i f36931a51be2993b

  Давно пора. Вот только камеру всё равно отпирать придется. Чтобы не прибил насмерть! Отвечай потом...

  И именно тогда заскрипели ступени старой лестницы. Под тяжелыми, уверенными шагами десятника.

  Глава четвертая.

  Конец Месяца Заката Осени.

  Эвитан, Тенмар.

  1

  Совсем маленькой Ирия даже любила болеть. Вокруг тебя наперебой кудахчут все няньки разом. На ночь рассказывают сказки, поят вкуснющим медово-ягодным отваром...

  Теперь же беглянка свалилась в совершенно чужом замке. И на руки чужих людей.

  Ягодные отвары назначал долговязый, тощий и седой замковый лекарь. С ложечки, как понимала сквозь полубред Ирия, поила лично Катрин Тенмар. А горничная обтирала тело влажной жесткой мочалкой, почему-то называемой "полотенцем".

  А еще Катрин каждый вечер подолгу расчесывала короткие перекрашенные волосы. И что-то тихонько, успокаивающе напевала. Но вот о чём? Мысли путаются...

  Порой бред ненадолго ослабевал. Ирия вспоминала, где она и почему.

  И волосы опять отросли у корней - сколько она их не красила? От тайны остались лишь клочья...

  Ну и змеи с нею. Здесь уже всем известно, кто Ирия такая!

  Угораздило же родиться такой дурой! Нужно взять себя в руки. За космы выдернуть себя из постели, сесть на коня и бежать! Нельзя болеть там, где знают, кто ты!

  Вот-вот прибудут солдаты и увезут на плаху! А Ирия так больна, что не сможет ничего объяснить! Ни им, ни кому другому.

  Куда там - не хватит сил даже взойти на эшафот! Им придется волочь ее - какой позор!..

  А вдруг Ирию не отправят на плаху, а повесят или колесуют?! Надо немедленно бежать! Как только все выйдут...

  И проваливалась обратно - в чёрно-багровую тьму...

  2

  - Выпьешь - может, выйдет толк,

  Обретешь свое добро.

  Был волчонок - станет волк.

  Ветер, кровь и серебро!..

  - И чего ты хочешь на сей раз?

  Шелестит белое платье. Сегодня оно традиционного цвета призраков.

  Сквозь прозрачную фигуру темнеет древний гобелен - с чьей-то свадьбой. Жених и невеста в церемониальных нарядах - ну и тяжелых, наверное! И в коронах - еще тяжелее. Королевских или герцогских - не разобрать. Вокруг новобрачных - толпа придворных. А вот этот ящик похож на стоящий боком гроб, но должен быть алтарем.

  Грустны и безумны глаза призрака. И это тоже - до боли привычно. Привычнее подлости Ревинтеров и наивности Ирии Таррент.

  - Помочь...

  - Да уж - ты-то помогаешь! - Забавно смеяться, зная, что всё это - не на самом деле. И тебя никто не слышит. - То подставляешь - отправляя в папин кабинет. То отвлекаешь Свитками Судьбы - пока меня маменька не прирежет. Что еще тебе понадобилось? Скажи уж сразу - и покончим с этим!

  А вот орать - незачем. Голос и так хрипит - половины слов не разобрать. А в саднящем горле - противная горечь. Сон, а больно, как наяву.

  - Я хотела тебя удержать... А ты катишься в пропасть! - грустно журчащий голосок вызывает желание верить. Вызывал бы - у прежней Ирии. - Зачем ты явилась сюда? Здесь древнее место, здесь спит древняя кровь. Здесь злой старик будит мертвых!

  - Лучше злой старик, чем плаха и довольная рожа Ревинтера! - бесцеремонно перебила Ирия. - Хотя можешь мне еще что-нибудь присоветовать. Монастырь - был, приговор - тоже, плаха с топорами в перспективе была. Даже Альварен - уже в прошлом. Что еще новенького у тебя в запасе?

  - Разве ты не сама просила Свитки? - укоризненный шепот призрака острой болью отдается в ушах. Тоже простуженных.

  - Ты мне лучше без Свитков скажи, почему хочешь меня убить?

  - Ты будишь древнее зло... - прошелестела "дочь графа". - Но я не хочу твоей смерти...

  Ах, древнее зло! Ирия поняла, что закипает.

  - Ага! Ревинтер с Николсом, Полина, Леон и весь Регентский Совет в полном составе - святые с нимбом! А я, разумеется, бужу древнее зло! Вместе со злым стариком, которого ты обвиняешь в том же. А может, Первоначальный Грех и убийство всех древних мучеников - тоже моя работа? Уж чтоб до кучи!

  - Ты меня не слышишь...

  - Ну и убирайся! Всё равно от тебя толку никакого.

  - Не слушай злого старика... - еле слышно шелестит голосок, удаляясь...

  3

  - Ирия! - легкая рука тронула за плечо. - Проснись, дорогая! - уже громче произнесла Катрин. - Прибыл герцог Тенмар. Он хочет поговорить с тобой.

  Оказывается, Ирию уже вполне сносно держат ноги. Да и голова - воистину чудо! - кружиться перестала. Почти. Значит, в обморок на руки герцога Тенмара мы, возможно, не грохнемся. Уже радует! Потому как, судя по разговорам, он еще не факт, что подхватит.

  А вот других поводов для радости нет. Ирия - всё еще слишком слаба для побега, драк и бешеной скачки верхом. Сейчас беглянку Леон с легкостью одолеет - не то что обученные воины.

  Природа, засунувшая душу Ирии в столь слабое, оказывается, тело, - явно не на ее стороне. Но выбора нет. Если понадобится - придется искать способ бежать. А уж переживешь ли очередной побег - вопрос другой. Менее важный. Лучше сдохнуть в канаве, чем на плахе.

  И как же всё-таки знобит! Катрин накинула на плечи гостье пушистую шаль. Но сейчас теплая шерсть кажется тончайшим шелком. Вдобавок - холодящим кожу.

  А герцог решит, что у дочери Карлотты зуб на зуб не попадает от страха!