаза, поинтересовался парень. Я нервно закусила нижнюю губу. Врать любимому мне совсем не хотелось, но Энни прибывала бы в ярости, поступи я иначе.

- Я…- Резкий телефонный звонок заставил нас обоих вздрогнуть. Пит раздражённо, но при этом как-то уж больно смиренно вздохнул, и нехотя поднялся с дивана, отчего мне тоже пришлось встать, будучи прибывавшей у него на коленях. Пит размеренными шагами направился в сторону прихожей и неуверенно поднял телефонную трубку.

- Слушаю.- Я прислонилась спиной к косяку между коридором и гостиной, сложа руки на груди, и стала внимательно следить за разговором.

- Привет, Делли.- Губы парня тронула ласковая улыбка, а в голубых глазах исчезли последние искорки недоверия и тревоги.- Я тоже рад тебя слышать,- дружелюбно начал он, краем глаза поглядывая в мою сторону. Я решила, что стоять над душой и слушать разговор Пита с лучшей подругой было бы не очень-то вежливо. Кое-как улыбнувшись ему, я нехотя направилась в гостиную и, чтобы хоть как-нибудь занять себя, присела на диван и подхватила Лютика на руки. Уже знакомая искра вновь начала разжигаться у меня в душе, поглощая всё в тёмный дым. Только сейчас никакого Гейла рядом не было. Была Делли.

- Ты уже в двенадцатом?- послышался голос Пита из коридора.- И надолго?

Кажется, Лютик почувствовал зарождающееся во мне волнение, потому что начал успокаивать и тереться носом о бок. Не то, чтобы мне было безумно неприятно слышать, как любезно Пит разговаривал с подругой детства, но дым, исходящей от этой вспыхнущей искры, сдавливал душу, не позволял дышать, и это было не очень-то приятно. И в тот же миг меня холодной дрожью пробрало чувство вины, ведь Пит, наверняка, чувствовал тоже самое, когда я проводила время с Гейлом…

- Да, правда,- уверенно проговорил парень, видимо, отвечая на какой-то вопрос.- Конечно, что за вопрос?

Для меня это чувство было неведанным. Я не знала, каково это. Хотя, видимо, тогда на банкете в Капитолии со мной произошло именно это, а действие алкоголя только добавило огоньку, к и без того, горящей искре…

- Обязательно. Я давно тебя не видел,- с лёгким укором, заметил Пит.- Нет. Только иногда.

- Конечно,- снова отозвался он, и на этот раз даже по голосу я смогла расслышать, что парень улыбался.- До встречи.

Услышала, как он кладёт трубку на место и идёт в сторону гостиной. Я тут же напустила на лицо непроницаемую маску дружелюбия и стала ещё более усердно поглаживать Лютика.

- Делли звонила?- задала я, наверное, самый глупый вопрос. Пит облокотился о дверной косяк и сложил руки на груди, как это делала я пару минут тому назад.

- Угу,- только и ответил он, внимательно глядя на меня. От пристального взгляда мне становилось неуютно и скрывать то, что творилось внутри, с каждой секундой становилось всё тяжелее и тяжелее.

- Как у неё дела?- запинаясь, спросила я, так и не пересилив себя, чтобы поднять глаза. «Да как ты вообще смеешь? Это почти единственный близкий ему человек, а ты можешь быть недовольна?» Я скривилась от своих же собственных мыслей. Уже не в первый раз я, казалась, противна самой себе…