i fe97f0fcb7d590ba

  - С кем имею честь говорить? - спросил я.

  - Честь? - переспросил голос. - Как деликатно. С тобой говорит повелительница стихий.

  "Риданис?" - пронеслось у меня в голове. Теперь я понял, что это был за круг. Встав на одно колено, я произнёс:

  - Слушаю вас, госпожа Риданис.

  - Похвально, Райсэн, - произнёс голос, в котором теперь звучали нотки радости. - Быстро схватываешь и учишься.

  - Я удостоился чести говорить с вами. Но почему? - спросил я.

  - Люди, когда же вы научитесь слушать, а не задавать вопросы? - вздохнула повелительница стихий.

  - Не поймите меня не правильно, госпожа, - я старался правильно подбирать слова. - Мне всего лишь интересно, почему вы избрали меня и решили говорить со мной?

  - Разве это важно? - произнесла она, вновь вздохнув. - Уверяю тебя, дитя, заговори я с другим, он задал бы тот же вопрос. Может мне хочется поговорить с тем, от кого зависит участь сотворённого мною мира.

  - Ну, хорошо, - произнёс я, мысленно пожав плечами. - Если это не важно, тогда что важно для вас?

  - Для меня? - в её голосе прозвучал смешок. - Это тоже не важно, Райсэн. Ты же не станешь решать мои проблемы за меня.

  - А, по-вашему, чем я тогда занимаюсь? Разве защитить Ардан - это не проблема?

  - Это не проблема, а твоя ответственность, - произнесла Риданис, в голосе которой теперь ощущалась строгость. - Я поддерживаю равновесие в Ардане, ты же его защищаешь.

  - Я не просил возлагать на меня эту ответственность, - тихо произнёс я.

  - На тебя её никто и не возлагал, Райсэн, - голос прозвучал слева, потом сзади и справа. Я её не видел, но чувствовал, её движение. - Ты родился с этой ответственностью. У каждого из нас есть путь. Твой - путь защитника и героя. Ты можешь не хотеть идти по нему и вправе отказаться от этого. У тебя, как и у всех жителей Ардана, есть право выбора. Но подумай, дитя, кто тогда пройдёт за тебя твой путь?

  - Никто, - произнёс я, подведя себя к неизбежности. - Но почему, госпожа Риданис? Что во мне такого особенного?

  - Способность управлять магией стихии огня, магией света и тьмы. Когда узнаешь своих родителей, тогда и поймешь, почему выбор защитника пал на тебя.

  Я вздохнул и не ответил.

  - Как бы там ни было, ты должен принять это, как дар. Ты уже принял решение перед разбитым алтарём хранителей огня.

  - Вы хотите меня подбодрить, ведь так? - спросил я неуверенно.

  - Это одна из моих задач, - произнесла она и засмеялась. - Не всё так плохо, как тебе кажется, Райсэн. Что ты обретёшь, сделав одно, и что ты потеряешь, сделав другое? Ты ведь не можешь этого знать. Но я знаю. Я желаю тебе только добра.

  - И что же меня ждёт впереди?

  - Друзья, любовь, родители, месть, разочарование, радость победы, неистовая ярость, власть и в конце этого пути - смерть.

  - Да уж, зла вы мне точно не желаете.

  - Рада, что могу вселить в тебя надежду на светлое будущее.

  Я улыбнулся. Чувством юмора госпожа Риданис не была обделена.

  - Так всё же меня ждёт смерть.

  - Она ждёт каждого из вас. Кого-то она заберёт раньше, кого-то позже. Но, если ты хочешь, я могу тебе предсказать. Я не хочу заставлять тебя делать то, что выгодно мне. Я хочу, чтобы ты сам этого захотел.

  - Захотел умереть?

  - Бескорыстные поступки во имя добра всегда вознаграждаются, Райсэн. Но всё же, я хочу, чтобы ты знал. Убьёшь своего главного врага, и смерть настигнет тебя. Пока жив твой враг, будешь жить и ты.

  - Королева Лайдана? - спросил я.

  - Нет, Райсэн. Великий хаос - лорд Гэргэрэт. Он твой главный враг.

  - Я думал, что мне надо защитить Ардан от дарканской армии. В действительности же мне надо победить хаос? Победив его, я погибну. Но почему? Я должен пожертвовать собой?

  - Участь героя, Райсэн. Разве ты не хотел бы пожертвовать собой ради жизни миров?

  - В Ардане слишком много мерзавцев и негодяев, которых я готов отправить на тот свет. Но погибать ради них? Нет, не хочу.

  - Тогда, давай я тебе расскажу об истинной природе хаоса.

  - А что это изменит?

  - Твоё отношение к людям. Да, в Ардане есть много мерзавцев, но в этом виноваты не только люди, но и Гэргэрэт.

  - Разве не вы, госпожа, только что говорили, что у нас есть свобода выбора?

  - Да, есть. И я этого не отрицаю. Каждый выбирает сам, как поступать в том, или ином случае. Довериться стихии, которая даёт ему силы или пойти на поводу хаоса.

  Наступило короткое молчание.